Se un intelletto creato possa vedere l'essenza di Dio

Obiezione 1: Sembra che nessun intelletto creato possa vedere l'essenza di Dio. Infatti Crisostomo (Hom. xiv. in Joan.), commentando Gv 1,18, "Nessuno ha mai visto Dio", dice: "Non solo i profeti, ma nemmeno gli angeli o gli arcangeli hanno visto Dio. Poiché come può una creatura vedere ciò che è increabile?". Anche Dionigi dice (Div. Nom. i), parlando di Dio: "Di Lui non vi è né senso, né immagine, né opinione, né ragione, né scienza".

Obiezione 2: Inoltre, tutto ciò che è infinito, in quanto tale, è ignoto. Ma Dio è infinito, come è stato dimostrato sopra (Question [7], Article [1]). Dunque in Se stesso Egli è ignoto.

Obiezione 3: Inoltre, l'intelletto creato conosce solo le cose esistenti. Infatti ciò che cade per primo sotto l'apprensione dell'intelletto è l'ente. Ora Dio non è qualcosa di esistente, ma è piuttosto sovra-esistenza, come dice Dionigi (Div. Nom. iv). Dunque Dio non è intelligibile, ma al di sopra di ogni intelletto.

Obiezione 4: Inoltre, ci deve essere una certa proporzione tra il conoscente e il conosciuto, poiché il conosciuto è la perfezione del conoscente. Ma non esiste alcuna proporzione tra l'intelletto creato e Dio; poiché vi è una distanza infinita tra loro. Dunque l'intelletto creato non può vedere l'essenza di Dio.

In contrario, Sta scritto: "Lo vedremo così come Egli è" (1 Gv 3,2).

Rispondo che, Poiché ogni cosa è conoscibile nella misura in cui è in atto, Dio, che è atto puro senza alcuna mescolanza di potenza, è in Se stesso sommamente conoscibile. Ma ciò che è sommamente conoscibile in sé, può non essere conoscibile per un particolare intelletto, a causa dell'eccesso dell'oggetto intelligibile rispetto all'intelletto; come, ad esempio, il sole, che è sommamente visibile, non può essere visto dal pipistrello a causa del suo eccesso di luce.

Pertanto alcuni, considerando ciò, sostennero che nessun intelletto creato può vedere l'essenza di Dio. Questa opinione, tuttavia, non è sostenibile. Poiché, dato che l'ultima beatitudine dell'uomo consiste nell'uso della sua più alta funzione, che è l'operazione del suo intelletto, se supponessimo che l'intelletto creato non potesse mai vedere Dio, o non raggiungerebbe mai la beatitudine, o la sua beatitudine consisterebbe in qualcos'altro all'infuori di Dio; il che è contrario alla fede. Infatti l'ultima perfezione della creatura razionale si trova in ciò che è il principio del suo essere; poiché una cosa è perfetta nella misura in cui raggiunge il suo principio. Inoltre, la stessa opinione è anche contro la ragione. Infatti risiede in ogni uomo un desiderio naturale di conoscere la causa di qualsiasi effetto che vede; e da qui nasce la meraviglia negli uomini. Ma se l'intelletto della creatura razionale non potesse giungere fino alla causa prima delle cose, il desiderio naturale rimarrebbe vano.

Quindi si deve assolutamente concedere che i beati vedano l'essenza di Dio.

Risposta all'obiezione 1: Entrambe queste autorità parlano della visione di comprensione. Perciò Dionigi premette immediatamente prima delle parole citate: "Egli è universalmente incomprensibile a tutti", ecc. Crisostomo similmente dopo le parole citate dice: "Egli dice questo della visione certissima del Padre, che è una considerazione e comprensione così perfetta come quella che il Padre ha del Figlio".

Risposta all'obiezione 2: L'infinità della materia non perfezionata dalla forma è ignota in sé, perché ogni conoscenza viene dalla forma; mentre l'infinità della forma non limitata dalla materia è in sé sommamente nota. Dio è Infinito in questo modo, e non nel primo modo: come appare da quanto è stato detto sopra (Question [7], Article [1]).

Risposta all'obiezione 3: Non si dice che Dio non sia esistente come se non esistesse affatto, ma perché Egli esiste al di sopra di tutto ciò che esiste; in quanto Egli è la Sua stessa esistenza. Quindi non ne consegue che non possa essere conosciuto affatto, ma che eccede ogni tipo di conoscenza; il che significa che non è compreso.

Risposta all'obiezione 4: La proporzione è duplice. In un senso significa una certa relazione di una quantità rispetto a un'altra, secondo cui il doppio, il triplo e l'uguale sono specie di proporzione. In un altro senso ogni relazione di una cosa con un'altra è chiamata proporzione. E in questo senso ci può essere una proporzione della creatura con Dio, in quanto essa è relazionata a Lui come l'effetto alla sua causa, e come la potenza al suo atto; e in questo modo l'intelletto creato può essere proporzionato a conoscere Dio.