Se il mezzo della giustizia sia il mezzo reale.

Obiezione 1: Sembra che il mezzo della giustizia non sia il mezzo reale. Infatti la natura generica rimane intera in ogni specie. Ora la virtù morale è definita (Ethic. ii, 6) come "un abito elettivo che osserva il mezzo fissato, a nostro riguardo, dalla ragione". Quindi la giustizia osserva il mezzo razionale e non quello reale.

Obiezione 2: Inoltre, nelle cose che sono buone semplicemente, non c'è né eccesso né difetto, e di conseguenza non c'è neanche un mezzo; come è chiaramente il caso delle virtù, secondo Ethic. ii, 6. Ora la giustizia riguarda cose che sono buone semplicemente, come detto in Ethic. v. Quindi la giustizia non osserva il mezzo reale.

Obiezione 3: Inoltre, la ragione per cui si dice che le altre virtù osservano il mezzo razionale e non quello reale, è perché nel loro caso il mezzo varia secondo le diverse persone, poiché ciò che è troppo per uno è troppo poco per un altro (Ethic. ii, 6). Ora questo è anche il caso nella giustizia: infatti chi colpisce un principe non riceve la stessa punizione di chi colpisce un privato individuo. Quindi anche la giustizia osserva non il mezzo reale, ma quello razionale.

In contrario, Il Filosofo dice (Ethic. ii, 6; v, 4) che il mezzo della giustizia deve essere preso secondo la proporzione "aritmetica", così che è il mezzo reale.

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [9]; FS, Questione [59], Articolo [4]), le altre virtù morali sono principalmente interessate alle passioni, la cui regolazione è misurata interamente da un confronto con l'uomo stesso che è il soggetto di quelle passioni, in quanto la sua ira e il suo desiderio sono rivestiti delle loro varie dovute circostanze. Quindi il mezzo in tali virtù è misurato non dalla proporzione di una cosa con un'altra, ma semplicemente dal confronto con l'uomo virtuoso stesso, così che con esse il mezzo è solo quello che è fissato dalla ragione a nostro riguardo.

D'altra parte, la materia della giustizia è l'operazione esterna, in quanto un'operazione o la cosa usata in quell'operazione è debitamente proporzionata a un'altra persona, per cui il mezzo della giustizia consiste in una certa proporzione di uguaglianza tra la cosa esterna e la persona esterna. Ora l'uguaglianza è il mezzo reale tra il più e il meno, come detto in Metaph. x [*Didot ed., ix, 5; Cf. Ethic. v, 4]: per cui la giustizia osserva il mezzo reale.

Risposta all'obiezione 1: Questo mezzo reale è anche il mezzo razionale, per cui la giustizia soddisfa le condizioni di una virtù morale.

Risposta all'obiezione 2: Possiamo parlare di una cosa che è buona semplicemente in due modi. Primo, una cosa può essere buona in ogni modo: così le virtù sono buone; e non c'è né mezzo né estremi nelle cose che sono buone semplicemente in questo senso. Secondo, una cosa si dice buona semplicemente per il fatto di essere buona in assoluto, cioè nella sua natura, sebbene possa diventare cattiva per essere abusata. Tali sono le ricchezze e gli onori; e in simili cose è possibile trovare eccesso, deficienza e mezzo, riguardo agli uomini che possono usarle bene o male: ed è in questo senso che la giustizia riguarda cose che sono buone semplicemente.

Risposta all'obiezione 3: L'ingiuria inflitta porta una diversa proporzione a un principe da quella che porta a una persona privata: per cui ogni ingiuria richiede di essere pareggiata dalla vendetta in un modo diverso: e questo implica una diversità reale e non meramente razionale.