Ob die sieben Bitten des Vaterunsers passend zugeordnet sind?

Einwand 1: Es scheint, dass die sieben Bitten des Vaterunsers nicht passend zugeordnet sind. Es ist nutzlos, darum zu bitten, dass das geheiligt werde, was immer heilig ist. Aber der Name Gottes ist immer heilig, gemäß Lk 1,49: „Heilig ist Sein Name.“ Wiederum ist Sein Reich ewig, gemäß Ps 144,13: „Dein Reich ist ein Reich aller Zeitalter.“ Wiederum wird Gottes Wille immer erfüllt, gemäß Jes 46,10: „All Mein Wille wird geschehen.“ Deshalb ist es nutzlos, darum zu bitten, dass „der Name Gottes geheiligt werde“, dass „Sein Reich komme“ und dass „Sein Wille geschehe“.

Einwand 2: Ferner muss man sich vom Bösen abwenden, bevor man das Gute erlangt. Deshalb scheint es unpassend, dass die Bitten, die sich auf die Erlangung des Guten beziehen, vor jenen dargelegt werden, die sich auf die Entfernung des Bösen beziehen.

Einwand 3: Ferner bittet man um eine Sache, damit sie einem gegeben werde. Nun ist die wichtigste Gabe Gottes der Heilige Geist und jene Gaben, die wir durch Ihn empfangen. Deshalb scheinen die Bitten unpassend zugeordnet zu sein, da sie nicht den Gaben des Heiligen Geistes entsprechen.

Einwand 4: Ferner werden gemäß Lukas nur fünf Bitten im Vaterunser erwähnt, wie aus dem elften Kapitel hervorgeht. Deshalb war es überflüssig für Matthäus, sieben zu erwähnen.

Einwand 5: Ferner scheint es nutzlos, das Wohlwollen von jemandem gewinnen zu wollen, der uns mit seinem Wohlwollen zuvorkommt. Nun kommt Gott uns mit Seinem Wohlwollen zuvor, da „Er uns zuerst geliebt hat“ (1 Joh 4,19). Deshalb ist es nutzlos, den Bitten die Worte „Vater unser, der Du bist im Himmel“ voranzustellen, welche den Wunsch anzuzeigen scheinen, Gottes Wohlwollen zu gewinnen.

Dagegen spricht, dass die Autorität Christi genügt, der dieses Gebet verfasst hat.

Ich antworte darauf, dass das Vaterunser höchst vollkommen ist, weil, wie Augustinus sagt (ad Probam Ep. cxxx, 12), „wenn wir recht und geziemend beten, wir nichts anderes sagen können als das, was in diesem Gebet unseres Herrn enthalten ist“. Denn da das Gebet unsere Wünsche gleichsam vor Gott dolmetscht, ist es dann allein recht, in unseren Gebeten um etwas zu bitten, wenn es recht ist, dass wir es begehren. Nun bitten wir im Vaterunser nicht nur um alles, was wir recht begehren dürfen, sondern auch in der Ordnung, in der wir es begehren sollen, sodass dieses Gebet uns nicht nur zu bitten lehrt, sondern auch alle unsere Neigungen lenkt. So ist es offensichtlich, dass das Erste, was Gegenstand unseres Begehrens sein muss, das Ziel ist, und danach alles, was auf das Ziel hingeordnet ist. Nun ist unser Ziel Gott, auf Den unsere Neigungen auf zwei Weisen tendieren: erstens, indem wir die Ehre Gottes wollen, zweitens, indem wir Seine Herrlichkeit zu genießen wollen. Das Erste gehört zu der Liebe, womit wir Gott in Sich selbst lieben, während das Zweite zu der Liebe gehört, womit wir uns selbst in Gott lieben. Weshalb die erste Bitte so ausgedrückt wird: „Geheiligt werde Dein Name“, und die zweite so: „Dein Reich komme“, womit wir bitten, zur Herrlichkeit Seines Reiches zu gelangen.

Auf dieses selbe Ziel ordnet uns ein Ding auf zwei Weisen hin: auf eine Weise durch seine eigene Natur, auf eine andere Weise akzidentell. Seiner eigenen Natur nach ordnet uns das Gut, das für ein Ziel nützlich ist, auf dieses Ziel hin. Nun ist ein Ding auf zwei Weisen nützlich für jenes Ziel, das die Seligkeit ist: auf eine Weise direkt und prinzipiell, gemäß dem Verdienst, wodurch wir die Seligkeit verdienen, indem wir Gott gehorchen, und in dieser Hinsicht bitten wir: „Dein Wille geschehe wie im Himmel so auf Erden“; auf eine andere Weise instrumentell und uns gleichsam helfend zu verdienen, und in dieser Hinsicht sagen wir: „Gib uns heute unser tägliches Brot“, ob wir dies nun vom sakramentalen Brot verstehen, dessen täglicher Gebrauch dem Menschen nützlich ist und in dem alle anderen Sakramente enthalten sind, oder vom Brot des Körpers, sodass es alle Hinlänglichkeit an Nahrung bezeichnet, wie Augustinus sagt (ad Probam, Ep. cxxx, 11), da die Eucharistie das vornehmste Sakrament und Brot die vornehmste Nahrung ist: so lesen wir im Evangelium des Matthäus „supersubstantial“, d. h. „vorzüglich“, wie Hieronymus es auslegt.

Wir werden auf die Seligkeit akzidentell durch die Entfernung von Hindernissen hingeordnet. Nun gibt es drei Hindernisse für unsere Erlangung der Seligkeit. Erstens gibt es die Sünde, die einen Menschen direkt vom Reich ausschließt, gemäß 1 Kor 6,9.10: „Weder Unzüchtige noch Götzendiener usw. werden das Reich Gottes besitzen“; und darauf beziehen sich die Worte: „Vergib uns unsere Schuld.“ Zweitens gibt es die Versuchung, die uns hindert, Gottes Willen zu halten, und darauf beziehen wir uns, wenn wir sagen: „Und führe uns nicht in Versuchung“, womit wir nicht bitten, nicht versucht zu werden, sondern nicht von der Versuchung besiegt zu werden, was heißt, in Versuchung geführt zu werden. Drittens gibt es den gegenwärtigen Strafzustand, der eine Art Hindernis für eine Hinlänglichkeit des Lebens ist, und darauf beziehen wir uns in den Worten: „Erlöse uns von dem Bösen.“

Antwort auf Einwand 1: Wie Augustinus sagt (De Serm. Dom. in Monte ii, 5), wenn wir sagen: „Geheiligt werde Dein Name, meinen wir nicht, dass Gottes Name nicht heilig sei, sondern wir bitten, dass die Menschen ihn als eine heilige Sache behandeln mögen“, und dies gehört zur Verbreitung von Gottes Ehre unter den Menschen. Wenn wir sagen: „Dein Reich komme, implizieren wir nicht, dass Gott jetzt nicht herrscht“, sondern „wir erregen in uns das Verlangen nach jenem Reich, dass es zu uns komme und dass wir darin herrschen mögen“, wie Augustinus sagt (ad Probam, Ep. cxxx, 11). Die Worte „Dein Wille geschehe bedeuten zu Recht: ‚Mögen Deine Gebote befolgt werden‘ auf Erden wie im Himmel, d. h. von Menschen ebenso wie von Engeln“ (De Serm. Dom. in Monte ii, 6). Daher werden diese drei Bitten im zukünftigen Leben vollkommen erfüllt sein; während die anderen vier gemäß Augustinus (Enchiridion cxv) zu den Bedürfnissen des gegenwärtigen Lebens gehören.

Antwort auf Einwand 2: Da das Gebet der Dolmetscher des Verlangens ist, entspricht die Ordnung der Bitten der Ordnung nicht der Ausführung, sondern des Verlangens oder der Absicht, wo das Ziel den Dingen vorausgeht, die auf das Ziel hingeordnet sind, und die Erlangung des Guten der Entfernung des Bösen vorausgeht.

Antwort auf Einwand 3: Augustinus (De Serm. Dom. in Monte ii, 11) passt die sieben Bitten den Gaben und Seligpreisungen an. Er sagt: „Wenn es die Furcht Gottes ist, wodurch selig sind die Armen im Geiste, lasst uns bitten, dass Gottes Name unter den Menschen mit einer keuschen Furcht geheiligt werde. Wenn es die Frömmigkeit ist, wodurch selig sind die Sanftmütigen, lasst uns bitten, dass Sein Reich komme, damit wir sanftmütig werden und Ihm nicht länger widerstehen. Wenn es die Erkenntnis ist, wodurch selig sind die Trauernden, lasst uns beten, dass Sein Wille geschehe, denn so werden wir nicht mehr trauern. Wenn es die Stärke ist, wodurch selig sind, die hungern, lasst uns beten, dass unser tägliches Brot uns gegeben werde. Wenn es der Rat ist, wodurch selig sind die Barmherzigen, lasst uns die Schuld anderer vergeben, damit unsere eigene vergeben werde. Wenn es der Verstand ist, wodurch selig sind, die reinen Herzens sind, lasst uns beten, dass wir kein doppeltes Herz haben, indem wir nach weltlichen Dingen suchen, die der Anlass unserer Versuchungen sind. Wenn es die Weisheit ist, wodurch selig sind die Friedensstifter, denn sie werden Kinder Gottes genannt werden, lasst uns beten, vom Bösen erlöst zu werden: denn wenn wir erlöst sind, werden wir durch eben diese Tatsache die freien Kinder Gottes werden.“

Antwort auf Einwand 4: Gemäß Augustinus (Enchiridion cxvi) „schloss Lukas nicht sieben, sondern fünf Bitten in das Vaterunser ein, denn indem er sie ausließ, zeigt er, dass die dritte Bitte eine Art Wiederholung der zwei vorangehenden ist, und hilft uns so, sie zu verstehen“; weil nämlich der Wille Gottes hauptsächlich darauf tendiert – dass wir zur Erkenntnis Seiner Heiligkeit kommen und zusammen mit Ihm herrschen. Wiederum wird die letzte von Matthäus erwähnte Bitte, „Erlöse uns von dem Bösen“, von Lukas ausgelassen, damit jeder wisse, dass er vom Bösen erlöst ist, wenn er nicht in Versuchung geführt wird.

Antwort auf Einwand 5: Das Gebet wird Gott dargebracht, nicht damit wir Ihn beugen, sondern damit wir in uns das Vertrauen zu bitten erregen: welches Vertrauen in uns hauptsächlich durch die Betrachtung Seiner Liebe in Bezug auf uns erregt wird, wodurch er unser Gutes will – weshalb wir sagen: „Vater unser“; und Seiner Erhabenheit, wodurch Er fähig ist, es zu erfüllen – weshalb wir sagen: „Der Du bist im Himmel.“