Se appartenga solo all'uomo mangiare questo sacramento spiritualmente

Obiezione 1: Sembra che non appartenga solo all'uomo mangiare questo sacramento spiritualmente, ma anche agli angeli. Perché su Sal 77,25: "L'uomo mangiò il pane degli angeli", la Glossa dice: "cioè il corpo di Cristo, che è veramente il cibo degli angeli". Ma non sarebbe così se gli angeli non mangiassero Cristo spiritualmente. Dunque gli angeli mangiano Cristo spiritualmente.

Obiezione 2: Inoltre, Agostino (Tract. xxvi in Joan.) dice: Con "questo cibo e bevanda, Egli vuole farci intendere la comunione del suo corpo e delle sue membra, che è la Chiesa nei suoi predestinati". Ma non solo gli uomini, ma anche i santi angeli appartengono a quella comunione. Dunque i santi angeli ne mangiano spiritualmente.

Obiezione 3: Inoltre, Agostino nel suo libro De Verbis Domini (Serm. cxlii) dice: "Cristo deve essere mangiato spiritualmente, come Egli stesso dichiara: 'Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue, dimora in me, e io in lui'". Ma questo appartiene non solo agli uomini, ma anche ai santi angeli, nei quali Cristo dimora per la carità, ed essi in Lui. Di conseguenza, sembra che mangiare Cristo spiritualmente non sia solo per gli uomini, ma anche per gli angeli.

In contrario, Agostino (Tract. xxvi in Joan.) dice: "Mangiate il pane" dell'altare "spiritualmente; portate l'innocenza all'altare". Ma gli angeli non si accostano all'altare come per prendere qualcosa da esso. Dunque gli angeli non mangiano spiritualmente.

Rispondo che, Cristo stesso è contenuto in questo sacramento, non sotto la sua specie propria, ma sotto le specie sacramentali. Di conseguenza ci sono due modi di mangiare spiritualmente. Primo, in quanto Cristo stesso esiste sotto la sua specie propria, e in questo modo gli angeli mangiano Cristo spiritualmente in quanto sono uniti a Lui nel godimento della perfetta carità e nella chiara visione (e questo è il pane che speriamo in cielo), e non per fede, come noi siamo uniti a Lui qui.

In un altro modo si può mangiare Cristo spiritualmente, in quanto Egli è sotto le specie sacramentali, in quanto un uomo crede in Cristo, desiderando ricevere questo sacramento; e questo non è semplicemente mangiare Cristo spiritualmente, ma anche mangiare questo sacramento; il che non tocca in sorte agli angeli. E perciò, sebbene gli angeli si nutrano di Cristo spiritualmente, tuttavia non appartiene a loro mangiare questo sacramento spiritualmente.

Risposta all'obiezione 1: La ricezione di Cristo sotto questo sacramento è ordinata al godimento del cielo, come al suo fine, nello stesso modo in cui gli angeli ne godono; e poiché i mezzi sono misurati dal fine, ne consegue che tale manducazione di Cristo, con la quale lo riceviamo sotto questo sacramento, è, per così dire, derivata da quella manducazione con la quale gli angeli godono di Cristo in cielo. Di conseguenza, si dice che l'uomo mangia il "pane degli angeli", perché appartiene agli angeli farlo in primo luogo e principalmente, poiché essi godono di Lui nella sua specie propria; e secondariamente appartiene agli uomini, che ricevono Cristo sotto questo sacramento.

Risposta all'obiezione 2: Sia gli uomini che gli angeli appartengono alla comunione del suo corpo mistico; gli uomini per fede, e gli angeli per visione manifesta. Ma i sacramenti sono proporzionati alla fede, attraverso la quale la verità è vista "come in uno specchio" e "in maniera oscura". E perciò, propriamente parlando, non appartiene agli angeli, ma agli uomini, mangiare questo sacramento spiritualmente.

Risposta all'obiezione 3: Cristo dimora negli uomini attraverso la fede, secondo il loro stato presente, ma è nei santi angeli per visione manifesta. Di conseguenza il paragone non regge, come detto sopra (ad 2).