Se Dio conosca i mali

Obiezione 1: Sembra che Dio non conosca i mali. Infatti il Filosofo (De Anima iii) dice che l'intelletto che non è in potenza non conosce la privazione. Ma "il male è la privazione del bene", come dice Agostino (Confess. iii, 7). Dunque, poiché l'intelletto di Dio non è mai in potenza, ma è sempre in atto, come è chiaro da quanto precede (Articolo [2]), sembra che Dio non conosca i mali.

Obiezione 2: Inoltre, ogni conoscenza è o la causa della cosa conosciuta, o è causata da essa. Ma la conoscenza di Dio non è la causa del male, né è causata dal male. Dunque Dio non conosce i mali.

Obiezione 3: Inoltre, ogni cosa conosciuta è conosciuta o per la sua somiglianza, o per il suo opposto. Ma qualunque cosa Dio conosca, la conosce attraverso la Sua essenza, come è chiaro da quanto precede (Articolo [5]). Ora l'essenza divina non è né la somiglianza del male, né il male è contrario ad essa; poiché all'essenza divina non vi è contrario, come dice Agostino (De Civ. Dei xii). Dunque Dio non conosce i mali.

Obiezione 4: Inoltre, ciò che è conosciuto attraverso un altro e non attraverso se stesso, è conosciuto imperfettamente. Ma il male non è conosciuto da Dio; poiché la cosa conosciuta deve essere nel conoscente. Dunque se il male è conosciuto attraverso un altro, cioè attraverso il bene, sarebbe conosciuto da Lui imperfettamente; il che non può essere, poiché la conoscenza di Dio non è imperfetta. Dunque Dio non conosce i mali.

In contrario, Sta scritto (Pr 15,11): "Gli inferi e la distruzione sono davanti a Dio [Vulg: 'al Signore']".

Rispondo che, Chiunque conosce una cosa perfettamente, deve conoscere tutto ciò che può essere accidentale ad essa. Ora ci sono alcune cose buone a cui la corruzione per mezzo del male può essere accidentale. Quindi Dio non conoscerebbe le cose buone perfettamente, a meno che non conoscesse anche i mali. Ora una cosa è conoscibile nel grado in cui è; quindi poiché questa è l'essenza del male, che è la privazione del bene, per il fatto che Dio conosce le cose buone, conosce anche i mali; come dalla luce si conosce la tenebra. Perciò Dionigi dice (Div. Nom. vii): "Dio attraverso se stesso riceve la visione delle tenebre, non vedendo altrimenti le tenebre se non attraverso la luce".

Risposta all'obiezione 1: Il detto del Filosofo deve essere inteso nel senso che l'intelletto che non è in potenza, non conosce la privazione mediante la privazione esistente in esso; e questo concorda con quanto ha detto precedentemente, che un punto e ogni cosa indivisibile sono conosciuti per privazione della divisione. Questo perché le forme semplici e indivisibili sono nel nostro intelletto non attualmente, ma solo potenzialmente; infatti se fossero attualmente nel nostro intelletto, non sarebbero conosciute per privazione. È così che le cose semplici sono conosciute dalle sostanze separate. Dio dunque conosce il male, non per privazione esistente in Lui stesso, ma per il bene opposto.

Risposta all'obiezione 2: La conoscenza di Dio non è la causa del male; ma è la causa del bene mediante il quale il male è conosciuto.

Risposta all'obiezione 3: Sebbene il male non sia opposto all'essenza divina, che non è corruttibile dal male; è opposto agli effetti di Dio, che Egli conosce mediante la Sua essenza; e conoscendoli, conosce i mali opposti.

Risposta all'obiezione 4: Conoscere una cosa mediante qualcos'altro soltanto, appartiene alla conoscenza imperfetta, se quella cosa è di per sé conoscibile; ma il male non è di per sé conoscibile, in quanto la natura stessa del male significa la privazione del bene; perciò il male non può essere né definito né conosciuto se non mediante il bene.