Ob es heilsnotwendig ist, dass wir unseren Feinden die Zeichen und Wirkungen der Liebe erweisen?

Einwand 1: Es scheint, dass die Caritas von einem Menschen verlangt, seinem Feind die Zeichen oder Wirkungen der Liebe zu erweisen. Denn es steht geschrieben (1 Joh 3,18): „Lasst uns nicht lieben mit dem Wort noch mit der Zunge, sondern in Tat und Wahrheit.“ Nun liebt ein Mensch in der Tat, indem er dem, den er liebt, Zeichen und Wirkungen der Liebe erweist. Deshalb erfordert die Caritas, dass ein Mensch seinen Feinden solche Zeichen und Wirkungen der Liebe erweist.

Einwand 2: Ferner sagte Unser Herr im selben Atemzug (Mt 5,44): „Liebt eure Feinde“, und: „Tut Gutes denen, die euch hassen.“ Nun verlangt die Caritas, dass wir unsere Feinde lieben. Deshalb verlangt sie auch, dass wir ihnen „Gutes tun“.

Einwand 3: Ferner ist nicht nur Gott, sondern auch unser Nächster das Objekt der Caritas. Nun sagt Gregor in einer Homilie zu Pfingsten (In Evang. xxx), dass „die Liebe Gottes nicht untätig sein kann, denn wo immer sie ist, tut sie Großes, und wenn sie aufhört zu wirken, ist sie nicht mehr Liebe.“ Daher kann die Caritas gegenüber unserem Nächsten nicht sein, ohne Werke hervorzubringen. Aber die Caritas erfordert, dass wir unseren Nächsten ohne Ausnahme lieben, auch wenn er ein Feind ist. Deshalb erfordert die Caritas, dass wir unseren Feinden die Zeichen und Wirkungen der Liebe erweisen.

Dagegen spricht, was eine Glosse zu Mt 5,44, „Tut Gutes denen, die euch hassen“, sagt: „Seinen Feinden Gutes zu tun, ist der Gipfel der Vollkommenheit“ [*Augustinus, Enchiridion lxxiii]. Nun erfordert die Caritas nicht, dass wir das tun, was zu ihrer Vollkommenheit gehört. Deshalb erfordert die Caritas nicht, dass wir unseren Feinden die Zeichen und Wirkungen der Liebe erweisen.

Ich antworte darauf, Die Wirkungen und Zeichen der Caritas sind das Ergebnis der inneren Liebe und stehen im Verhältnis zu ihr. Nun ist es absolut notwendig für die Erfüllung des Gebotes, dass wir unsere Feinde innerlich im Allgemeinen lieben, aber nicht individuell, außer was die Bereitschaft des Geistes betrifft, dies zu tun, wie oben erklärt (Artikel [8]).

Wir müssen dies dementsprechend auf das Erweisen der Wirkungen und Zeichen der Liebe anwenden. Denn einige der Zeichen und Gunstbezeigungen der Liebe werden unseren Nächsten im Allgemeinen erwiesen, wie wenn wir für alle Gläubigen beten oder für ein ganzes Volk, oder wenn jemand einer ganzen Gemeinschaft eine Gunst erweist: und die Erfüllung des Gebotes erfordert, dass wir solche Gunstbezeigungen oder Zeichen der Liebe auch unseren Feinden erweisen. Denn täten wir dies nicht, wäre es ein Beweis rachsüchtiger Bosheit und im Widerspruch zu dem, was geschrieben steht (Lev 19,18): „Suche nicht Rache, noch sei eingedenk des Unrechts deiner Mitbürger.“ Aber es gibt andere Gunstbezeigungen oder Zeichen der Liebe, die man bestimmten Personen im Besonderen erweist: und es ist nicht heilsnotwendig, dass wir unseren Feinden solche Gunstbezeigungen und Zeichen der Liebe erweisen, außer was die Bereitschaft in unserem Geist betrifft, zum Beispiel ihnen in einem Fall der Dringlichkeit zu Hilfe zu kommen, gemäß Spr 25,21: „Wenn deinen Feind hungert, gib ihm zu essen; wenn ihn dürstet, gib ihm ... zu trinken.“ Außerhalb von Fällen der Dringlichkeit gehört es zur Vollkommenheit der Caritas, einem Feind solche Gunstbezeigungen zu erweisen, wodurch wir uns nicht nur hüten, wie es unsere Pflicht ist, vom Bösen überwunden zu werden, sondern auch wünschen, das Böse durch das Gute zu überwinden [*Röm 12,21], was zur Vollkommenheit gehört: denn dann hüten wir uns nicht nur davor, wegen des uns zugefügten Leids in Hass gezogen zu werden, sondern nehmen uns vor, unseren Feind aufgrund unserer Freundlichkeit dazu zu bewegen, uns zu lieben.

Dies genügt für die Antworten auf die Einwände.