Se la giustizia sia una virtù.

Obiezione 1: Sembra che la giustizia non sia una virtù. Infatti è scritto (Lc 17,10): "Quando avrete fatto tutte queste cose che vi sono state comandate, dite: Siamo servi inutili; abbiamo fatto ciò che dovevamo fare". Ora non è inutile compiere un atto virtuoso: poiché Ambrogio dice (De Officiis ii, 6): "Noi guardiamo a un profitto che è stimato non dal guadagno pecuniario ma dall'acquisizione della pietà". Pertanto fare ciò che si deve fare non è un atto virtuoso. E tuttavia è un atto di giustizia. Quindi la giustizia non è una virtù.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che è fatto per necessità non è meritorio. Ma rendere a un uomo ciò che gli appartiene, come richiede la giustizia, è di necessità. Quindi non è meritorio. Tuttavia è mediante le azioni virtuose che guadagniamo merito. Quindi la giustizia non è una virtù.

Obiezione 3: Inoltre, ogni virtù morale riguarda materie di azione. Ora quelle cose che sono prodotte esternamente non sono cose che riguardano il comportamento ma l'arte, secondo il Filosofo (Metaph. ix) [*Didot ed., viii, 8]. Pertanto, poiché appartiene alla giustizia produrre esternamente un'opera che è giusta in se stessa, sembra che la giustizia non sia una virtù morale.

In contrario, Gregorio dice (Moral. ii, 49) che "l'intera struttura delle opere buone è costruita su quattro virtù", cioè temperanza, prudenza, fortezza e giustizia.

Rispondo che, Una virtù umana è quella "che rende buono un atto umano e l'uomo stesso" [*Ethic. ii, 6], e questo può essere applicato alla giustizia. Infatti l'atto di un uomo è reso buono attraverso il raggiungimento della regola della ragione, che è la regola con cui gli atti umani sono regolati. Quindi, poiché la giustizia regola le operazioni umane, è evidente che essa rende buone le operazioni dell'uomo, e, come dichiara Tullio (De Officiis i, 7), gli uomini buoni sono così chiamati principalmente dalla loro giustizia, per cui, come dice ancora (De Officiis i, 7) "lo splendore della virtù appare soprattutto nella giustizia".

Risposta all'obiezione 1: Quando un uomo fa ciò che deve, non porta alcun guadagno alla persona a cui fa ciò che deve, ma si astiene solo dal fargli un danno. Egli tuttavia profitta a se stesso, in quanto fa ciò che deve, spontaneamente e prontamente, e questo è agire virtuosamente. Quindi è scritto (Sap 8,7) che la sapienza divina "insegna temperanza, e prudenza, e giustizia, e fortezza, che sono cose tali che gli uomini (cioè gli uomini virtuosi) non possono avere nulla di più profittevole nella vita".

Risposta all'obiezione 2: La necessità è duplice. Una nasce dalla "costrizione", e questa rimuove il merito, poiché va contro la volontà. L'altra nasce dall'obbligo di un "comando", o dalla necessità di ottenere un fine, quando, cioè, un uomo non è in grado di raggiungere il fine della virtù senza fare una certa cosa particolare. Quest'ultima necessità non rimuove il merito, quando un uomo fa volontariamente ciò che è necessario in questo modo. Essa esclude tuttavia il credito di supererogazione, secondo 1 Cor 9,16: "Se predico il Vangelo, non è per me un vanto, poiché una necessità mi incombe".

Risposta all'obiezione 3: La giustizia riguarda le cose esterne, non facendole, il che pertiene all'arte, ma usandole nei nostri rapporti con gli altri uomini.