Se il cibo o la bevanda presi prima impediscano di ricevere questo sacramento

Obiezione 1: Sembra che il cibo o la bevanda presi prima non impediscano di ricevere questo sacramento. Infatti questo sacramento fu istituito dal Signore durante la cena. Ma quando la cena fu terminata il Signore diede il sacramento ai suoi discepoli, come è evidente da Lc 22,20, e da 1 Cor 11,25. Dunque sembra che dovremmo prendere questo sacramento dopo aver ricevuto altro cibo.

Obiezione 2: Inoltre, è scritto (1 Cor 11,33): "Quando vi riunite per mangiare", cioè il corpo del Signore, "aspettatevi l'un l'altro; se qualcuno ha fame, mangi a casa": e così sembra che dopo aver mangiato a casa un uomo possa mangiare il corpo di Cristo in Chiesa.

Obiezione 3: Inoltre, leggiamo nel (3°) Concilio di Cartagine (Can. xxix): "I sacramenti dell'altare siano celebrati solo da uomini che sono digiuni, ad eccezione del giorno anniversario in cui si celebra la Cena del Signore". Dunque, almeno in quel giorno, si può ricevere il corpo di Cristo dopo aver preso altro cibo.

Obiezione 4: Inoltre, l'assunzione di acqua o medicina, o di qualsiasi altro cibo o bevanda in quantità molto lieve, o dei resti di cibo che continuano nella bocca, non rompe il digiuno della Chiesa, né toglie la sobrietà richiesta per ricevere riverentemente questo sacramento. Di conseguenza, non si è impediti dalle cose suddette dal ricevere questo sacramento.

Obiezione 5: Inoltre, alcuni mangiano e bevono a tarda notte, e possibilmente dopo aver passato una notte insonne ricevono i sacri misteri al mattino quando il cibo non è digerito. Ma saprebbe più di moderazione se un uomo mangiasse un po' al mattino e poi ricevesse questo sacramento verso l'ora nona, poiché anche c'è occasionalmente un intervallo di tempo più lungo. Di conseguenza, sembra che tale assunzione di cibo prima non trattenga da questo sacramento.

Obiezione 6: Inoltre, non c'è meno riverenza dovuta a questo sacramento dopo averlo ricevuto, che prima. Ma si può prendere cibo e bevanda dopo aver ricevuto il sacramento. Dunque si può fare così prima di riceverlo.

In contrario, Agostino dice (Resp. ad Januar., Ep. liv): "È piaciuto allo Spirito Santo che, per onore di questo grande sacramento, il corpo del Signore entrasse nella bocca di un cristiano prima di altri cibi".

Rispondo che, Una cosa può impedire la ricezione di questo sacramento in due modi: primo in se stessa, come il peccato mortale, che è ripugnante a ciò che è significato da questo sacramento, come detto sopra (Articolo [4]): secondo, a causa della proibizione della Chiesa; e così un uomo è impedito dal prendere questo sacramento dopo aver ricevuto cibo o bevanda, per tre ragioni. Primo, come dice Agostino (Resp. ad Januar., Ep. liv), "per rispetto verso questo sacramento", affinché possa entrare in una bocca non ancora contaminata da alcun cibo o bevanda. Secondo, a causa del suo significato, cioè per farci capire che Cristo, che è la realtà di questo sacramento, e la sua carità, devono essere prima di tutto stabiliti nei nostri cuori, secondo Mt 6,33: "Cercate prima il regno di Dio". Terzo, a causa del pericolo di vomito e intemperanza, che talvolta nascono dall'eccesso nel cibo, come dice l'Apostolo (1 Cor 11,21): "Uno, infatti, ha fame, e un altro è ubriaco".

Tuttavia i malati sono esentati da questa regola generale, poiché deve essere data loro la Comunione subito, anche dopo il cibo, se ci fosse qualche dubbio sul loro pericolo, affinché non muoiano senza Comunione, perché la necessità non ha legge. Quindi si dice nel Canone de Consecratione: "Il sacerdote porti subito la Comunione al malato, affinché non muoia senza Comunione".

Risposta all'obiezione 1: Come dice Agostino nello stesso libro, "il fatto che il Signore diede questo sacramento dopo aver preso cibo non è motivo per cui i fratelli debbano riunirsi dopo pranzo o cena per parteciparvi, o riceverlo all'ora dei pasti, come facevano coloro che l'Apostolo rimprovera e corregge. Infatti il nostro Salvatore, per raccomandare più fortemente la profondità di questo mistero, volle fissarlo strettamente nei cuori e nelle memorie dei discepoli, e per questo motivo non diede alcun comando che fosse ricevuto in quell'ordine, lasciando questo agli apostoli, ai quali stava per affidare il governo delle chiese".

Risposta all'obiezione 2: Il testo citato è così parafrasato dalla Glossa: "Se qualcuno ha fame ed è restio ad aspettare gli altri, prenda il suo cibo a casa, cioè, si riempia di pane terreno, senza partecipare all'Eucaristia dopo".

Risposta all'obiezione 3: La formulazione di questo decreto è in accordo con l'antica consuetudine osservata da alcuni di ricevere il corpo di Cristo in quel giorno dopo aver rotto il digiuno, così da rappresentare la cena del Signore. Ma questo è ora abrogato, perché come dice Agostino (Resp. ad Januar., Ep. liv), è consuetudine in tutto il mondo che il corpo di Cristo sia ricevuto prima di rompere il digiuno.

Risposta all'obiezione 4: Come affermato nella SS, Questione [147], Articolo [6], ad 2, ci sono due tipi di digiuno. Primo, c'è il digiuno naturale, che implica la privazione di tutto ciò che è preso prima per via di cibo o bevanda: e tale digiuno è richiesto per questo sacramento per le ragioni date sopra. E perciò non è mai lecito prendere questo sacramento dopo aver preso acqua, o altro cibo o bevanda, o anche medicina, non importa quanto piccola sia la quantità. Né importa se nutre o no, se è preso da solo o con altre cose, purché sia preso per via di cibo o bevanda. Ma i resti di cibo lasciati nella bocca, se inghiottiti accidentalmente, non impediscono di ricevere questo sacramento, perché sono inghiottiti non per via di cibo ma per via di saliva. Lo stesso vale per i resti inevitabili dell'acqua o del vino con cui la bocca è sciacquata, purché non siano inghiottiti in grande quantità, ma mescolati con la saliva.

Secondo, c'è il digiuno della Chiesa, istituito per affliggere il corpo: e questo digiuno non è impedito dalle cose menzionate (nell'obiezione), perché non danno molto nutrimento, ma sono prese piuttosto come un alterativo.

Risposta all'obiezione 5: Che questo sacramento debba entrare nella bocca di un cristiano prima di ogni altro cibo non deve essere inteso assolutamente di tutto il tempo, altrimenti colui che avesse una volta mangiato o bevuto non potrebbe mai dopo prendere questo sacramento: ma deve essere inteso dello stesso giorno; e sebbene l'inizio del giorno vari secondo diversi sistemi di calcolo (poiché alcuni iniziano il loro giorno a mezzogiorno, alcuni al tramonto, altri a mezzanotte, e altri all'alba), la Chiesa Romana lo inizia a mezzanotte. Di conseguenza, se una persona prende qualcosa per via di cibo o bevanda dopo mezzanotte, non può ricevere questo sacramento in quel giorno; ma può farlo se il cibo è stato preso prima di mezzanotte. Né importa, per quanto riguarda il precetto, se ha dormito dopo aver preso cibo o bevanda, o se lo ha digerito; ma importa quanto al disturbo mentale che uno soffre per mancanza di sonno o per indigestione, perché, se la mente è molto disturbata, uno diventa inadatto a ricevere questo sacramento.

Risposta all'obiezione 6: La più grande devozione è richiesta al momento di ricevere questo sacramento, perché è allora che l'effetto del sacramento è conferito, e tale devozione è impedita più da ciò che lo precede che da ciò che viene dopo. E perciò è stato ordinato che gli uomini dovessero digiunare prima di ricevere il sacramento piuttosto che dopo. Nondimeno ci dovrebbe essere qualche intervallo tra il ricevere questo sacramento e il prendere altro cibo. Di conseguenza, sia la preghiera di ringraziamento post-comunione è detta nella Messa, sia i comunicandi dicono le loro preghiere private.

Tuttavia, secondo gli antichi Canoni, la seguente ordinazione fu fatta da Papa Clemente I, (Ep. ii), "Se la porzione del Signore è mangiata al mattino, i ministri che l'hanno presa digiuneranno fino all'ora sesta, e se la prendono alla terza o quarta ora, digiuneranno fino alla sera". Infatti nei tempi antichi, il sacerdote celebrava la Messa meno frequentemente, e con maggiore preparazione: ma ora, poiché i sacri misteri devono essere celebrati più spesso, lo stesso non potrebbe essere facilmente osservato, e così è stato abrogato dalla consuetudine contraria.