Se vi siano diverse specie di infedeltà

Obiezione 1: Sembra che non vi siano diverse specie di infedeltà. Infatti, poiché la fede e l'infedeltà sono contrarie l'una all'altra, devono vertere sulla stessa cosa. Ora l'oggetto formale della fede è la Prima Verità, da cui deriva la sua unità, sebbene la sua materia contenga molti punti di credenza. Dunque anche l'oggetto dell'infedeltà è la Prima Verità; mentre le cose che un infedele non crede sono la materia della sua infedeltà. Ora la differenza specifica dipende non dai principi materiali ma da quelli formali. Dunque non vi sono diverse specie di infedeltà, secondo i vari punti che l'infedele non crede.

Obiezione 2: Inoltre, è possibile allontanarsi dalla verità della fede in un numero infinito di modi. Se dunque le varie specie di infedeltà corrispondessero al numero dei vari errori, sembrerebbe seguire che vi sia un numero infinito di specie di infedeltà, e di conseguenza, che non dovremmo fare di queste specie l'oggetto della nostra considerazione.

Obiezione 3: Inoltre, la stessa cosa non appartiene a specie diverse. Ora un uomo può essere infedele errando su diversi punti di verità. Dunque la diversità degli errori non crea una diversità di specie di infedeltà: e così non vi sono diverse specie di infedeltà.

In contrario, Diverse specie di vizio sono opposte a ciascuna virtù, perché "il bene accade in un modo solo, ma il male in molti modi", secondo Dionigi (Div. Nom. iv) e il Filosofo (Ethic. ii, 6). Ora la fede è una virtù. Dunque diverse specie di vizio sono opposte ad essa.

Rispondo che, Come detto sopra (FS, Question [55], Article [4]; FS, Question [64], Article [1]), ogni virtù consiste nel seguire una certa regola della conoscenza o dell'operazione umana. Ora la conformità a una regola avviene in un solo modo in una materia, mentre la violazione della regola avviene in molti modi, cosicché molti vizi sono opposti a una sola virtù. La diversità dei vizi che sono opposti a ciascuna virtù può essere considerata in due modi: primo, riguardo alle loro diverse relazioni con la virtù: e in questo modo vi sono specie determinate di vizi contrari a una virtù: così a una virtù morale si oppone un vizio per eccesso e un altro per difetto. Secondo, la diversità dei vizi opposti a una virtù può essere considerata rispetto alla corruzione delle varie condizioni richieste per quella virtù. In questo modo un numero infinito di vizi sono opposti a una virtù, ad esempio la temperanza o la fortezza, secondo il numero infinito di modi in cui le varie circostanze di una virtù possono essere corrotte, cosicché la rettitudine della virtù viene abbandonata. Per questa ragione i Pitagorici ritenevano che il male fosse infinito.

Di conseguenza dobbiamo dire che se l'infedeltà viene considerata in paragone alla fede, vi sono diverse specie di infedeltà, determinate nel numero. Infatti, poiché il peccato di infedeltà consiste nel resistere alla fede, questo può accadere in due modi: o si resiste alla fede prima che sia stata accettata, e tale è l'infedeltà dei pagani o gentili; oppure si resiste alla fede cristiana dopo che è stata accettata, e questo o nella figura, e tale è l'infedeltà dei Giudei, o nella manifestazione stessa della verità, e tale è l'infedeltà degli eretici. Quindi possiamo, in modo generale, contare queste tre come specie di infedeltà.

Se, tuttavia, le specie di infedeltà vengono distinte secondo i vari errori che si verificano nelle materie di fede, non vi sono specie determinate di infedeltà: poiché gli errori possono essere moltiplicati indefinitamente, come osserva Agostino (De Haeresibus).

Risposta all'obiezione 1: L'aspetto formale di un peccato può essere considerato in due modi. Primo, secondo l'intenzione del peccatore, nel qual caso la cosa a cui il peccatore si volge è l'oggetto formale del suo peccato, e determina le varie specie di quel peccato. Secondo, può essere considerato come un male, e in questo caso il bene che viene abbandonato è l'oggetto formale del peccato; il quale tuttavia non deriva la sua specie da questo punto di vista, infatti è una privazione. Dobbiamo quindi rispondere che l'oggetto dell'infedeltà è la Prima Verità considerata come ciò che l'infedeltà abbandona, ma il suo aspetto formale, considerato come ciò a cui l'infedeltà si volge, è la falsa opinione che essa segue: ed è da questo punto di vista che l'infedeltà deriva le sue varie specie. Quindi, proprio come la carità è una, perché aderisce al Sommo Bene, mentre vi sono varie specie di vizio opposte alla carità, che si allontanano dal Sommo Bene volgendosi a vari beni temporali, e anche rispetto a varie relazioni disordinate con Dio, così anche la fede è una sola virtù aderendo all'unica Prima Verità, eppure vi sono molte specie di infedeltà, perché gli infedeli seguono molte false opinioni.

Risposta all'obiezione 2: Questo argomento considera le varie specie di infedeltà secondo i vari punti in cui si verificano gli errori.

Risposta all'obiezione 3: Poiché la fede è una perché crede in molte cose in relazione a uno, così l'infedeltà, sebbene erri in molte cose, può essere una in quanto tutte quelle cose sono riferite a uno. Tuttavia nulla impedisce che un uomo erri in varie specie di infedeltà, proprio come un uomo può essere soggetto a vari vizi e a varie malattie corporee.