Se dobbiamo amare coloro che sono migliori più di coloro che sono più strettamente uniti a noi

Obiezione 1: Sembra che dobbiamo amare coloro che sono migliori più di coloro che sono più strettamente uniti a noi. Infatti ciò che non è in alcun modo odioso sembra più amabile di ciò che è odioso per qualche ragione: proprio come una cosa è tanto più bianca quanto meno nero ha mescolato in essa. Ora coloro che sono legati a noi sono odiosi per qualche ragione, secondo Lc 14,26: "Se uno viene a me e non odia suo padre", ecc. D'altra parte gli uomini buoni non sono odiosi per alcuna ragione. Dunque sembra che dobbiamo amare coloro che sono migliori più di coloro che sono più strettamente connessi con noi.

Obiezione 2: Inoltre, soprattutto mediante la carità l'uomo è reso simile a Dio. Ma Dio ama di più l'uomo migliore. Dunque anche l'uomo, per carità, deve amare l'uomo migliore più di uno che è più strettamente unito a lui.

Obiezione 3: Inoltre, in ogni amicizia si deve amare di più ciò che ha più a che fare con il fondamento di quell'amicizia: infatti, per amicizia naturale amiamo di più coloro che sono legati a noi per natura, i nostri genitori per esempio, o i nostri figli. Ora l'amicizia di carità si fonda sulla comunicazione della beatitudine, che ha più a che fare con gli uomini migliori che con coloro che sono più strettamente uniti a noi. Dunque, per carità, dobbiamo amare gli uomini migliori più di coloro che sono più strettamente connessi con noi.

In contrario, Sta scritto (1 Tim 5,8): "Se uno non ha cura dei suoi e specialmente di quelli della sua casa, ha rinnegato la fede ed è peggiore di un infedele". Ora l'affetto interiore della carità deve corrispondere all'effetto esteriore. Dunque la carità riguarda coloro che sono più vicini a noi prima di coloro che sono migliori.

Rispondo che, Ogni atto deve essere proporzionato sia al suo oggetto che all'agente. Ma dal suo oggetto prende la sua specie, mentre dalla potenza dell'agente prende il modo della sua intensità: così il movimento ha la sua specie dal termine a cui tende, mentre l'intensità della sua velocità deriva dalla disposizione della cosa mossa e dalla potenza del motore. Di conseguenza l'amore prende la sua specie dal suo oggetto, ma la sua intensità è dovuta all'amante.

Ora l'oggetto dell'amore di carità è Dio, e l'uomo è l'amante. Dunque la diversità specifica dell'amore che è secondo carità, per quanto riguarda l'amore del prossimo, dipende dalla sua relazione con Dio, cosicché, per carità, dovremmo augurare un bene maggiore a colui che è più vicino a Dio; poiché sebbene il bene che la carità augura a tutti, cioè la beatitudine eterna, sia uno in se stesso, tuttavia ha vari gradi secondo le varie partecipazioni di beatitudine, e appartiene alla carità desiderare che la giustizia di Dio sia mantenuta, secondo la quale gli uomini migliori hanno una partecipazione più piena alla beatitudine. E questo riguarda la specie dell'amore; poiché ci sono diverse specie di amore secondo i diversi beni che auguriamo a coloro che amiamo.

D'altra parte, l'intensità dell'amore è misurata rispetto all'uomo che ama, e di conseguenza l'uomo ama coloro che sono più strettamente uniti a lui con affetto più intenso quanto al bene che augura loro, di quanto ami coloro che sono migliori quanto al bene maggiore che augura loro.

Inoltre si deve osservare qui un'ulteriore differenza: poiché alcuni prossimi sono legati a noi dalla loro origine naturale, un legame che non può essere reciso, poiché quell'origine li rende ciò che sono. Ma la bontà della virtù, per cui alcuni sono vicini a Dio, può andare e venire, aumentare e diminuire, come è stato mostrato sopra (Questione [24], Articoli [4],10,11). Quindi è possibile per uno, per carità, desiderare che quest'uomo che è più strettamente unito a lui sia migliore di un altro, e così raggiunga un grado più alto di beatitudine.

Inoltre vi è ancora un'altra ragione per cui, per carità, amiamo di più coloro che sono più strettamente connessi con noi, poiché li amiamo in più modi. Infatti, verso coloro che non sono connessi con noi non abbiamo altra amicizia che la carità, mentre per coloro che sono connessi con noi, abbiamo certe altre amicizie, secondo il modo in cui sono connessi. Ora, poiché il bene su cui si basa ogni altra amicizia dei virtuosi è diretto, come al suo fine, al bene su cui si basa la carità, ne consegue che la carità comanda ogni atto di un'altra amicizia, proprio come l'arte che riguarda il fine comanda l'arte che riguarda i mezzi. Di conseguenza questo stesso atto di amare qualcuno perché è parente o connesso con noi, o perché è un concittadino o per qualsiasi ragione simile che sia riferibile al fine della carità, può essere comandato dalla carità, cosicché, per carità sia elicita che imperante, amiamo in più modi coloro che sono più strettamente connessi con noi.

Risposta all'obiezione 1: Ci è comandato di odiare, nei nostri parenti, non la loro parentela, ma solo il fatto che siano un ostacolo tra noi e Dio. Sotto questo aspetto non sono parenti ma ostili a noi, secondo Michea 7,6: "I nemici dell'uomo sono quelli della sua stessa casa".

Risposta all'obiezione 2: La carità conforma l'uomo a Dio proporzionalmente, facendo sì che l'uomo si comporti verso ciò che è suo, come Dio fa verso ciò che è Suo. Infatti possiamo, per carità, volere certe cose come convenienti a noi che Dio non vuole, perché non conviene a Lui volerle, come detto sopra (FS, Questione [19], Articolo [10]), quando trattavamo della bontà della volontà.

Risposta all'obiezione 3: La carità elicita l'atto d'amore non solo per quanto riguarda l'oggetto, ma anche per quanto riguarda l'amante, come detto sopra. Il risultato è che l'uomo che è più strettamente unito a noi è più amato.