Se la conoscenza di Dio sia causa delle cose

Obiezione 1: Sembra che la conoscenza di Dio non sia la causa delle cose. Infatti Origene dice, su Rm 8,30, "Quelli che ha chiamato, li ha anche giustificati", ecc.: "Una cosa accadrà non perché Dio la conosce come futura; ma perché è futura, è per quel motivo conosciuta da Dio, prima che esista".

Obiezione 2: Inoltre, data la causa, segue l'effetto. Ma la conoscenza di Dio è eterna. Dunque se la conoscenza di Dio è la causa delle cose create, sembra che le creature siano eterne.

Obiezione 3: Inoltre, "La cosa conosciuta è anteriore alla conoscenza, ed è la sua misura", come dice il Filosofo (Metaph. x). Ma ciò che è posteriore e misurato non può essere una causa. Dunque la conoscenza di Dio non è la causa delle cose.

In contrario, Agostino dice (De Trin. xv): "Non perché sono, Dio conosce tutte le creature spirituali e temporali, ma perché Egli le conosce, perciò esse sono".

Rispondo che, La conoscenza di Dio è la causa delle cose. Infatti la conoscenza di Dio sta a tutte le creature come la conoscenza dell'artefice sta alle cose fatte dalla sua arte. Ora la conoscenza dell'artefice è la causa delle cose fatte dalla sua arte per il fatto che l'artefice opera mediante il suo intelletto. Quindi la forma dell'intelletto deve essere il principio dell'azione; come il calore è il principio del riscaldare. Tuttavia, dobbiamo osservare che una forma naturale, essendo una forma che rimane in ciò a cui dà esistenza, denota un principio di azione solo secondo come ha un'inclinazione a un effetto; e similmente, la forma intelligibile non denota un principio di azione in quanto risiede in colui che intende a meno che non vi sia aggiunta l'inclinazione a un effetto, la quale inclinazione avviene attraverso la volontà. Infatti, poiché la forma intelligibile ha una relazione con cose opposte (in quanto la stessa conoscenza si riferisce agli opposti), non produrrebbe un effetto determinato a meno che non fosse determinata a una cosa dall'appetito, come dice il Filosofo (Metaph. ix). Ora è manifesto che Dio causa le cose mediante il Suo intelletto, poiché il Suo essere è il Suo atto di intendere; e quindi la Sua conoscenza deve essere la causa delle cose, in quanto la Sua volontà è unita ad essa. Quindi la conoscenza di Dio come causa delle cose è solitamente chiamata "conoscenza di approvazione".

Risposta all'obiezione 1: Origene ha parlato in riferimento a quell'aspetto della conoscenza a cui l'idea di causalità non appartiene a meno che la volontà non sia unita ad essa, come è detto sopra.

Ma quando dice che la ragione per cui Dio preconosce alcune cose è perché sono future, questo deve essere inteso secondo la causa della conseguenza, e non secondo la causa dell'essenza. Infatti se le cose sono nel futuro, segue che Dio le conosce; ma non che la futurità delle cose sia la causa per cui Dio le conosce.

Risposta all'obiezione 2: La conoscenza di Dio è la causa delle cose secondo come le cose sono nella Sua conoscenza. Ora che le cose dovessero essere eterne non era nella conoscenza di Dio; quindi sebbene la conoscenza di Dio sia eterna, non segue che le creature siano eterne.

Risposta all'obiezione 3: Le cose naturali sono a metà strada tra la conoscenza di Dio e la nostra conoscenza: infatti noi riceviamo la conoscenza dalle cose naturali, di cui Dio è la causa mediante la Sua conoscenza. Quindi, come gli oggetti naturali della conoscenza sono anteriori alla nostra conoscenza, e sono la sua misura, così la conoscenza di Dio è anteriore alle cose naturali, ed è la misura di esse; come, per esempio, una casa è a metà strada tra la conoscenza del costruttore che l'ha fatta, e la conoscenza di colui che raccoglie la sua conoscenza della casa dalla casa già costruita.