Se la polluzione notturna sia peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che la polluzione notturna sia un peccato. Infatti le stesse cose sono materia di merito e demerito. Ora un uomo può meritare mentre dorme, come fu il caso di Salomone, che mentre dormiva ottenne il dono della sapienza dal Signore (3 Re 3,2, Par. 1). Perciò un uomo può demeritare mentre dorme; e così la polluzione notturna sembrerebbe essere un peccato.

Obiezione 2: Inoltre, chiunque ha l'uso della ragione può peccare. Ora un uomo ha l'uso della ragione mentre dorme, poiché nel sonno discutiamo frequentemente di questioni, scegliamo questo piuttosto che quello, acconsentendo a una cosa o dissentendo da un'altra. Perciò si può peccare mentre si dorme, cosicché la polluzione notturna non è impedita dal sonno dall'essere un peccato, visto che è un peccato secondo il suo genere.

Obiezione 3: Inoltre, è inutile rimproverare e istruire chi non può agire secondo o contro la ragione. Ora l'uomo, mentre dorme, è istruito e rimproverato da Dio, secondo Giobbe 33,15.16: "In un sogno, in una visione notturna, quando il sonno profondo cade sugli uomini... Allora Egli apre gli orecchi degli uomini e li istruisce su ciò che devono imparare". Perciò un uomo, mentre dorme, può agire secondo o contro la sua ragione, e questo è compiere azioni buone o peccaminose, e così sembra che la polluzione notturna sia un peccato.

In contrario, Agostino dice (Gen. ad lit. xii, 15): "Quando la stessa immagine che viene alla mente di chi parla si presenta alla mente di chi dorme, così che quest'ultimo non è in grado di distinguere l'unione immaginaria da quella reale dei corpi, la carne è subito mossa, con il risultato che segue solitamente tali moti; e tuttavia c'è tanto poco peccato in questo quanto ce n'è nel parlare e quindi pensare a tali cose mentre si è svegli".

Rispondo che, La polluzione notturna può essere considerata in due modi. Primo, in se stessa; e così non ha carattere di peccato. Infatti ogni peccato dipende dal giudizio della ragione, poiché anche il primo movimento della sensualità non ha nulla di peccaminoso in sé, se non in quanto può essere soppresso dalla ragione; per cui in assenza del giudizio della ragione, non c'è peccato in esso. Ora durante il sonno la ragione non ha un giudizio libero. Infatti non c'è nessuno che mentre dorme non consideri alcune delle immagini formate dalla sua immaginazione come se fossero reali, come detto sopra nella FP, Questione [84], Articolo [8], ad 2. Pertanto ciò che un uomo fa mentre dorme ed è privato del giudizio della ragione, non gli viene imputato come peccato, come non lo sono le azioni di un maniaco o di un imbecille.

Secondo, la polluzione notturna può essere considerata con riferimento alla sua causa. Questa può essere triplice. Una è una causa corporea. Infatti quando c'è eccesso di umore seminale nel corpo, o quando l'umore è disintegrato o per surriscaldamento del corpo o per qualche altro disturbo, il dormiente sogna cose che sono connesse con lo scarico di questo umore eccessivo o disintegrato: la stessa cosa accade quando la natura è ingombra di altre superfluità, così che fantasmi relativi allo scarico di quelle superfluità si formano nell'immaginazione. Di conseguenza, se questo eccesso di umore è dovuto a una causa peccaminosa (per esempio eccessivo mangiare o bere), la polluzione notturna ha carattere di peccato dalla sua causa: mentre se l'eccesso o la disintegrazione di queste superfluità non è dovuto a una causa peccaminosa, la polluzione notturna non è peccaminosa, né in se stessa né nella sua causa.

Una seconda causa di polluzione notturna è dalla parte dell'anima e dell'uomo interiore: per esempio quando accade al dormiente a causa di qualche pensiero precedente. Infatti il pensiero che ha preceduto mentre era sveglio, è talvolta puramente speculativo, per esempio quando uno pensa ai peccati della carne a scopo di discussione; mentre talvolta è accompagnato da una certa emozione o di concupiscenza o di orrore. Ora la polluzione notturna è più atta a sorgere dal pensare ai peccati carnali con concupiscenza per tali piaceri, perché questo lascia la sua traccia e inclinazione nell'anima, così che il dormiente è più facilmente condotto nella sua immaginazione ad acconsentire ad atti produttivi di polluzione. In questo senso il Filosofo dice (Ethic. i, 13) che "in quanto certi movimenti in qualche grado passano" dallo stato di veglia allo stato di sonno, "i sogni degli uomini buoni sono migliori di quelli di qualsiasi altra gente": e Agostino dice (Gen. ad lit. xii, 15) che "anche durante il sonno, l'anima può avere cospicuo merito a causa della sua buona disposizione". Così è evidente che la polluzione notturna può essere peccaminosa dalla parte della sua causa. D'altra parte, può accadere che la polluzione notturna segua dopo pensieri su atti carnali, sebbene fossero speculativi, o accompagnati da orrore, e allora non è peccaminosa, né in se stessa né nella sua causa.

La terza causa è spirituale ed esterna; per esempio quando per opera di un diavolo i fantasmi del dormiente sono disturbati in modo da indurre il suddetto risultato. A volte questo è associato a un peccato precedente, vale a dire la negligenza nel guardarsi dalle insidie del diavolo. Da qui le parole dell'inno al vespro: "Reprimi il nostro nemico, affinché i nostri corpi non conoscano impurità".

D'altra parte, questo può accadere senza alcuna colpa da parte dell'uomo, e per la sola malvagità del diavolo. Così leggiamo nelle Collationes Patrum (Coll. xxii, 6) di un uomo che era solito soffrire di polluzione notturna nelle feste, e che il diavolo provocava questo per impedirgli di ricevere la Santa Comunione. Quindi è manifesto che la polluzione notturna non è mai un peccato, ma è talvolta il risultato di un peccato precedente.

Risposta all'obiezione 1: Salomone non meritò di ricevere la sapienza da Dio mentre dormiva. La ricevette in segno del suo precedente desiderio. È per questo motivo che si afferma che la sua petizione fu gradita a Dio (3 Re 3,10), come osserva Agostino (Gen. ad lit. xii, 15).

Risposta all'obiezione 2: L'uso della ragione è più o meno impedito nel sonno, a seconda che le potenze sensitive interne siano più o meno vinte dal sonno, a causa della violenza o attenuazione delle evaporazioni. Tuttavia è sempre impedito in qualche modo, così da non poter emettere un giudizio del tutto libero, come detto nella FP, Questione [84], Articolo [8], ad 2. Pertanto ciò che fa allora non gli viene imputato come peccato.

Risposta all'obiezione 3: L'apprensione della ragione non è impedita durante il sonno nella stessa misura del suo giudizio, poiché questo si compie mediante il rivolgersi della ragione agli oggetti sensibili, che sono i primi principi del pensiero umano. Quindi nulla impedisce alla ragione dell'uomo durante il sonno di apprendere di nuovo qualcosa che sorge dalle tracce lasciate dai suoi pensieri precedenti e dai fantasmi presentatigli, o ancora attraverso la rivelazione divina, o l'intervento di un angelo buono o cattivo.