Se solo l'uomo giusto possa mangiare Cristo sacramentalmente

Obiezione 1: Sembra che nessuno tranne l'uomo giusto possa mangiare Cristo sacramentalmente. Infatti Agostino dice nel suo libro De Remedio Penitentiae (cf. Tract. in Joan. xxv, n. 12; xxvi, n. 1): "Perché prepari denti e ventre? Credi, e hai mangiato... Infatti credere in Lui, questo è mangiare il pane vivo". Ma il peccatore non crede in Lui; perché non ha la fede viva, alla quale appartiene credere "in Dio", come detto sopra nella SS, Questione [2], Articolo [2]; SS, Questione [4], Articolo [5]. Dunque il peccatore non può mangiare questo sacramento, che è il pane vivo.

Obiezione 2: Inoltre, questo sacramento è specialmente chiamato "il sacramento della carità", come detto sopra (Questione [78], Articolo [3], ad 6). Ma come i non credenti mancano di fede, così tutti i peccatori mancano di carità. Ora i non credenti non sembrano capaci di mangiare questo sacramento, poiché nella forma sacramentale è chiamato "Mistero della Fede". Dunque, per simile ragione, il peccatore non può mangiare il corpo di Cristo sacramentalmente.

Obiezione 3: Inoltre, il peccatore è più abominevole davanti a Dio della creatura irrazionale: infatti si dice del peccatore (Sal 48,21): "L'uomo nella prosperità non ha compreso; è stato paragonato agli animali senza senno, ed è divenuto simile a loro". Ma un animale irrazionale, come un topo o un cane, non può ricevere questo sacramento, proprio come non può ricevere il sacramento del Battesimo. Dunque sembra che per la stessa ragione neppure i peccatori possano mangiare questo sacramento.

In contrario, Agostino (Tract. xxvi in Joan.), commentando le parole, "che se uno ne mangia non muoia", dice: "Molti ricevono dall'altare, e ricevendo muoiono: onde l'Apostolo dice, 'mangia e beve la propria condanna'". Ma solo i peccatori muoiono ricevendo. Dunque i peccatori mangiano il corpo di Cristo sacramentalmente, e non solo i giusti.

Rispondo che, In passato, alcuni hanno errato su questo punto, dicendo che il corpo di Cristo non è ricevuto sacramentalmente dai peccatori; ma che non appena il corpo è toccato dalle labbra dei peccatori, cessa di essere sotto le specie sacramentali.

Ma questo è erroneo; perché toglie alla verità di questo sacramento, alla quale verità appartiene che finché durano le specie, il corpo di Cristo non cessa di essere sotto di esse, come detto sopra (Questione [76], Articolo [6], ad 3; Questione [77], Articolo [8]). Ma le specie durano finché rimarrebbe la sostanza del pane, se fosse lì, come è stato detto sopra (Questione [77], Articolo [4]). Ora è chiaro che la sostanza del pane presa da un peccatore non cessa subito di essere, ma continua finché non è digerita dal calore naturale: quindi il corpo di Cristo rimane altrettanto a lungo sotto le specie sacramentali quando è preso dai peccatori. Quindi si deve dire che il peccatore, e non solo il giusto, può mangiare il corpo di Cristo.

Risposta all'obiezione 1: Tali parole ed espressioni simili devono essere intese della manducazione spirituale, che non appartiene ai peccatori. Di conseguenza, è dall'aver frainteso tali espressioni che sembra essere sorto l'errore suddetto, per ignoranza della distinzione tra manducazione corporale e spirituale.

Risposta all'obiezione 2: Se anche un non credente ricevesse le specie sacramentali, riceverebbe il corpo di Cristo sotto il sacramento: quindi mangerebbe Cristo sacramentalmente, se la parola "sacramentalmente" qualifica il verbo dalla parte della cosa mangiata. Ma se qualifica il verbo dalla parte di colui che mangia, allora, propriamente parlando, egli non mangia sacramentalmente, perché usa ciò che prende non come un sacramento, ma come semplice cibo. A meno che per caso il non credente non intendesse ricevere ciò che la Chiesa conferisce, pur non avendo la fede corretta riguardo agli altri articoli, o riguardo a questo sacramento.

Risposta all'obiezione 3: Anche se un topo o un cane mangiassero l'ostia consacrata, la sostanza del corpo di Cristo non cesserebbe di essere sotto le specie, finché quelle specie rimangono, e cioè, finché sarebbe rimasta la sostanza del pane; proprio come se fosse gettata nel fango. Né questo si volge in alcuna indegnità riguardo al corpo di Cristo, poiché Egli volle essere crocifisso dai peccatori senza che ciò togliesse nulla alla sua dignità; specialmente perché il topo o il cane non toccano il corpo di Cristo nella sua specie propria, ma solo quanto alle specie sacramentali. Alcuni, tuttavia, hanno detto che il corpo di Cristo cesserebbe di essere lì, non appena fosse toccato da un topo o da un cane; ma questo di nuovo toglie alla verità del sacramento, come detto sopra. Nondimeno non si deve dire che l'animale irrazionale mangia il corpo di Cristo sacramentalmente; poiché è incapace di usarlo come sacramento. Quindi mangia il corpo di Cristo "accidentalmente", e non sacramentalmente, proprio come se qualcuno non sapendo che un'ostia è consacrata la consumasse. E poiché nessun genere è diviso da una differenza accidentale, perciò questo modo di mangiare il corpo di Cristo non è posto come un terzo modo oltre alla manducazione sacramentale e spirituale.