Ob wir für andere beten sollen?

Einwand 1: Es scheint, dass wir nicht für andere beten sollen. Beim Beten sollten wir uns dem Muster anpassen, das von unserem Herrn gegeben wurde. Nun bringen wir im Vaterunser Bitten für uns selbst vor, nicht für andere; so sagen wir: „Gib uns heute unser tägliches Brot“, usw. Deshalb sollten wir nicht für andere beten.

Einwand 2: Ferner wird das Gebet dargebracht, damit es erhört werde. Nun ist eine der Bedingungen, die für das Gebet erforderlich sind, damit es erhört werde, dass man für sich selbst betet, weshalb Augustinus im Kommentar zu Joh 16,23, „Wenn ihr den Vater um etwas bitten werdet in Meinem Namen, wird Er es euch geben“, sagt (Tract. cii): „Jeder wird erhört, wenn er für sich selbst betet, nicht wenn er für alle betet; weshalb Er nicht einfach sagt ‚Er wird es geben‘, sondern ‚Er wird es euch geben‘.“ Deshalb scheint es, dass wir nicht für andere beten sollten, sondern nur für uns selbst.

Einwand 3: Ferner ist es uns verboten, für andere zu beten, wenn sie böse sind, gemäß Jer 7,16: „Du aber bitte nicht für dieses Volk … und tritt nicht für sie ein, denn ich werde dich nicht hören.“ Andererseits sind wir nicht verpflichtet, für die Guten zu beten, da sie erhört werden, wenn sie für sich selbst beten. Deshalb scheint es, dass wir nicht für andere beten sollten.

Dagegen spricht, dass geschrieben steht (Jak 5,16): „Betet füreinander, damit ihr gerettet werdet.“

Ich antworte darauf, dass wir, wie oben dargelegt (Artikel [6]), wenn wir beten, um das bitten sollten, was wir begehren sollen. Nun sollen wir gute Dinge nicht nur für uns selbst begehren, sondern auch für andere: denn dies ist wesentlich für die Liebe, die wir unserem Nächsten schulden, wie oben dargelegt (Frage [25], Artikel [1],12; Frage [27], Artikel [2]; Frage [31], Artikel [1]). Deshalb verlangt die Nächstenliebe von uns, für andere zu beten. Daher sagt Chrysostomus (Hom. xiv in Matth.) [*Opus Imperfectum, fälschlich dem Hl. Johannes Chrysostomus zugeschrieben]: „Die Notwendigkeit bindet uns, für uns selbst zu beten, die brüderliche Liebe drängt uns, für andere zu beten: und das Gebet, das die brüderliche Liebe darbringt, ist Gott süßer als jenes, das das Ergebnis der Notwendigkeit ist.“

Antwort auf Einwand 1: Wie Cyprian sagt (De orat. Dom.): „Wir sagen ‚Unser Vater‘ und nicht ‚Mein Vater‘, ‚Gib uns‘ und nicht ‚Gib mir‘, weil der Meister der Einheit nicht wollte, dass wir privat beten, das heißt für uns allein, denn Er wollte, dass jeder für alle bete, so wie Er Selbst alle in Einem trug.“

Antwort auf Einwand 2: Es ist eine Bedingung des Gebets, dass man für sich selbst betet: nicht als ob es notwendig wäre, damit das Gebet verdienstvoll sei, sondern als notwendig, damit das Gebet nicht in seiner Wirkung der Erlangung fehlschlage. Denn es geschieht manchmal, dass wir für einen anderen mit Frömmigkeit und Beharrlichkeit beten und um Dinge bitten, die sich auf sein Heil beziehen, und doch wird es aufgrund eines Hindernisses seitens der Person, für die wir beten, nicht gewährt, gemäß Jer 15,1: „Wenn Mose und Samuel vor mir stünden, wäre meine Seele nicht diesem Volk zugewandt.“ Und doch wird das Gebet für die Person verdienstvoll sein, die so aus Liebe betet, gemäß Ps 34,13: „Mein Gebet wird in meinen Schoß zurückkehren, d. h. obwohl es ihnen nicht nützt, werde ich meines Lohnes nicht beraubt“, wie die Glosse es auslegt.

Antwort auf Einwand 3: Wir sollen sogar für Sünder beten, damit sie bekehrt werden, und für die Gerechten, damit sie ausharren und in der Heiligkeit fortschreiten. Doch jene, die beten, werden nicht für alle Sünder erhört, sondern für einige: da sie für die Vorherbestimmten erhört werden, aber nicht für jene, die zum Tod vorhergewusst sind; so wie auch die Zurechtweisung, womit wir die Brüder zurechtweisen, eine Wirkung bei den Vorherbestimmten hat, aber nicht bei den Verworfenen, gemäß Pred 7,14: „Niemand kann zurechtweisen, wen Gott verachtet hat.“ Daher steht geschrieben (1 Joh 5,16): „Wer weiß, dass sein Bruder eine Sünde sündigt, die nicht zum Tode ist, der bitte, und das Leben wird ihm gegeben werden, der nicht zum Tode sündigt.“ Nun, so wie die Wohltat der Zurechtweisung keinem Menschen verweigert werden darf, solange er hier unten lebt, weil wir die Vorherbestimmten nicht von den Verworfenen unterscheiden können, wie Augustinus sagt (De Correp. et Grat. xv), so sollte auch keinem Menschen die Hilfe des Gebets verweigert werden.

Wir sollen auch für die Gerechten aus drei Gründen beten: Erstens, weil die Gebete einer Vielheit leichter erhört werden, weshalb eine Glosse zu Röm 15,30, „Helft mir in euren Gebeten“, sagt: „Der Apostel fordert zu Recht die geringeren Brüder auf, für ihn zu beten, denn viele Geringe, wenn sie in einem Sinn vereint sind, werden groß, und es ist unmöglich, dass die Gebete einer Vielheit nicht das erlangen“, was durch Gebet erlangt werden kann. Zweitens, damit viele Gott für die den Gerechten verliehenen Gnaden danken mögen, welche Gnaden dem Nutzen vieler dienen, gemäß dem Apostel (2 Kor 1,11). Drittens, damit die Vollkommeneren nicht stolz werden, da sie sehen, dass sie der Gebete der weniger Vollkommenen bedürfen.