Ob wir beim Beten um etwas Bestimmtes bitten sollen?

Einwand 1: Es scheint, dass wir beim Beten zu Gott nicht um etwas Bestimmtes bitten sollen. Gemäß Damascener (De Fide Orth. iii, 24) heißt „beten, geziemende Dinge von Gott zu erbitten“; weshalb es nutzlos ist, um das zu beten, was nicht förderlich ist, gemäß Jak 4,3: „Ihr bittet und empfangt nicht, weil ihr übel bittet.“ Nun wissen wir gemäß Röm 8,26 „nicht, um was wir beten sollen, wie es sich gebührt“. Deshalb sollten wir beim Beten nicht um etwas Bestimmtes bitten.

Einwand 2: Ferner streben jene, die eine andere Person um etwas Bestimmtes bitten, danach, deren Willen zu neigen, das zu tun, was sie selbst wünschen. Aber wir sollten nicht danach streben, Gott dazu zu bringen, das zu wollen, was wir wollen; im Gegenteil sollten wir danach streben, das zu wollen, was Er will, gemäß einer Glosse zu Ps 32,1: „Freut euch im Herrn, ihr Gerechten.“ Deshalb sollten wir Gott beim Beten nicht um etwas Bestimmtes bitten.

Einwand 3: Ferner sind üble Dinge nicht von Gott zu erbitten; und was gute Dinge betrifft, so lädt Gott Selbst uns ein, sie zu nehmen. Nun ist es nutzlos, eine Person zu bitten, dir zu geben, was sie dich zu nehmen einlädt. Deshalb sollten wir Gott in unseren Gebeten nicht um etwas Bestimmtes bitten.

Dagegen spricht, dass unser Herr (Mt 6 und Lk 11) Seine Jünger lehrte, bestimmt um jene Dinge zu bitten, die in den Bitten des Vaterunsers enthalten sind.

Ich antworte darauf, dass gemäß Valerius Maximus [*Fact. et Dict. Memor. vii, 2] „Sokrates der Meinung war, wir sollten die unsterblichen Götter um nichts anderes bitten, als dass sie uns Gutes gewähren, weil sie ohnehin wissen, was für jeden gut ist, wohingegen wir, wenn wir beten, häufig um das bitten, was nicht erhalten zu haben für uns besser gewesen wäre“. Diese Meinung ist bis zu einem gewissen Grad wahr, was jene Dinge betrifft, die ein übles Ergebnis haben können und die der Mensch schlecht oder gut gebrauchen kann, wie „Reichtümer, durch die“, wie dieselbe Autorität feststellt (Fact. et Dict. Memor. vii, 2), „viele zu einem üblen Ende gekommen sind; Ehren, die viele ruiniert haben; Macht, deren unglückliche Ergebnisse wir häufig bezeugen; glänzende Ehen, die manchmal den totalen Ruin einer Familie herbeiführen“. Dennoch gibt es gewisse Güter, die der Mensch nicht schlecht gebrauchen kann, weil sie kein übles Ergebnis haben können. Solche sind jene, die Gegenstand der Seligkeit sind und wodurch wir sie verdienen: und diese suchen die Heiligen absolut, wenn sie beten, wie in Ps 79,4: „Zeige uns Dein Angesicht, und wir werden gerettet werden“, und wiederum in Ps 118,35: „Führe mich auf den Pfad Deiner Gebote.“

Antwort auf Einwand 1: Obwohl der Mensch von sich aus nicht wissen kann, worum er beten soll, „hilft der Geist“, wie in derselben Passage gesagt wird, „unserer Schwachheit auf“, da Er uns, indem Er uns mit heiligen Wünschen inspiriert, dazu bringt, um das zu bitten, was recht ist. Daher sagte unser Herr (Joh 4,24), dass wahre Anbeter „im Geist und in der Wahrheit anbeten müssen“.

Antwort auf Einwand 2: Wenn wir in unseren Gebeten um Dinge bitten, die unser Heil betreffen, gleichen wir unseren Willen dem Gottes an, von Dem geschrieben steht (1 Tim 2,4), dass „Er will, dass alle Menschen gerettet werden“.

Antwort auf Einwand 3: Gott lädt uns so ein, gute Dinge zu nehmen, dass wir uns ihnen nicht durch die Schritte des Körpers nähern, sondern durch fromme Wünsche und andächtige Gebete.