Se Dio conosca le cose diverse da sé

Obiezione 1: Sembra che Dio non conosca le cose oltre se stesso. Infatti tutte le altre cose tranne Dio sono fuori di Dio. Ma Agostino dice (Octog. Tri. Quaest. qu. xlvi) che "Dio non guarda nulla fuori di Sé". Dunque Egli non conosce le cose diverse da sé.

Obiezione 2: Inoltre, l'oggetto inteso è la perfezione di colui che intende. Se dunque Dio intende altre cose oltre se stesso, qualcos'altro sarà la perfezione di Dio, e sarà più nobile di Lui; il che è impossibile.

Obiezione 3: Inoltre, l'atto di intendere è specificato dall'oggetto intelligibile, come ogni altro atto dal proprio oggetto. Quindi l'atto intellettuale è tanto più nobile quanto più nobile è l'oggetto inteso. Ma Dio è il Suo stesso atto intellettuale. Se dunque Dio intende qualcosa di diverso da se stesso, allora Dio stesso è specificato da qualcos'altro da se stesso; il che non può essere. Dunque Egli non intende le cose diverse da sé.

In contrario, Sta scritto: "Tutte le cose sono nude e aperte ai Suoi occhi" (Eb 4,13).

Rispondo che, Dio conosce necessariamente le cose diverse da sé. Infatti è manifesto che Egli intende perfettamente se stesso; altrimenti la Sua esistenza non sarebbe perfetta, poiché la Sua esistenza è il Suo atto di intendere. Ora, se qualcosa è perfettamente conosciuto, segue necessariamente che la sua potenza è perfettamente conosciuta. Ma la potenza di qualsiasi cosa può essere perfettamente conosciuta solo conoscendo a cosa si estende la sua potenza. Poiché dunque la potenza divina si estende ad altre cose per il fatto stesso che è la prima causa efficiente di tutte le cose, come è chiaro da quanto detto (Question [2], Articolo [3]), Dio deve necessariamente conoscere le cose diverse da sé. E questo appare ancora più chiaramente se aggiungiamo che l'esistenza stessa della prima causa efficiente - cioè Dio - è il Suo stesso atto di intendere. Quindi qualunque effetto preesista in Dio, come nella causa prima, deve essere nel Suo atto di intendere, e tutte le cose devono essere in Lui secondo un modo intelligibile: infatti tutto ciò che è in un altro, è in esso secondo il modo di ciò in cui è.

Ora, per sapere come Dio conosce le cose diverse da sé, dobbiamo considerare che una cosa è conosciuta in due modi: in se stessa e in un altro. Una cosa è conosciuta in se stessa quando è conosciuta dalla specie propria adeguata all'oggetto conoscibile; come quando l'occhio vede un uomo attraverso l'immagine di un uomo. Una cosa è vista in un altro attraverso l'immagine di ciò che la contiene; come quando una parte è vista nel tutto dall'immagine del tutto; o quando un uomo è visto in uno specchio dall'immagine nello specchio, o in qualsiasi altro modo con cui una cosa è vista in un'altra.

Così diciamo che Dio vede se stesso in se stesso, perché vede se stesso attraverso la Sua essenza; e vede le altre cose non in se stesse, ma in se stesso; in quanto la Sua essenza contiene la similitudine delle cose diverse da sé.

Risposta all'obiezione 1: Il passo di Agostino in cui si dice che Dio "non vede nulla fuori di Sé" non deve essere preso in modo tale come se Dio non vedesse nulla fuori di Sé, ma nel senso che ciò che è fuori di Sé Egli non lo vede se non in Sé, come spiegato sopra.

Risposta all'obiezione 2: L'oggetto inteso è una perfezione di colui che intende non per la sua sostanza, ma per la sua immagine, secondo la quale è nell'intelletto, come sua forma e perfezione, come è detto nel De Anima iii. Infatti "una pietra non è nell'anima, ma la sua immagine". Ora quelle cose che sono diverse da Dio sono intese da Dio, in quanto l'essenza di Dio contiene le loro immagini come spiegato sopra; quindi non segue che vi sia alcuna perfezione nell'intelletto divino diversa dall'essenza divina.

Risposta all'obiezione 3: L'atto intellettuale non è specificato da ciò che è inteso in un altro, ma dall'oggetto principale inteso in cui le altre cose sono intese. Infatti l'atto intellettuale è specificato dal suo oggetto, in quanto la forma intelligibile è il principio dell'operazione intellettuale: poiché ogni operazione è specificata dalla forma che è il suo principio di operazione; come il riscaldare dal calore. Quindi l'operazione intellettuale è specificata da quella forma intelligibile che rende l'intelletto in atto. E questa è l'immagine della cosa principale intesa, che in Dio non è altro che la Sua stessa essenza in cui tutte le immagini delle cose sono comprese. Quindi non segue che l'atto intellettuale divino, o piuttosto Dio stesso, sia specificato da qualcos'altro che l'essenza divina stessa.