Ob die Tapferkeit unter allen anderen Tugenden hervorragt?

Einwand 1: Es scheint, dass die Tapferkeit unter allen anderen Tugenden hervorragt. Denn Ambrosius sagt (De Offic. i): „Die Tapferkeit ist sozusagen höher als der Rest.“

Einwand 2: Ferner bezieht sich Tugend auf das, was schwierig und gut ist. Aber die Tapferkeit bezieht sich auf schwierigste Dinge. Also ist sie die größte der Tugenden.

Einwand 3: Ferner ist die Person eines Menschen vorzüglicher als sein Besitz. Aber die Tapferkeit bezieht sich auf die Person eines Menschen, denn diese ist es, die ein Mensch für das Gut der Tugend der Todesgefahr aussetzt: wohingegen die Gerechtigkeit und die anderen moralischen Tugenden sich auf andere und äußere Dinge beziehen. Also ist die Tapferkeit die wichtigste der moralischen Tugenden.

Einwand 4: Dagegen spricht, dass Tullius sagt (De Offic. i): „Die Gerechtigkeit ist die glanzvollste der Tugenden und gibt einem guten Mann ihren Namen.“

Einwand 5: Ferner sagt der Philosoph (Rhet. i, 19): „Jene Tugenden müssen notwendigerweise die größten sein, die für andere am nützlichsten sind.“ Nun scheint die Freigebigkeit nützlicher zu sein als die Tapferkeit. Also ist sie eine größere Tugend.

Ich antworte darauf, dass, wie Augustinus sagt (De Trin. vi), „in Dingen, die groß sind, aber nicht an Masse, groß zu sein bedeutet, gut zu sein“: weshalb eine Tugend umso größer ist, je besser sie ist. Nun ist das Gut der Vernunft das Gut des Menschen, gemäß Dionysius (Div. Nom. iv). Die Klugheit, da sie eine Vollkommenheit der Vernunft ist, hat das Gute wesenhaft: während die Gerechtigkeit dieses Gute bewirkt, da es zur Gerechtigkeit gehört, die Ordnung der Vernunft in allen menschlichen Angelegenheiten herzustellen: wohingegen die anderen Tugenden dieses Gute bewahren, insofern sie die Leidenschaften mäßigen, damit sie den Menschen nicht vom Gut der Vernunft wegführen. Was die Ordnung der letzteren betrifft, so hält die Tapferkeit den ersten Platz, weil die Furcht vor Todesgefahren die größte Macht hat, den Menschen dazu zu bringen, vom Gut der Vernunft zurückzuweichen: und nach der Tapferkeit kommt die Mäßigung, da auch Vergnügungen des Tastsinns alle anderen darin übertreffen, das Gut der Vernunft zu behindern. Nun rangiert, eine Sache wesenhaft zu sein, vor dem Bewirken derselben, und letzteres rangiert vor dem Bewahren derselben durch Beseitigung von Hindernissen dafür. Weshalb unter den Kardinaltugenden die Klugheit an erster Stelle rangiert, die Gerechtigkeit an zweiter, die Tapferkeit an dritter, die Mäßigung an vierter, und nach diesen die anderen Tugenden.

Antwort auf Einwand 1: Ambrosius stellt die Tapferkeit vor die anderen Tugenden in Bezug auf eine gewisse allgemeine Nützlichkeit, insofern sie sowohl in der Kriegsführung als auch in Angelegenheiten, die das zivile oder häusliche Leben betreffen, nützlich ist. Daher beginnt er mit den Worten (De Offic. i): „Nun kommen wir zur Behandlung der Tapferkeit, die, da sie sozusagen höher ist als die anderen, sowohl auf kriegerische als auch auf zivile Angelegenheiten anwendbar ist.“

Antwort auf Einwand 2: Tugend betrachtet wesenhaft eher das Gute als das Schwierige. Daher wird die Größe einer Tugend eher nach ihrer Güte als nach ihrer Schwierigkeit bemessen.

Antwort auf Einwand 3: Ein Mensch setzt seine Person nicht Todesgefahren aus, außer um die Gerechtigkeit zu bewahren: weshalb das der Tapferkeit zuerkannte Lob etwas von der Gerechtigkeit abhängt. Daher sagt Ambrosius (De Offic. i), dass „Tapferkeit ohne Gerechtigkeit ein Anlass zu Ungerechtigkeit ist; denn je stärker ein Mann ist, desto bereiter ist er, den Schwächeren zu unterdrücken“.

Das vierte Argument wird zugestanden.

Antwort auf Einwand 5: Die Freigebigkeit ist nützlich, indem sie gewisse besondere Gunsterweise gewährt: wohingegen eine gewisse allgemeine Nützlichkeit der Tapferkeit anhaftet, da sie die ganze Ordnung der Gerechtigkeit bewahrt. Daher sagt der Philosoph (Rhet. i, 9), dass „gerechte und tapfere Männer am meisten geliebt werden, weil sie in Krieg und Frieden am nützlichsten sind“.