Se i voti ammettano dispensa

Obiezione 1: Sembra che i voti non siano soggetti a dispensa. È meno avere un voto commutato che essere dispensati dal mantenerlo. Ma un voto non può essere commutato, secondo Lev. 27,9-10: "Un animale che può essere sacrificato al Signore, se qualcuno lo voterà, sarà santo, e non potrà essere cambiato, né uno migliore per uno peggiore, né uno peggiore per uno migliore". Molto meno, dunque, i voti ammettono dispensa.

Obiezione 2: Inoltre, nessun uomo può concedere una dispensa in materie riguardanti la legge naturale e nei precetti Divini, specialmente quelli della Prima Tavola, poiché questi mirano direttamente all'amore di Dio, che è il fine ultimo dei precetti. Ora l'adempimento di un voto è materia della legge naturale, ed è comandato dalla legge Divina, come mostrato sopra (Articolo [3]), e appartiene ai precetti della Prima Tavola poiché è un atto di religione. Dunque i voti non ammettono dispensa.

Obiezione 3: Inoltre, l'obbligo di un voto è basato sulla fedeltà che un uomo deve a Dio, come detto sopra (Articolo [3]). Ma nessun uomo può dispensare in una materia come questa. Né, dunque, alcuno può concedere una dispensa da un voto.

In contrario, Ciò che procede dalla volontà comune di molti ha apparentemente maggiore stabilità di ciò che procede dalla volontà individuale di una sola persona. Ora la legge che deriva la sua forza dalla volontà comune ammette dispensa da parte di un uomo. Dunque sembra che anche i voti ammettano dispensa da parte di un uomo.

Rispondo che, La dispensa da un voto deve essere presa nello stesso senso di una dispensa data nell'osservanza di una legge perché, come detto sopra (FS, Questione [96], Articolo [6]; FS, Questione [97], Articolo [4]), una legge è fatta con un occhio a ciò che è buono nella maggioranza dei casi. Ma poiché, in certi casi questo non è buono, c'è bisogno che qualcuno decida che in quel caso particolare la legge non deve essere osservata. Questo è propriamente parlando dispensare nella legge: poiché una dispensa sembrerebbe denotare una distribuzione o applicazione commisurata di qualche cosa comune a coloro che sono contenuti sotto di essa, nello stesso modo in cui una persona si dice dispensare cibo a una famiglia.

Allo stesso modo una persona che fa un voto fa una legge per se stessa per così dire, e si obbliga a fare qualcosa che in sé e nella maggioranza dei casi è un bene. Ma può accadere che in qualche caso particolare questo sia semplicemente cattivo, o inutile, o un ostacolo a un bene maggiore: e questo è essenzialmente contrario a ciò che è la materia di un voto, come è chiaro da quanto è stato detto sopra (Articolo [2]). Pertanto è necessario, in tale caso, decidere che il voto non deve essere osservato. E se si decide assolutamente che un particolare voto non deve essere osservato, questo è chiamato una "dispensa" da quel voto; ma se qualche altro obbligo è imposto al posto di quello che doveva essere osservato, il voto si dice essere "commutato". Quindi è meno commutare un voto che dispensare da un voto: entrambi, tuttavia, sono nel potere della Chiesa.

Risposta all'obiezione 1: Un animale che poteva essere lecitamente sacrificato era ritenuto santo dal momento stesso in cui era oggetto di un voto, essendo, per così dire, dedicato al culto di Dio: e per questo motivo non poteva essere cambiato: proprio come neppure ora si può scambiare per qualcosa di meglio, o di peggio, ciò che si è votato, se è già consacrato, p. es. un calice o una casa. D'altra parte, un animale che non poteva essere sacrificato, per non essere la materia lecita di un sacrificio, poteva e doveva essere riscattato, come richiede la legge. Allo stesso modo, i voti possono essere commutati ora, se nessuna consacrazione è intervenuta.

Risposta all'obiezione 2: Proprio come l'uomo è tenuto dalla legge naturale e dal precetto Divino ad adempiere il suo voto, così anche è tenuto sotto gli stessi capi ad obbedire alla legge o ai comandi dei suoi superiori. E tuttavia quando è dispensato dall'osservare una legge umana, questo non comporta disobbedienza a quella legge umana, poiché questo sarebbe contrario alla legge naturale e al comando Divino; ma equivale a questo — che ciò che era legge non è legge in questo caso particolare. Allo stesso modo, quando un superiore concede una dispensa, ciò che era contenuto sotto un voto non è più così contenuto per la sua autorità, in quanto egli decide che in questo caso tale e tale cosa non è materia adatta per un voto. Di conseguenza quando un superiore ecclesiastico dispensa qualcuno da un voto, non lo dispensa dall'osservare un precetto della legge naturale o Divina, ma pronuncia una decisione su una materia alla quale un uomo si era obbligato di sua spontanea volontà, e della quale non era in grado di considerare ogni circostanza.

Risposta all'obiezione 3: La fedeltà che dobbiamo a Dio non richiede che adempiamo ciò che sarebbe sbagliato o inutile votare, o che sarebbe un ostacolo al bene maggiore al quale la dispensa da quel voto condurrebbe. Quindi la dispensa da un voto non è contraria alla fedeltà dovuta a Dio.