Se vi fosse qualche altro modo possibile per la liberazione umana oltre alla Passione di Cristo

Obiezione 1: Sembra che non vi fosse altro modo possibile per la liberazione umana oltre alla Passione di Cristo. Infatti il Signore dice (Gv 12,24): "In verità, in verità vi dico: se il chicco di grano caduto in terra non muore, rimane solo; se invece muore, produce molto frutto". Su questo Sant'Agostino (Tract. li) osserva che "Cristo chiamò se stesso il seme". Di conseguenza, a meno che non avesse subito la morte, non avrebbe altrimenti prodotto il frutto della nostra redenzione.

Obiezione 2: Inoltre, il Signore si rivolge al Padre (Mt 26,42): "Padre mio, se questo calice non può passare via senza che io lo beva, sia fatta la tua volontà". Ma Egli parlava lì del calice della Passione. Dunque la Passione di Cristo non poteva passare; perciò Ilario dice (Comm. 31 in Matth.): "Perciò il calice non può passare se non che egli lo beva, perché noi non possiamo essere ristabiliti se non attraverso la sua Passione".

Obiezione 3: Inoltre, la giustizia di Dio richiedeva che Cristo soddisfacesse con la Passione affinché l'uomo potesse essere liberato dal peccato. Ma Cristo non può lasciar passare la sua giustizia; poiché sta scritto (2 Tm 2,13): "Se noi manchiamo di fede, egli però rimane fedele, perché non può rinnegare se stesso". Ma rinnegherebbe se stesso se rinnegasse la sua giustizia, poiché Egli è la giustizia stessa. Sembra impossibile, dunque, che l'uomo sia liberato altrimenti che dalla Passione di Cristo.

Obiezione 4: Inoltre, non ci può essere falsità alla base della fede. Ma i Padri antichi credevano che Cristo avrebbe patito. Di conseguenza, sembra che dovesse accadere che Cristo patisse.

In contrario, Agostino dice (De Trin. xiii): "Noi affermiamo che il modo con cui Dio si è degnato di liberarci per mezzo dell'uomo Gesù Cristo, mediatore tra Dio e gli uomini, è buono e conveniente alla dignità divina; ma mostriamo anche che a Dio non mancavano altri mezzi possibili, al cui potere tutte le cose sono ugualmente soggette".

Rispondo che, Una cosa può dirsi possibile o impossibile in due modi: primo, semplicemente e assolutamente; o secondo, per supposizione. Dunque, parlando semplicemente e assolutamente, era possibile per Dio liberare il genere umano altrimenti che con la Passione di Cristo, perché "nulla sarà impossibile a Dio" (Lc 1,37). Tuttavia era impossibile se si fa una supposizione. Poiché è impossibile che la prescienza di Dio sia ingannata e che la sua volontà o ordinanza sia frustrata, allora, supponendo la prescienza e l'ordinanza di Dio riguardo alla Passione di Cristo, non era possibile allo stesso tempo che Cristo non patisse e che l'umanità fosse liberata altrimenti che dalla Passione di Cristo. E lo stesso vale per tutte le cose previste e preordinate da Dio, come è stato stabilito nella FP, Questione [14], Articolo [13].

Risposta all'obiezione 1: Il Signore parla lì presupponendo la prescienza e la predeterminazione di Dio, secondo le quali era stabilito che il frutto della salvezza dell'uomo non sarebbe seguito se Cristo non avesse patito.

Risposta all'obiezione 2: Allo stesso modo dobbiamo intendere ciò che è qui obiettato in seconda istanza: "Se questo calice non può passare via senza che io lo beva" — vale a dire, perché Tu hai così ordinato — perciò aggiunge: "Sia fatta la tua volontà".

Risposta all'obiezione 3: Anche questa giustizia dipende dalla volontà divina, che richiede soddisfazione per il peccato dal genere umano. Ma se Egli avesse voluto liberare l'uomo dal peccato senza alcuna soddisfazione, non avrebbe agito contro la giustizia. Infatti un giudice, pur preservando la giustizia, non può perdonare la colpa senza pena, se deve punire la colpa commessa contro un altro — per esempio, contro un altro uomo, o contro lo Stato, o contro qualsiasi Principe in autorità superiore. Ma Dio non ha nessuno superiore a Se stesso, poiché Egli è il bene sovrano e comune di tutto l'universo. Di conseguenza, se Egli perdona il peccato, che ha la formalità di colpa in quanto è commesso contro Se stesso, non fa torto a nessuno: proprio come chiunque altro, trascurando un'offesa personale, senza soddisfazione, agisce misericordiosamente e non ingiustamente. E così Davide esclamò quando cercò misericordia: "Contro te solo ho peccato" (Sal 50,6), come per dire: "Tu puoi perdonarmi senza ingiustizia".

Risposta all'obiezione 4: La fede umana, e anche le Divine Scritture su cui la fede è basata, sono entrambe basate sulla prescienza e sull'ordinanza divina. E la stessa ragione vale per quella necessità che viene dalla supposizione, e per la necessità che sorge dalla prescienza e dalla volontà divina.