Se il voto sia un atto di latria o di religione

Obiezione 1: Sembra che il voto non sia un atto di latria o di religione. Ogni atto di virtù è materia per un voto. Ora sembrerebbe appartenere alla stessa virtù promettere una cosa e farla. Dunque il voto appartiene a qualsiasi virtù e non alla religione specialmente.

Obiezione 2: Inoltre, secondo Tullio (De Invent. ii, 53) appartiene alla religione offrire a Dio culto e riti cerimoniali. Ma colui che fa un voto non offre ancora qualcosa a Dio, ma solo lo promette. Dunque, il voto non è un atto di religione.

Obiezione 3: Inoltre, il culto religioso non dovrebbe essere offerto a nessuno se non a Dio. Ma un voto è fatto non solo a Dio, ma anche ai santi e ai propri superiori, ai quali i religiosi fanno voto di obbedienza quando fanno la loro professione. Dunque, un voto non è un atto di religione.

In contrario, Sta scritto (Is 19,21): "(Gli Egiziani) Lo adoreranno con sacrifici e offerte e faranno voti al Signore, e li adempiranno". Ora, il culto di Dio è propriamente l'atto di religione o latria. Dunque, il voto è un atto di latria o religione.

Rispondo che, Come detto sopra (Questione [81], Articolo [1], ad 1), ogni atto di virtù appartiene alla religione o latria per via di comando, in quanto è diretto alla riverenza di Dio che è il fine proprio della latria. Ora la direzione di altre azioni al loro fine appartiene alla virtù che comanda, non a quelle che sono comandate. Pertanto la direzione degli atti di qualsiasi virtù al servizio di Dio è l'atto proprio della latria.

Ora, è evidente da quanto è stato detto sopra (Articoli [1],2) che un voto è una promessa fatta a Dio, e che una promessa non è altro che un dirigere la cosa promessa alla persona a cui la promessa è fatta. Quindi un voto è un dirigere la cosa votata al culto o servizio di Dio. E così è chiaro che fare un voto è propriamente un atto di latria o religione.

Risposta all'obiezione 1: La materia di un voto è a volte l'atto di un'altra virtù, come, per esempio, osservare il digiuno o osservare la continenza; mentre a volte è un atto di religione, come offrire un sacrificio o pregare. Ma promettere l'uno o l'altro a Dio appartiene alla religione, per la ragione data sopra. Quindi è evidente che alcuni voti appartengono alla religione solo in ragione della promessa fatta a Dio, che è l'essenza di un voto, mentre altri vi appartengono anche in ragione della cosa promessa, che è la materia del voto.

Risposta all'obiezione 2: Colui che promette qualcosa lo dà già in quanto si obbliga a darlo: proprio come una cosa si dice fatta quando la sua causa è fatta, perché l'effetto è contenuto virtualmente nella sua causa. Questo è il motivo per cui ringraziamo non solo chi dà, ma anche chi promette di dare.

Risposta all'obiezione 3: Un voto è fatto a Dio solo, mentre una promessa può essere fatta anche a un uomo: e questa stessa promessa di bene, che è fatta a un uomo, può essere la materia di un voto, e in quanto è un atto virtuoso. È così che dobbiamo intendere i voti con cui votiamo qualcosa ai santi o ai propri superiori: così che la promessa fatta ai santi o ai propri superiori è la materia del voto, in quanto uno fa voto a Dio di adempiere ciò che ha promesso ai santi o ai propri superiori.