Se Dio abbia conoscenza delle cose che non sono

Obiezione 1: Sembra che Dio non abbia conoscenza delle cose che non sono. Infatti la conoscenza di Dio è di cose vere. Ma "verità" ed "essere" sono termini convertibili. Dunque la conoscenza di Dio non è di cose che non sono.

Obiezione 2: Inoltre, la conoscenza richiede somiglianza tra il conoscente e la cosa conosciuta. Ma quelle cose che non sono non possono avere alcuna somiglianza con Dio, Che è l'essere stesso. Dunque ciò che non è, non può essere conosciuto da Dio.

Obiezione 3: Inoltre, la conoscenza di Dio è la causa di ciò che è conosciuto da Lui. Ma non è la causa delle cose che non sono, perché una cosa che non è, non ha causa. Dunque Dio non ha conoscenza delle cose che non sono.

In contrario, L'Apostolo dice: "Chi... chiama quelle cose che non sono come quelle che sono" (Rm 4,17).

Rispondo che, Dio conosce tutte le cose che in qualsiasi modo sono. Ora è possibile che le cose che non sono assolutamente, siano in un certo senso. Infatti sono assolutamente le cose che sono attuali; mentre le cose che non sono attuali, sono nella potenza o di Dio stesso o di una creatura, sia nella potenza attiva, sia passiva; sia nella potenza di pensiero o di immaginazione, o di qualsiasi altro modo di significare. Qualunque cosa dunque possa essere fatta, o pensata, o detta dalla creatura, come anche qualunque cosa Egli stesso possa fare, tutte sono note a Dio, sebbene non siano attuali. E in quanto tale si può dire che Egli ha conoscenza anche delle cose che non sono.

Ora si deve notare una certa differenza nella considerazione di quelle cose che non sono attuali. Infatti, sebbene alcune di esse possano non essere in atto ora, tuttavia furono, o saranno; e Dio si dice che conosca tutte queste con la conoscenza di visione: poiché l'atto di intendere di Dio, che è il Suo essere, è misurato dall'eternità; e poiché l'eternità è senza successione, comprendendo tutto il tempo, lo sguardo presente di Dio si estende su tutto il tempo, e a tutte le cose che esistono in qualsiasi tempo, come a oggetti presenti a Lui. Ma ci sono altre cose nella potenza di Dio, o della creatura, che tuttavia non sono, né saranno, né furono; e riguardo a queste Egli si dice che abbia conoscenza, non di visione, ma di semplice intelligenza. Questa è così chiamata perché le cose che vediamo intorno a noi hanno un essere distinto fuori dal vedente.

Risposta all'obiezione 1: Quelle cose che non sono attuali sono vere in quanto sono in potenza; infatti è vero che sono in potenza; e come tali sono conosciute da Dio.

Risposta all'obiezione 2: Poiché Dio è l'essere stesso, ogni cosa è, in quanto partecipa alla somiglianza di Dio; come ogni cosa è calda in quanto partecipa al calore. Così, le cose in potenza sono conosciute da Dio, sebbene non siano in atto.

Risposta all'obiezione 3: La conoscenza di Dio, unita alla Sua volontà, è la causa delle cose. Quindi non è necessario che qualunque cosa Dio conosca, sia, o sia stata, o sarà; ma solo è necessario questo riguardo a ciò che Egli vuole che sia, o permette che sia. Inoltre, è nella conoscenza di Dio non che esse siano, ma che siano possibili.