Se i suffragi offerti dai viventi per i morti giovino a coloro che li offrono

Obiezione 1: Sembra che i suffragi offerti dai viventi per i morti non giovino a coloro che li offrono. Infatti secondo la giustizia umana un uomo non è assolto dal proprio debito se paga un debito per un altro uomo. Dunque un uomo non è assolto dal proprio debito per il motivo che offrendo suffragi ha pagato il debito di colui per il quale li ha offerti.

Obiezione 2: Inoltre, qualunque cosa un uomo faccia, dovrebbe farla meglio che può. Ora è meglio assistere due che uno. Dunque se uno che con suffragi ha pagato il debito di una persona morta è liberato dal proprio debito, sembrerebbe che uno non dovrebbe mai soddisfare per se stesso, ma sempre per un altro.

Obiezione 3: Inoltre, se la soddisfazione di uno che soddisfa per un altro giova a lui ugualmente a colui per il quale soddisfa, gioverà similmente ugualmente a una terza persona se soddisfa per lui allo stesso tempo, e similmente a una quarta e così via. Dunque potrebbe soddisfare per tutti con un'unica opera di soddisfazione; il che è assurdo.

In contrario, Sta scritto (Sal 34,13): "La mia preghiera si riverserà nel mio seno". Dunque, allo stesso modo, i suffragi che sono offerti per altri giovano a coloro che soddisfano.

Inoltre, il Damasceno dice nel sermone "Su coloro che si sono addormentati nella fede": "Proprio come quando sta per ungere un malato con l'unguento o altro olio santo, prima di tutto lui", cioè l'untore, "partecipa all'unzione e così procede a ungere il paziente, così chiunque si adopera per la salvezza del prossimo prima di tutto giova a se stesso e poi al suo prossimo". E così si risponde alla questione in esame.

Rispondo che, L'opera di suffragio che è fatta per un altro può essere considerata in due modi. Primo, come espiazione della pena per via di compensazione che è una condizione della soddisfazione: e in questo modo l'opera di suffragio che è contata come appartenente alla persona per la quale è fatta, mentre la assolve dal debito della pena, non assolve chi la compie dal proprio debito di pena, perché in questa compensazione dobbiamo considerare l'uguaglianza della giustizia: e quest'opera di soddisfazione può essere uguale all'uno debito senza essere uguale all'altro, poiché i debiti di due peccatori richiedono una soddisfazione maggiore del debito di uno. Secondo, può essere considerata come meritoria della vita eterna, e questo lo ha in quanto procede dalla sua radice, che è la carità: e in questo modo giova non solo alla persona per la quale è fatta, ma anche e ancor più a chi la compie.

Questo basta per le Risposte alle Obiezioni: poiché la prima considerava l'opera di suffragio come un'opera di soddisfazione, mentre le altre la considerano come meritoria.