Ob wir für unsere Feinde beten sollen?

Einwand 1: Es scheint, dass wir nicht für unsere Feinde beten sollen. Gemäß Röm 15,4 ist „alles, was geschrieben wurde, zu unserer Belehrung geschrieben“. Nun enthält die Heilige Schrift viele Verwünschungen gegen Feinde; so steht geschrieben (Ps 6,11): „Alle meine Feinde sollen beschämt und … erschrocken sein, sie sollen beschämt sein und sehr schnell erschrocken sein [*Vulg.: ‚Sie sollen zurückweichen und beschämt sein.‘].“ Deshalb sollten auch wir eher gegen als für unsere Feinde beten.

Einwand 2: Ferner ist es für sie schädlich, an seinen Feinden Rache zu nehmen. Aber heilige Männer suchen Rache an ihren Feinden gemäß Offb 6,10: „Wie lange … rächst Du nicht unser Blut an denen, die auf Erden wohnen?“ Weshalb sie sich freuen, an ihren Feinden gerächt zu werden, gemäß Ps 57,11: „Der Gerechte wird sich freuen, wenn er die Rache sieht.“ Deshalb sollten wir nicht für unsere Feinde beten, sondern gegen sie.

Einwand 3: Ferner sollte die Tat des Menschen nicht im Widerspruch zu seinem Gebet stehen. Nun greifen Menschen manchmal rechtmäßig ihre Feinde an, sonst wären alle Kriege unrechtmäßig, was dem widerspricht, was wir oben gesagt haben (Frage [40], Artikel [1]). Deshalb sollten wir nicht für unsere Feinde beten.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Mt 5,44): „Betet für die, die euch verfolgen und verleumden.“

Ich antworte darauf, dass für einen anderen zu beten ein Akt der Liebe ist, wie oben dargelegt (Artikel [7]). Weshalb wir verpflichtet sind, für unsere Feinde auf dieselbe Weise zu beten, wie wir verpflichtet sind, sie zu lieben. Nun wurde oben in der Abhandlung über die Liebe erklärt (Frage [25], Artikel [8],9), wie wir verpflichtet sind, unsere Feinde zu lieben, nämlich dass wir in ihnen ihre Natur lieben müssen, nicht ihre Sünde, und dass unsere Feinde im Allgemeinen zu lieben eine Sache des Gebots ist, während sie im Einzelnen zu lieben keine Sache des Gebots ist, außer in der Bereitschaft des Geistes, sodass ein Mensch bereit sein muss, seinen Feind auch im Einzelnen zu lieben und ihm im Falle der Notwendigkeit zu helfen, oder wenn sein Feind ihn um Vergebung bitten sollte. Aber seine Feinde absolut im Einzelnen zu lieben und ihnen beizustehen, ist ein Akt der Vollkommenheit.

In gleicher Weise ist es eine Sache der Verpflichtung, dass wir unsere Feinde nicht von den allgemeinen Gebeten ausschließen sollten, die wir für andere darbringen: aber es ist eine Sache der Vollkommenheit und nicht der Verpflichtung, für sie individuell zu beten, außer in gewissen besonderen Fällen.

Antwort auf Einwand 1: Die in der Heiligen Schrift enthaltenen Verwünschungen können auf vier Weisen verstanden werden. Erstens gemäß dem Brauch der Propheten, „die Zukunft unter dem Schleier einer Verwünschung vorherzusagen“, wie Augustinus feststellt [*De Serm. Dom. in Monte i, 21]. Zweitens in dem Sinne, dass gewisse zeitliche Übel manchmal von Gott den Bösen zu ihrer Besserung auferlegt werden. Drittens, weil sie so verstanden werden, dass sie nicht gegen die Menschen selbst ausgesprochen werden, sondern gegen das Reich der Sünde, nämlich mit der Absicht, die Sünde durch die Besserung der Menschen zu zerstören. Viertens im Wege der Gleichförmigkeit unseres Willens mit der göttlichen Gerechtigkeit hinsichtlich der Verdammnis derer, die in der Sünde verhärtet sind.

Antwort auf Einwand 2: Wie Augustinus im selben Buch feststellt (De Serm. Dom. in Monte i, 22), „ist die Rache der Märtyrer der Sturz des Reiches der Sünde, weil sie so viel litten, während es herrschte“: oder wie er wiederum sagt (Quaest. Vet. et Nov. Test. lxviii), „ihr Gebet um Rache wird nicht in Worten, sondern in ihrem Geist ausgedrückt, so wie das Blut Abels von der Erde schrie“. Sie freuen sich über die Rache nicht um ihrer selbst willen, sondern um der göttlichen Gerechtigkeit willen.

Antwort auf Einwand 3: Es ist erlaubt, seine Feinde anzugreifen, damit sie von der Sünde abgehalten werden: und dies ist zu ihrem eigenen Besten und zum Besten anderer. Folglich ist es sogar erlaubt, im Gebet darum zu bitten, dass unseren Feinden zeitliche Übel zugefügt werden, damit sie ihre Wege bessern. So werden Gebet und Tat nicht im Widerspruch zueinander stehen.