Se il carattere della Confermazione presupponga necessariamente il carattere battesimale

Obiezione 1: Sembra che il carattere della Confermazione non presupponga, necessariamente, il carattere battesimale. Infatti il sacramento della Confermazione è ordinato alla confessione pubblica della Fede di Cristo. Ma molti, anche prima del Battesimo, hanno confessato pubblicamente la Fede di Cristo versando il loro sangue per la Fede. Dunque il carattere della Confermazione non presuppone il carattere battesimale.

Obiezione 2: Inoltre, non si racconta degli apostoli che siano stati battezzati; specialmente, poiché sta scritto (Gv 4,2) che Cristo "Egli stesso non battezzava, ma i Suoi discepoli". Eppure in seguito furono confermati dalla venuta dello Spirito Santo. Dunque, allo stesso modo, altri possono essere confermati prima di essere battezzati.

Obiezione 3: Inoltre, sta scritto (At 10,44-48) che "mentre Pietro stava ancora parlando... lo Spirito Santo cadde su tutti coloro che ascoltavano la parola... e [Vulg.: 'infatti'] li udivano parlare in lingue": e dopo "comandò che fossero battezzati". Dunque altri con eguale ragione possono essere confermati prima di essere battezzati.

In contrario, Rabano dice (De Instit. Cleric. i): "Infine il Paraclito è dato al battezzato mediante l'imposizione delle mani del sommo sacerdote, affinché il battezzato possa essere fortificato dallo Spirito Santo così da pubblicare la sua fede".

Rispondo che, Il carattere della Confermazione suppone necessariamente il carattere battesimale: cosicché, in effetti, se uno che non è battezzato dovesse essere confermato, non riceverebbe nulla, ma dovrebbe essere confermato di nuovo dopo aver ricevuto il Battesimo. La ragione di ciò è che la Confermazione sta al Battesimo come la crescita alla nascita, come è evidente da quanto è stato detto sopra (Article [1]; Question [65], Article [1]). Ora è chiaro che nessuno può essere portato all'età perfetta se non è prima nato: e allo stesso modo, se un uomo non è prima battezzato, non può ricevere il sacramento della Confermazione.

Risposta all'obiezione 1: Il potere divino non è confinato ai sacramenti. Onde l'uomo può ricevere la forza spirituale per confessare pubblicamente la Fede di Cristo, senza ricevere il sacramento della Confermazione: proprio come può anche ricevere la remissione dei peccati senza il Battesimo. Tuttavia, proprio come nessuno riceve l'effetto del Battesimo senza il desiderio del Battesimo; così nessuno riceve l'effetto della Confermazione, senza il desiderio della Confermazione. E l'uomo può avere questo anche prima di ricevere il Battesimo.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Agostino (Ep. cclxv), dalle parole di nostro Signore, "'Chi è lavato, non ha bisogno che di lavarsi i piedi' (Gv 13,10), raccogliamo che Pietro e gli altri discepoli di Cristo erano stati battezzati, o con il Battesimo di Giovanni, come alcuni pensano; o con quello di Cristo, che è più credibile. Infatti Egli non rifiutò di amministrare il Battesimo, così da avere servi dai quali far battezzare altri".

Risposta all'obiezione 3: Coloro che ascoltarono la predicazione di Pietro ricevettero l'effetto della Confermazione miracolosamente: ma non il sacramento della Confermazione. Ora è stato detto (ad 1) che l'effetto della Confermazione può essere elargito all'uomo prima del Battesimo, mentre il sacramento non può. Infatti, proprio come l'effetto della Confermazione, che è la forza spirituale, presuppone l'effetto del Battesimo, che è la giustificazione, così il sacramento della Confermazione presuppone il sacramento del Battesimo.