Se la fornicazione semplice sia peccato mortale

Obiezione 1: Sembra che la fornicazione semplice non sia un peccato mortale. Infatti le cose che rientrano sotto lo stesso capo sembrerebbero essere alla pari l'una con l'altra. Ora la fornicazione rientra sotto lo stesso capo di cose che non sono peccati mortali: poiché sta scritto (Atti 15,29): "Che vi asteniate dalle cose sacrificate agli idoli, dal sangue, dalle cose soffocate e dalla fornicazione". Ma non c'è peccato mortale in queste osservanze, secondo 1 Tim 4,4: "Nulla è da rifiutare se ricevuto con rendimento di grazie". Perciò la fornicazione non è un peccato mortale.

Obiezione 2: Inoltre, nessun peccato mortale è materia di un precetto divino. Ma il Signore comandò (Osea 1,2): "Va', prenditi una moglie di fornicazioni e genera figli di fornicazioni". Perciò la fornicazione non è un peccato mortale.

Obiezione 3: Inoltre, nessun peccato mortale è menzionato nella Sacra Scrittura senza disapprovazione. Eppure la fornicazione semplice è menzionata senza disapprovazione dalla Sacra Scrittura in connessione con i patriarchi. Così leggiamo (Gen 16,4) che Abramo andò dalla sua schiava Agar; e più avanti (Gen 30,5.9) che Giacobbe andò da Bala e Zilpa, le schiave delle sue mogli; e ancora (Gen 38,18) che Giuda fu con Tamar che credeva essere una prostituta. Perciò la fornicazione semplice non è un peccato mortale.

Obiezione 4: Inoltre, ogni peccato mortale è contrario alla carità. Ma la fornicazione semplice non è contraria alla carità, né per quanto riguarda l'amore di Dio, poiché non è un peccato direttamente contro Dio, né per quanto riguarda l'amore del prossimo, poiché con essa nessuno viene danneggiato. Perciò la fornicazione semplice non è un peccato mortale.

Obiezione 5: Inoltre, ogni peccato mortale conduce alla perdizione eterna. Ma la fornicazione semplice non ha questo risultato: perché una glossa di Ambrogio su 1 Tim 4,8, "La pietà è utile a tutto", dice: "Tutto l'insegnamento cristiano si riassume nella misericordia e nella pietà: se un uomo si conforma a questo, anche se cede all'incostanza della carne, senza dubbio sarà punito, ma non perirà". Perciò la fornicazione semplice non è un peccato mortale.

Obiezione 6: Inoltre, Agostino dice (De Bono Conjug. xvi) che "ciò che il cibo è per il benessere del corpo, tale è il rapporto sessuale per il benessere del genere umano". Ma l'uso disordinato del cibo non è sempre un peccato mortale. Perciò non lo è nemmeno ogni rapporto sessuale disordinato; e questo sembrerebbe applicarsi specialmente alla fornicazione semplice, che è la meno grave delle suddette specie.

In contrario, Sta scritto (Tobia 4,13): "Guardati, figlio mio, da ogni fornicazione e, oltre a tua moglie, non permettere mai di conoscere un crimine". Ora crimine denota un peccato mortale. Perciò la fornicazione e ogni rapporto con persona diversa dalla propria moglie è un peccato mortale.

Inoltre, nulla se non il peccato mortale esclude l'uomo dal regno di Dio. Ma la fornicazione lo esclude, come mostrano le parole dell'Apostolo (Gal 5,21), che dopo aver menzionato la fornicazione e certi altri vizi, aggiunge: "Coloro che compiono tali cose non erediteranno il regno di Dio". Perciò la fornicazione semplice è un peccato mortale.

Inoltre, è scritto nelle Decretali (XXII, qu. i, can. Praedicandum): "Sappiano che la stessa penitenza deve essere imposta per lo spergiuro come per l'adulterio, la fornicazione, l'omicidio volontario e altri reati criminali". Perciò la fornicazione semplice è un peccato criminale o mortale.

Rispondo che, Senza alcun dubbio dobbiamo ritenere che la fornicazione semplice sia un peccato mortale, nonostante una glossa su Dt 23,17 dica: "Questa è una proibizione di andare con le prostitute, la cui viltà è veniale". Infatti invece di "veniale" dovrebbe essere "venale", poiché tale è il commercio della prostituta. Per rendere evidente ciò, dobbiamo notare che ogni peccato commesso direttamente contro la vita umana è un peccato mortale. Ora la fornicazione semplice implica un disordine che tende a danneggiare la vita della prole che nascerà da questa unione. Troviamo infatti in tutti gli animali in cui l'educazione della prole richiede la cura sia del maschio che della femmina, che questi non si uniscono indeterminatamente, ma il maschio con una certa femmina, sia essa una o più; tale è il caso di tutti gli uccelli: mentre, d'altra parte, tra quegli animali dove la sola femmina basta per l'educazione della prole, l'unione è indeterminata, come nel caso dei cani e animali simili. Ora è evidente che l'educazione di un bambino umano richiede non solo la cura della madre per il suo nutrimento, ma molto più la cura del padre come guida e custode, e sotto il quale egli progredisce nei beni sia interni che esterni. Quindi la natura umana si ribella contro un'unione indeterminata dei sessi ed esige che un uomo sia unito a una donna determinata e dimori con lei per lungo tempo o anche per tutta la vita. Da qui deriva che nel genere umano il maschio ha una naturale sollecitudine per la certezza della prole, perché su di lui ricade l'educazione del figlio: e questa certezza cesserebbe se l'unione dei sessi fosse indeterminata.

Questa unione con una certa donna definita è chiamata matrimonio; il quale per la ragione suddetta si dice appartenere alla legge naturale. Poiché, tuttavia, l'unione dei sessi è diretta al bene comune di tutto il genere umano, e i beni comuni dipendono dalla legge per la loro determinazione, come detto sopra (FS, Questione [90], Articolo [2]), ne consegue che questa unione di uomo e donna, che è chiamata matrimonio, è determinata da qualche legge. Quale sia questa determinazione per noi sarà detto nella Terza Parte di quest'opera, dove tratteremo del sacramento del matrimonio. Pertanto, poiché la fornicazione è un'unione indeterminata dei sessi, come qualcosa di incompatibile con il matrimonio, essa è opposta al bene dell'educazione del figlio, e di conseguenza è un peccato mortale.

Né importa se un uomo, avendo conosciuto una donna per fornicazione, provveda sufficientemente all'educazione del figlio: perché una materia che cade sotto la determinazione della legge è giudicata secondo ciò che accade in generale, e non secondo ciò che può accadere in un caso particolare.

Risposta all'obiezione 1: La fornicazione è annoverata insieme a queste cose, non perché sia alla pari con esse nella peccaminosità, ma perché le materie ivi menzionate erano ugualmente suscettibili di causare dispute tra Giudei e Gentili, e quindi impedire loro di concordare unanimemente. Infatti tra i Gentili la fornicazione non era ritenuta illecita, a causa della corruzione della ragione naturale: mentre i Giudei, istruiti dalla legge divina, la consideravano illecita. Le altre cose menzionate erano ripugnanti per i Giudei per consuetudine introdotta dalla legge nella loro vita quotidiana. Quindi gli Apostoli proibirono queste cose ai Gentili, non come se fossero illecite in se stesse, ma perché erano ripugnanti per i Giudei, come detto sopra (FS, Questione [103], Articolo [4], ad 3).

Risposta all'obiezione 2: La fornicazione è detta peccato perché è contraria alla retta ragione. Ora la ragione dell'uomo è retta in quanto è regolata dalla Volontà Divina, la prima e suprema regola. Pertanto ciò che un uomo fa per volontà di Dio e in obbedienza al Suo comando, non è contrario alla retta ragione, sebbene possa sembrare contrario all'ordine generale della ragione: proprio come ciò che è fatto miracolosamente dalla potenza divina non è contrario alla natura, sebbene sia contrario al corso abituale della natura. Perciò, proprio come Abramo non peccò volendo uccidere il figlio innocente, perché obbedì a Dio, sebbene considerato in sé fosse contrario alla retta ragione umana in generale, così anche Osea non peccò commettendo fornicazione per comando di Dio. Né tale copula dovrebbe essere strettamente chiamata fornicazione, sebbene sia così chiamata in riferimento al corso generale delle cose. Quindi Agostino dice (Confess. iii, 8): "Quando Dio comanda che una cosa sia fatta contro le consuetudini o l'accordo di qualsiasi popolo, anche se non fosse mai stata fatta da loro in precedenza, deve essere fatta"; e poi aggiunge: "Poiché come tra i poteri della società umana, l'autorità maggiore è obbedita di preferenza alla minore, così si deve obbedire a Dio di preferenza a tutti".

Risposta all'obiezione 3: Abramo e Giacobbe andarono dalle loro ancelle senza alcuno scopo di fornicazione, come mostreremo più avanti quando tratteremo del matrimonio. Quanto a Giuda, non c'è bisogno di scusarlo, poiché fece anche vendere Giuseppe.

Risposta all'obiezione 4: La fornicazione semplice è contraria all'amore del prossimo, perché è opposta al bene del figlio che deve nascere, come abbiamo mostrato, poiché è un atto di generazione compiuto in modo svantaggioso per il futuro figlio.

Risposta all'obiezione 5: Una persona che, pur dedita a opere di pietà, cede all'incostanza della carne, è liberata dalla perdita eterna, in quanto queste opere la dispongono a ricevere la grazia di pentirsi, e perché con tali opere fa soddisfazione per la sua passata incostanza; ma non in modo da essere liberata dalle opere pie, se persiste nell'incostanza carnale impenitente fino alla morte.

Risposta all'obiezione 6: Una sola copula può risultare nella generazione di un uomo, per cui la copula disordinata, che impedisce il bene del futuro figlio, è un peccato mortale quanto al genere stesso dell'atto, e non solo quanto al disordine della concupiscenza. D'altra parte, un solo pasto non impedisce il bene dell'intera vita di un uomo, per cui l'atto di gola non è un peccato mortale in ragione del suo genere. Sarebbe, tuttavia, un peccato mortale se un uomo mangiasse consapevolmente un cibo che alterasse l'intera condizione della sua vita, come fu il caso di Adamo.

Né è vero che la fornicazione sia il minore dei peccati compresi sotto la lussuria, poiché l'atto coniugale compiuto per piacere sensuale è un peccato minore.