Se Dio possa conoscere cose infinite

Obiezione 1: Sembra che Dio non possa conoscere cose infinite. Infatti l'infinito, come tale, è ignoto; poiché l'infinito è ciò che, "a coloro che lo misurano, lascia sempre qualcosa in più da misurare", come dice il Filosofo (Phys. iii). Inoltre, Agostino dice (De Civ. Dei xii) che "tutto ciò che è compreso dalla conoscenza, è limitato dalla comprensione del conoscente". Ora le cose infinite non hanno limite. Dunque non possono essere comprese dalla conoscenza di Dio.

Obiezione 2: Inoltre, se diciamo che le cose infinite in se stesse sono finite nella conoscenza di Dio, contro questo si può obiettare che l'essenza dell'infinito è che è non attraversabile, e il finito che è attraversabile, come detto in Phys. iii. Ma l'infinito non è attraversabile né dal finito né dall'infinito, come è provato in Phys. vi. Dunque l'infinito non può essere limitato dal finito, né tantomeno dall'infinito; e così l'infinito non può essere finito nella conoscenza di Dio, che è infinita.

Obiezione 3: Inoltre, la conoscenza di Dio è la misura di ciò che è conosciuto. Ma è contrario all'essenza dell'infinito che sia misurato. Dunque le cose infinite non possono essere conosciute da Dio.

In contrario, Agostino dice (De Civ. Dei xii): "Sebbene non possiamo numerare l'infinito, tuttavia può essere compreso da Colui la cui conoscenza non ha confini".

Rispondo che, Poiché Dio conosce non solo le cose attuali ma anche le cose possibili a Se stesso o alle cose create, come mostrato sopra (Articolo [9]), e poiché queste devono essere infinite, si deve sostenere che Egli conosce cose infinite. Sebbene la conoscenza di visione che ha relazione solo con le cose che sono, o saranno, o furono, non sia di cose infinite, come dicono alcuni, poiché non diciamo che il mondo è eterno, né che la generazione e il movimento andranno avanti per sempre, così che gli individui siano infinitamente moltiplicati; tuttavia, se consideriamo più attentamente, dobbiamo sostenere che Dio conosce cose infinite anche con la conoscenza di visione. Infatti Dio conosce anche i pensieri e gli affetti dei cuori, che saranno moltiplicati all'infinito man mano che le creature razionali andranno avanti per sempre.

La ragione di ciò si trova nel fatto che la conoscenza di ogni conoscente è misurata dal modo della forma che è il principio della conoscenza. Infatti l'immagine sensibile nel senso è la somiglianza di una sola cosa individuale, e può dare la conoscenza di un solo individuo. Ma la specie intelligibile del nostro intelletto è la somiglianza della cosa riguardo alla sua natura specifica, che è partecipabile da infiniti particolari; quindi il nostro intelletto mediante la specie intelligibile di uomo in un certo modo conosce infiniti uomini; non tuttavia come distinti l'uno dall'altro, ma come comunicanti nella natura della specie; e la ragione è perché la specie intelligibile del nostro intelletto è la somiglianza dell'uomo non quanto ai principi individuali, ma quanto ai principi della specie. D'altra parte, l'essenza divina, mediante la quale l'intelletto divino intende, è una somiglianza sufficiente di tutte le cose che sono, o possono essere, non solo riguardo ai principi universali, ma anche riguardo ai principi propri di ciascuno, come mostrato sopra. Quindi ne consegue che la conoscenza di Dio si estende a cose infinite, anche come distinte l'una dall'altra.

Risposta all'obiezione 1: L'idea dell'infinito appartiene alla quantità, come dice il Filosofo (Phys. i). Ma l'idea di quantità implica l'ordine delle parti. Pertanto conoscere l'infinito secondo il modo dell'infinito è conoscere parte dopo parte; e in questo modo l'infinito non può essere conosciuto; poiché qualunque quantità di parti sia presa, rimarrà sempre qualcos'altro fuori. Ma Dio non conosce l'infinito o le cose infinite, come se enumerasse parte dopo parte; poiché Egli conosce tutte le cose simultaneamente, e non successivamente, come detto sopra (Articolo [7]). Quindi non c'è nulla che Gli impedisca di conoscere cose infinite.

Risposta all'obiezione 2: Il passaggio importa una certa successione di parti; e quindi accade che l'infinito non può essere attraversato dal finito, né dall'infinito. Ma l'uguaglianza basta per la comprensione, perché si dice compreso ciò che non ha nulla fuori dal comprendente. Quindi non è contro l'idea dell'infinito essere compreso dall'infinito. E così, ciò che è infinito in se stesso può essere chiamato finito alla conoscenza di Dio come compreso; ma non come se fosse attraversabile.

Risposta all'obiezione 3: La conoscenza di Dio è la misura delle cose, non quantitativamente, poiché l'infinito non è soggetto a questo tipo di misura; ma è la misura dell'essenza e della verità delle cose. Infatti ogni cosa ha verità di natura secondo il grado in cui imita la conoscenza di Dio, come la cosa fatta dall'arte concorda con l'arte. Concesso, tuttavia, un numero attualmente infinito di cose, per esempio, un'infinità di uomini, o un'infinità nella quantità continua, come un'infinità di aria, come sostenevano alcuni degli antichi; tuttavia è manifesto che questi avrebbero un essere determinato e finito, perché il loro essere sarebbe limitato a qualche natura determinata. Quindi sarebbero misurabili riguardo alla conoscenza di Dio.