Se coloro che vedono l'essenza di Dio vedano tutto ciò che vedono in essa nello stesso tempo?

Obiezione 1: Sembra che coloro che vedono l'essenza di Dio non vedano tutto ciò che vedono in Lui in uno e medesimo tempo. Infatti secondo il Filosofo (Topic. ii): "Può accadere che molte cose siano conosciute, ma solo una sia intesa". Ma ciò che è visto in Dio, è inteso; poiché Dio è visto dall'intelletto. Dunque coloro che vedono Dio non vedono tutto in Lui nello stesso tempo.

Obiezione 2: Inoltre, Agostino dice (Gen. ad lit. viii, 22,23), "Dio muove la creatura spirituale secondo il tempo", cioè mediante intelligenza e affetto. Ma la creatura spirituale è l'angelo che vede Dio. Dunque coloro che vedono Dio intendono e sono affetti successivamente; poiché tempo significa successione.

In contrario, Agostino dice (De Trin. xvi): "I nostri pensieri non saranno instabili, andando avanti e indietro da una cosa all'altra; ma vedremo tutto ciò che conosciamo in un solo sguardo".

Rispondo che, Ciò che è visto nel Verbo è visto non successivamente, ma nello stesso tempo. A prova di ciò, noi stessi non possiamo conoscere molte cose tutte in una volta, in quanto intendiamo molte cose per mezzo di molte idee. Ma il nostro intelletto non può essere attualmente informato da molte idee diverse nello stesso tempo, così da intendere per mezzo di esse; come un corpo non può portare forme diverse simultaneamente. Quindi, quando molte cose possono essere intese mediante una sola idea, sono intese nello stesso tempo; come le parti di un tutto sono intese successivamente, e non tutte nello stesso tempo, se ciascuna è intesa mediante la sua propria idea; mentre se tutte sono intese sotto l'unica idea del tutto, sono intese simultaneamente. Ora è stato mostrato sopra che le cose viste in Dio, non sono viste singolarmente mediante la loro propria similitudine; ma tutte sono viste mediante l'unica essenza di Dio. Quindi sono viste simultaneamente, e non successivamente.

Risposta all'obiezione 1: Intendiamo una cosa sola quando intendiamo mediante una sola idea; ma molte cose intese mediante una sola idea sono intese simultaneamente, come nell'idea di un uomo intendiamo "animale" e "razionale"; e nell'idea di una casa intendiamo il muro e il tetto.

Risposta all'obiezione 2: Per quanto riguarda la loro conoscenza naturale, con cui conoscono le cose mediante diverse idee date loro, gli angeli non conoscono tutte le cose simultaneamente, e così sono mossi nell'atto di intendere secondo il tempo; ma per quanto riguarda ciò che vedono in Dio, vedono tutto nello stesso tempo.