Se in Cristo vi fossero le virtù?

Obiezione 1: Sembra che in Cristo non vi fossero virtù. Infatti Cristo aveva la pienezza della grazia. Ora la grazia è sufficiente per ogni atto buono, secondo 2 Cor 12,9: "La mia grazia ti basta". Dunque non vi erano virtù in Cristo.

Obiezione 2: Inoltre, secondo il Filosofo (Ethic. vii, 1), la virtù è contrapposta a un "certo abito eroico o divino" che è attribuito agli uomini divini. Ma questo appartiene principalmente a Cristo. Dunque Cristo non aveva le virtù, ma qualcosa di superiore alla virtù.

Obiezione 3: Inoltre, come è stato detto sopra (FS, Questione [65], Articoli [1],2), tutte le virtù sono connesse tra loro. Ma non era conveniente per Cristo avere tutte le virtù, come è chiaro nel caso della liberalità e della magnificenza, poiché queste hanno a che fare con le ricchezze, che Cristo disprezzò, secondo Mt 8,20: "Il Figlio dell'uomo non ha dove posare il capo". Anche la temperanza e la continenza riguardano i desideri malvagi, dai quali Cristo era libero. Dunque Cristo non aveva le virtù.

In contrario, Sul Salmo 1,2, "Ma la sua volontà è nella legge del Signore", una glossa dice: "Questo si riferisce a Cristo, che è pieno di ogni bene". Ma una buona qualità della mente è una virtù. Dunque Cristo era pieno di ogni virtù.

Rispondo che, Come è stato detto sopra (FS, Questione [110], Articoli [3],4), come la grazia riguarda l'essenza dell'anima, così la virtù riguarda la sua potenza. Quindi è necessario che, come le potenze dell'anima fluiscono dalla sua essenza, così le virtù fluiscano dalla grazia. Ora quanto più un principio è perfetto, tanto più imprime i suoi effetti. Quindi, poiché la grazia di Cristo era perfettissima, da essa fluirono, di conseguenza, le virtù che perfezionano le diverse potenze dell'anima per tutti gli atti dell'anima; e così Cristo ebbe tutte le virtù.

Risposta all'obiezione 1: La grazia basta all'uomo per tutto ciò mediante cui egli è ordinato alla beatitudine; tuttavia, essa opera alcune di queste cose da sola — come renderlo gradito a Dio, e simili; e altre attraverso il mezzo delle virtù che procedono dalla grazia.

Risposta all'obiezione 2: Un abito eroico o divino differisce dalla virtù comunemente detta solo per un modo più perfetto, in quanto uno è disposto al bene in un modo più alto di quanto sia comune a tutti. Quindi con ciò non si prova che Cristo non avesse le virtù, ma che le avesse in modo perfettissimo oltre il modo comune. In questo senso Plotino diede a un certo grado sublime di virtù il nome di "virtù dell'anima purificata" (cf. FS, Questione [61], Articolo [5]).

Risposta all'obiezione 3: La liberalità e la magnificenza sono lodevoli riguardo alle ricchezze, in quanto uno non stima la ricchezza al punto di volerla trattenere, così da tralasciare ciò che dovrebbe essere fatto. Ma le stima meno colui che le disprezza interamente e le getta via per amore della perfezione. E quindi, disprezzando del tutto ogni ricchezza, Cristo mostrò il genere più alto di liberalità e magnificenza; sebbene Egli compisse anche l'atto di liberalità, per quanto Gli conveniva, facendo distribuire ai poveri ciò che veniva dato a Lui. Quindi, quando nostro Signore disse a Giuda (Gv 13,27), "Quello che fai, fallo presto", i discepoli intesero che il Signore gli avesse ordinato di dare qualcosa ai poveri. Ma Cristo non aveva alcun desiderio malvagio, come si dimostrerà (Questione [15], Articoli [1],2); tuttavia non per questo Gli era impedito di avere la temperanza, che è tanto più perfetta nell'uomo quanto più egli è senza desideri malvagi. Quindi, secondo il Filosofo (Ethic. vii, 9), l'uomo temperante differisce dal continente in questo: che il temperante non ha i desideri malvagi che il continente subisce. Quindi, prendendo la continenza in questo senso, come la prende il Filosofo, Cristo, per il fatto stesso che aveva ogni virtù, non aveva la continenza, poiché essa non è una virtù, ma qualcosa di meno della virtù.