Ob die Firmung ein Sakrament ist?

1. Einwand: Es scheint, dass die Firmung kein Sakrament ist. Denn die Sakramente leiten ihre Wirksamkeit von der göttlichen Einsetzung ab, wie oben gesagt wurde (Frage [64], Artikel [2]). Aber wir lesen nirgends, dass die Firmung von Christus eingesetzt wurde. Also ist sie kein Sakrament.

2. Einwand: Ferner waren die Sakramente des Neuen Gesetzes im Alten Gesetz vorausgebildet; so sagt der Apostel (1 Kor 10,2-4), dass „alle in Mose getauft wurden in der Wolke und im Meer; und alle haben dieselbe geistliche Speise gegessen und alle denselben geistlichen Trank getrunken.“ Aber die Firmung war im Alten Testament nicht vorausgebildet. Also ist sie kein Sakrament.

3. Einwand: Ferner sind die Sakramente zum Heil des Menschen angeordnet. Aber der Mensch kann ohne Firmung gerettet werden: denn Kinder, die getauft sind und sterben, bevor sie gefirmt wurden, werden gerettet. Also ist die Firmung kein Sakrament.

4. Einwand: Ferner wird der Mensch durch alle Sakramente der Kirche Christus gleichgestaltet, der der Urheber der Sakramente ist. Aber der Mensch kann durch die Firmung Christus nicht gleichgestaltet werden, da wir nirgends lesen, dass Christus gefirmt wurde.

Dagegen spricht, dass Papst Melchiades an die Bischöfe Spaniens schrieb: „Bezüglich des Punktes, über den ihr unterrichtet werden wolltet, ob nämlich die Handauflegung der Bischöfe ein größeres Sakrament sei als die Taufe, wisst, dass beides ein großes Sakrament ist.“

Ich antworte darauf: Die Sakramente des Neuen Gesetzes sind auf besondere Wirkungen der Gnade hingeordnet: und deshalb finden wir dort, wo eine besondere Wirkung der Gnade ist, ein besonderes Sakrament, das zu diesem Zweck verordnet ist. Da aber sinnlich wahrnehmbare und materielle Dinge eine Ähnlichkeit mit geistigen und intelligiblen Dingen haben, können wir aus dem, was im Leben des Leibes geschieht, das wahrnehmen, was für das geistige Leben besonders ist. Nun ist es offensichtlich, dass im Leben des Leibes eine gewisse besondere Vollkommenheit darin besteht, dass der Mensch das vollkommene Alter erreicht und fähig ist, die vollkommenen Handlungen eines Mannes zu verrichten: daher sagt der Apostel (1 Kor 13,11): „Als ich ein Mann wurde, legte ich ab, was Kindesart war.“ Und daher kommt es, dass es neben der Bewegung der Zeugung, durch die der Mensch das Leben des Leibes empfängt, die Bewegung des Wachstums gibt, durch die der Mensch zum vollkommenen Alter gebracht wird. So empfängt der Mensch also in der Taufe das geistige Leben, was eine geistige Wiedergeburt ist: während der Mensch in der Firmung gleichsam im vollkommenen Alter des geistigen Lebens ankommt. Daher sagt Papst Melchiades: „Der Heilige Geist, der auf die Wasser der Taufe herabkommt und in seinem Flug das Heil bringt, verleiht am Taufbecken die Fülle der Unschuld; aber in der Firmung gewährt er eine Vermehrung der Gnade. In der Taufe werden wir zum Leben wiedergeboren; nach der Taufe werden wir gestärkt.“ Und deshalb ist es offensichtlich, dass die Firmung ein besonderes Sakrament ist.

Antwort auf den 1. Einwand: Bezüglich der Einsetzung dieses Sakraments gibt es drei Meinungen. Einige (Alexander von Hales, Summa Theol. P. IV, Q. IX; Hl. Bonaventura, Sent. iv, D, 7) haben behauptet, dass dieses Sakrament weder von Christus noch von den Aposteln eingesetzt wurde, sondern später im Laufe der Zeit von einem der Konzilien. Andere (Pierre de Tarentaise, Sent. iv, D, 7) vertraten die Meinung, es sei von den Aposteln eingesetzt worden. Aber dies kann nicht zugelassen werden; da die Einsetzung eines neuen Sakraments zur Macht der Vorzüglichkeit gehört, die allein Christus zukommt.

Und deshalb müssen wir sagen, dass Christus dieses Sakrament nicht durch Verleihung, sondern durch Verheißung eingesetzt hat, gemäß Joh 16,7: „Wenn ich nicht gehe, wird der Beistand nicht zu euch kommen; wenn ich aber gehe, werde ich ihn zu euch senden.“ Und dies geschah, weil in diesem Sakrament die Fülle des Heiligen Geistes verliehen wird, die vor der Auferstehung und Himmelfahrt Christi nicht gegeben werden sollte; gemäß Joh 7,39: „Denn der Geist war noch nicht gegeben, weil Jesus noch nicht verherrlicht war.“

Antwort auf den 2. Einwand: Die Firmung ist das Sakrament der Fülle der Gnade: weshalb es im Alten Gesetz nichts geben konnte, was ihr entsprach, da „das Gesetz nichts zur Vollendung brachte“ (Hebr 7,19).

Antwort auf den 3. Einwand: Wie oben gesagt (Frage [65], Artikel [4]), sind alle Sakramente in gewisser Weise heilsnotwendig: einige aber so, dass es ohne sie kein Heil gibt; einige als förderlich zur Vollkommenheit des Heils; und so ist die Firmung heilsnotwendig: obwohl das Heil ohne sie möglich ist, vorausgesetzt, sie wird nicht aus Verachtung unterlassen.

Antwort auf den 4. Einwand: Diejenigen, die die Firmung empfangen, welche das Sakrament der Fülle der Gnade ist, werden Christus gleichgestaltet, insofern Er vom ersten Augenblick seiner Empfängnis an „voll der Gnade und Wahrheit“ war (Joh 1,14). Diese Fülle wurde bei seiner Taufe bekannt gemacht, als „der Heilige Geist in leiblicher Gestalt ... auf Ihn herabkam“ (Lk 3,22). Daher steht geschrieben (Lk 4,1), dass „Jesus, voll des Heiligen Geistes, vom Jordan zurückkehrte.“ Auch ziemte es sich nicht für die Würde Christi, dass Er, der der Urheber der Sakramente ist, die Fülle der Gnade durch ein Sakrament empfangen sollte.