Se vi sia un ordine nella carità

Obiezione 1: Sembra che non vi sia ordine nella carità. Infatti la carità è una virtù. Ma alle altre virtù non viene assegnato alcun ordine. Dunque nemmeno alla carità si deve assegnare alcun ordine.

Obiezione 2: Inoltre, come oggetto della fede è la Prima Verità, così oggetto della carità è il Sommo Bene. Ora, per la fede non è stabilito alcun ordine, ma tutte le cose sono credute ugualmente. Dunque nemmeno nella carità vi deve essere alcun ordine.

Obiezione 3: Inoltre, la carità risiede nella volontà: mentre l'ordinare appartiene non alla volontà, ma alla ragione. Perciò alla carità non si deve attribuire alcun ordine.

In contrario, Sta scritto (Cant 2,4): "Mi ha introdotto nella cella del vino, ha ordinato in me la carità".

Rispondo che, Come dice il Filosofo (Metaph. v, testo 16), i termini "prima" e "dopo" si dicono in riferimento a un principio. Ora, l'ordine implica che alcune cose siano, in qualche modo, prima o dopo. Quindi, ovunque vi è un principio, deve esserci necessariamente anche un qualche tipo di ordine. Ma è stato detto sopra (Questione [23], Articolo [1]; Questione [25], Articolo [12]) che l'amore di carità tende a Dio come principio della beatitudine, sulla cui comunicazione si fonda l'amicizia di carità. Di conseguenza, deve necessariamente esserci un ordine nelle cose amate per carità, ordine che è in riferimento al primo principio di tale amore, che è Dio.

Risposta all'obiezione 1: La carità tende verso l'ultimo fine considerato come ultimo fine: e questo non si applica a nessun'altra virtù, come detto sopra (Questione [23], Articolo [6]). Ora, il fine ha carattere di principio nelle cose che riguardano l'appetito e l'azione, come mostrato sopra (Questione [23], Articolo [7], ad 2; FS, Articolo [1], ad 1). Perciò la carità, soprattutto, implica una relazione con il Primo Principio e, di conseguenza, nella carità soprattutto troviamo un ordine in riferimento al Primo Principio.

Risposta all'obiezione 2: La fede appartiene alla potenza conoscitiva, la cui operazione dipende dal fatto che la cosa conosciuta sia nel conoscente. D'altra parte, la carità è in una potenza appetitiva, la cui operazione consiste nel tendere dell'anima verso le cose stesse. Ora, l'ordine si trova nelle cose stesse, e da esse fluisce nella nostra conoscenza. Quindi l'ordine è più appropriato alla carità che alla fede.

E tuttavia vi è un certo ordine nella fede, in quanto essa riguarda principalmente Dio, e secondariamente le cose riferite a Dio.

Risposta all'obiezione 3: L'ordine appartiene alla ragione come facoltà che ordina, e alla potenza appetitiva come facoltà che è ordinata. È in questo modo che si afferma esservi ordine nella carità.