Se l'essenza di Dio possa essere vista con l'occhio corporeo?

Obiezione 1: Sembra che l'essenza di Dio possa essere vista dall'occhio corporeo. Infatti sta scritto (Gb 19,26): "Nella mia carne vedrò... Dio", e (Gb 42,5): "Con l'udito dell'orecchio ti ho udito, ma ora il mio occhio ti vede".

Obiezione 2: Inoltre, Agostino dice (De Civ. Dei xxix, 29): "Quegli occhi" (cioè quelli glorificati) "avranno dunque una maggiore potenza visiva, non tanto per vedere più acutamente, come alcuni riferiscono della vista dei serpenti o delle aquile (poiché qualunque acutezza di visione posseggano queste creature, possono vedere solo cose corporee) ma per vedere anche le cose incorporee". Ora chiunque può vedere le cose incorporee, può essere innalzato a vedere Dio. Dunque l'occhio glorificato può vedere Dio.

Obiezione 3: Inoltre, Dio può essere visto dall'uomo attraverso una visione dell'immaginazione. Infatti sta scritto: "Vidi il Signore seduto su un trono", ecc. (Is 6,1). Ma una visione immaginaria ha origine dal senso; poiché l'immaginazione è mossa dal senso all'atto. Dunque Dio può essere visto da una visione del senso.

In contrario, Agostino dice (De Vid. Deum, Ep. cxlvii): "Nessuno ha mai visto Dio né in questa vita, così come Egli è, né nella vita angelica, come le cose visibili sono viste dalla visione corporea".

Rispondo che, È impossibile che Dio sia visto dal senso della vista, o da qualsiasi altro senso, o facoltà della potenza sensitiva. Poiché ogni tale tipo di potenza è l'atto di un organo corporeo, come sarà mostrato in seguito (Question [78]). Ora l'atto è proporzionale alla natura che lo possiede. Quindi nessuna potenza di quel genere può andare oltre le cose corporee. Infatti Dio è incorporeo, come è stato mostrato sopra (Question [3], Article [1]). Quindi Egli non può essere visto dal senso o dall'immaginazione, ma solo dall'intelletto.

Risposta all'obiezione 1: Le parole, "Nella mia carne vedrò Dio mio Salvatore", non significano che Dio sarà visto con l'occhio della carne, ma che l'uomo esistente nella carne dopo la risurrezione vedrà Dio. Similmente le parole, "Ora il mio occhio ti vede", devono essere intese dell'occhio della mente, come dice l'Apostolo: "Possa Egli darvi lo spirito di sapienza... nella conoscenza di Lui, affinché gli occhi del vostro cuore" possano essere "illuminati" (Ef 1,17.18).

Risposta all'obiezione 2: Agostino parla come uno che indaga, e condizionalmente. Ciò appare da quanto dice precedentemente: "Dunque avranno una potenza del tutto diversa (cioè gli occhi glorificati), se vedranno quella natura incorporea"; e in seguito spiega questo, dicendo: "È molto credibile, che vedremo i corpi mondani del nuovo cielo e della nuova terra in modo tale da vedere chiarissimamente Dio ovunque presente, che governa tutte le cose corporee, non come ora vediamo le cose invisibili di Dio intese attraverso ciò che è fatto; ma come quando vediamo uomini tra i quali viviamo, che vivono ed esercitano le funzioni della vita umana, non crediamo che vivano, ma lo vediamo". Quindi è evidente come gli occhi glorificati vedranno Dio, come ora i nostri occhi vedono la vita di un altro. Ma la vita non è vista con l'occhio corporeo, come una cosa in sé visibile, ma come l'oggetto indiretto del senso; che invero non è conosciuto dal senso, ma immediatamente, insieme al senso, da qualche altra potenza conoscitiva. Ma che la presenza divina sia conosciuta dall'intelletto immediatamente alla vista delle cose corporee, e attraverso di esse, accade per due cause: vale a dire, dalla perspicuità dell'intelletto, e dal rifulgere della gloria divina infusa nel corpo dopo la sua rinnovazione.

Risposta all'obiezione 3: L'essenza di Dio non è vista in una visione dell'immaginazione; ma l'immaginazione riceve qualche forma che rappresenta Dio secondo qualche modo di similitudine; come nella divina Scrittura le cose divine sono metaforicamente descritte per mezzo di cose sensibili.