Se la forma propria di questo sacramento sia: "Io ti segno con il segno della croce", ecc.

Obiezione 1: Sembra che la forma propria di questo sacramento non sia: "Io ti segno con il segno della croce, io ti confermo con il crisma della salvezza, nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen". Infatti l'uso dei sacramenti deriva da Cristo e dagli apostoli. Ma né Cristo istituì questa forma, né leggiamo che gli apostoli ne facessero uso. Dunque non è la forma propria di questo sacramento.

Obiezione 2: Inoltre, proprio come il sacramento è lo stesso ovunque, così dovrebbe essere la stessa la forma: perché ogni cosa ha unità, proprio come ha l'essere, dalla sua forma. Ma questa forma non è usata da tutti: infatti alcuni dicono: "Io ti confermo con il crisma della santificazione". Dunque la suddetta non è la forma propria di questo sacramento.

Obiezione 3: Inoltre, questo sacramento dovrebbe essere conformato al Battesimo, come il perfetto alla cosa perfezionata, come detto sopra (Article [2], Objection [2]). Ma nella forma del Battesimo non si fa menzione di segnare il carattere; né ancora della croce di Cristo, sebbene nel Battesimo l'uomo muoia con Cristo, come dice l'Apostolo (Rm 6,3-8); né dell'effetto che è la salvezza, sebbene il Battesimo sia necessario per la salvezza. Ancora, nella forma battesimale, è inclusa una sola azione; e la persona del battezzante è espressa nelle parole: "Io ti battezzo", mentre il contrario si osserva nella forma suddetta. Dunque questa non è la forma propria di questo sacramento.

In contrario, Vi è l'autorità della Chiesa, che usa sempre questa forma.

Rispondo che, La suddetta forma è appropriata a questo sacramento. Infatti, proprio come la forma di una cosa naturale le dà la sua specie, così una forma sacramentale dovrebbe contenere tutto ciò che appartiene alla specie del sacramento. Ora, come è evidente da quanto è già stato detto (Articles [1],2), in questo sacramento lo Spirito Santo è dato per la forza nel combattimento spirituale. Perciò in questo sacramento sono necessarie tre cose; ed esse sono contenute nella forma suddetta. La prima di queste è la causa che conferisce la pienezza della forza spirituale, la quale causa è la Beata Trinità: e questo è espresso nelle parole, "Nel nome del Padre", ecc. La seconda è la forza spirituale stessa elargita all'uomo per la salvezza mediante il sacramento della materia visibile; e a questo si riferiscono le parole, "Io ti confermo con il crisma della salvezza". La terza è il segno che viene dato al combattente, come in un combattimento corporeo: così i soldati sono segnati con il segno dei loro capi. E a questo si riferiscono le parole, "Io ti segno con il segno della croce", nel quale segno, vale a dire, il nostro Re trionfò (cfr. Col 2,15).

Risposta all'obiezione 1: Come detto sopra (Article [2], ad 1), a volte l'effetto di questo sacramento, cioè la pienezza dello Spirito Santo, era dato attraverso il ministero degli apostoli, sotto certi segni visibili, operati miracolosamente da Dio, che può elargire l'effetto sacramentale indipendentemente dal sacramento. In questi casi non c'era bisogno né della materia né della forma di questo sacramento. D'altra parte, a volte essi conferivano questo sacramento come ministri dei sacramenti. E allora, usavano sia la materia che la forma secondo il comando di Cristo. Infatti gli apostoli, nel conferire i sacramenti, osservavano molte cose che non sono tramandate in quelle Scritture che sono di uso generale. Onde Dionigi dice alla fine del suo trattato sulla Gerarchia Ecclesiastica (cap. vii): "Non è permesso spiegare per iscritto le preghiere che sono usate nei sacramenti, e pubblicare il loro significato mistico, o il potere che, venendo da Dio, dà loro la loro efficacia; impariamo queste cose dalla santa tradizione senza alcuna ostentazione", cioè segretamente. Onde l'Apostolo, parlando della celebrazione dell'Eucaristia, scrive (1 Cor 11,34): "Le altre cose le disporrò quando verrò".

Risposta all'obiezione 2: La santità è la causa della salvezza. Perciò è la stessa cosa se diciamo "crisma della salvezza" o "della santificazione".

Risposta all'obiezione 3: Il Battesimo è la rigenerazione alla vita spirituale, mediante la quale l'uomo vive in se stesso. E perciò nella forma battesimale è espressa solo quell'azione che si riferisce all'uomo da santificare. Ma questo sacramento è ordinato non solo alla santificazione dell'uomo in se stesso, ma anche a fortificarlo nel suo combattimento esteriore. Di conseguenza non solo si fa menzione della santificazione interiore, nelle parole, "Io ti confermo con il crisma della salvezza": ma inoltre l'uomo è segnato esteriormente, come con lo stendardo della croce, per il combattimento spirituale esteriore; e questo è significato dalle parole, "Io ti segno con il segno della croce".

Ma nella parola stessa "battezzo", che significa "lavare", possiamo intendere sia la materia, che è l'acqua purificatrice, sia l'effetto, che è la salvezza. Mentre questi non sono intesi dalla parola "confermo"; e di conseguenza dovevano essere espressi.

Ancora, è stato detto sopra (Question [66], Article [5], ad 1) che il pronome "Io" non è necessario alla forma battesimale, perché è incluso nella prima persona del verbo. È, tuttavia, incluso per esprimere l'intenzione. Ma questo non sembra così necessario nella Confermazione, che è conferita solo da un ministro di eccellenza, come diremo più avanti (Article [11]).