Se questa sia la forma conveniente del Battesimo: "Io ti battezzo nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo"

Obiezione 1: Sembra che questa non sia una forma conveniente del Battesimo: "Io ti battezzo nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo". Infatti l'azione dovrebbe essere ascritta all'agente principale piuttosto che al ministro. Ora il ministro di un sacramento agisce come strumento, come detto sopra (Questione [64], Articolo [1]); mentre l'agente principale nel Battesimo è Cristo, secondo Gv 1,33: "Colui sul quale vedrai scendere e rimanere lo Spirito, è lui che battezza". È dunque sconveniente per il ministro dire: "Io ti battezzo": tanto più che "Ego" [Io] è sottinteso nella parola "baptizo" [battezzo], cosicché sembra ridondante.

Obiezione 2: Inoltre, non c'è bisogno che un uomo che compie un'azione faccia menzione dell'azione compiuta; così colui che insegna non ha bisogno di dire: "Io vi insegno". Ora nostro Signore diede allo stesso tempo i precetti sia di battezzare che di insegnare, quando disse (Mt 28,19): "Andate, ammaestrate tutte le genti", ecc. Dunque non c'è bisogno nella forma del Battesimo di menzionare l'azione di battezzare.

Obiezione 3: Inoltre, la persona battezzata a volte non comprende le parole; per esempio, se è sorda, o un bambino. Ma è inutile rivolgersi a un tale soggetto; secondo Eccli. 32,6: "Dove non c'è ascolto, non sprecare parole". Dunque è sconveniente rivolgersi alla persona battezzata con queste parole: "Io ti battezzo".

Obiezione 4: Inoltre, può accadere che più persone siano battezzate da più persone allo stesso tempo; così gli apostoli in un giorno battezzarono tremila persone, e in un altro cinquemila (At 2,4). Dunque la forma del Battesimo non dovrebbe essere limitata al numero singolare nelle parole "Io ti battezzo": ma si dovrebbe poter dire: "Noi vi battezziamo".

Obiezione 5: Inoltre, il Battesimo deriva il suo potere dalla Passione di Cristo. Ma il Battesimo è santificato dalla forma. Dunque sembra che la Passione di Cristo dovrebbe essere menzionata nella forma del Battesimo.

Obiezione 6: Inoltre, un nome significa la proprietà di una cosa. Ma ci sono tre Proprietà Personali delle Persone Divine, come detto nella FP, Questione [32], Articolo [3]. Dunque non dovremmo dire "nel nome", ma "nei nomi del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo".

Obiezione 7: Inoltre, la Persona del Padre è designata non solo dal nome Padre, ma anche da quello di "Ingenerato e Generante"; e il Figlio da quelli di "Verbo", "Immagine" e "Generato"; e lo Spirito Santo da quelli di "Dono", "Amore" e "Procedente". Dunque sembra che il Battesimo sia valido se conferito con questi nomi.

In contrario, Nostro Signore ha detto (Mt 28,19): "Andate... ammaestrate tutte le genti, battezzandole nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo".

Rispondo che, Il Battesimo riceve la sua consacrazione dalla sua forma, secondo Ef 5,26: "Purificandola con il lavacro dell'acqua nella parola di vita". E Agostino dice (De Unico Baptismo iv) che "il Battesimo è consacrato dalle parole del Vangelo". Di conseguenza la causa del Battesimo deve essere espressa nella forma battesimale. Ora questa causa è duplice; la causa principale da cui deriva la sua virtù, e questa è la Beata Trinità; e la causa strumentale, cioè il ministro che conferisce il sacramento esteriormente. Perciò entrambe le cause devono essere espresse nella forma del Battesimo. Ora il ministro è designato dalle parole "Io ti battezzo"; e la causa principale nelle parole "nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo". Dunque questa è la forma conveniente del Battesimo: "Io ti battezzo nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo".

Risposta all'obiezione 1: L'azione è attribuita a uno strumento come all'agente immediato; ma all'agente principale in quanto lo strumento agisce in virtù di esso. Di conseguenza è conveniente che nella forma battesimale il ministro sia menzionato come colui che compie l'atto di battezzare, nelle parole "Io ti battezzo"; infatti, nostro Signore attribuì ai ministri l'atto di battezzare, quando disse: "Battezzandole", ecc. Ma la causa principale è indicata come colei che conferisce il sacramento con il proprio potere, nelle parole "nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo": poiché Cristo non battezza senza il Padre e lo Spirito Santo.

I Greci, tuttavia, non attribuiscono l'atto di battezzare al ministro, per evitare l'errore di coloro che in passato ascrivevano il potere battesimale ai battezzatori, dicendo (1 Cor 1,12): "Io sono di Paolo... e io di Cefa". Perciò usano la forma: "Sia battezzato il servo di Cristo, N..., nel nome del Padre", ecc. E poiché l'azione compiuta dal ministro è espressa con l'invocazione della Trinità, il sacramento è validamente conferito. Quanto all'aggiunta di "Ego" nella nostra forma, non è essenziale; ma è aggiunta per porre maggiore enfasi sull'intenzione.

Risposta all'obiezione 2: Poiché un uomo può essere lavato con acqua per diverse ragioni, lo scopo per cui ciò viene fatto deve essere espresso dalle parole della forma. E questo non si fa dicendo: "Nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo"; perché siamo tenuti a fare tutte le cose in quel Nome (Col 3,17). Perciò, a meno che l'atto di battezzare non sia espresso, o come facciamo noi, o come fanno i Greci, il sacramento non è valido; secondo la decretale di Alessandro III: "Se qualcuno immerge un bambino tre volte nell'acqua nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo, Amen, senza dire: Io ti battezzo nel nome del Padre, e del Figlio, e dello Spirito Santo, Amen, il bambino non è battezzato".

Risposta all'obiezione 3: Le parole che vengono pronunciate nelle forme sacramentali non sono dette semplicemente a scopo di significazione, ma anche a scopo di efficienza, in quanto derivano efficacia da quel Verbo, per mezzo del Quale "tutte le cose sono state fatte". Di conseguenza sono convenientemente indirizzate non solo agli uomini, ma anche alle creature insensibili; per esempio, quando diciamo: "Io ti esorcizzo, creatura sale" (Rituale Romano).

Risposta all'obiezione 4: Più persone non possono battezzare uno solo allo stesso tempo: perché un'azione è moltiplicata secondo il numero degli agenti, se è fatta perfettamente da ciascuno. Cosicché se due si combinassero, di cui uno fosse muto e incapace di pronunciare le parole, e l'altro fosse senza mani e incapace di compiere l'azione, non potrebbero entrambi battezzare allo stesso tempo, uno dicendo le parole e l'altro compiendo l'azione.

D'altra parte, in caso di necessità, più persone potrebbero essere battezzate allo stesso tempo; poiché nessuna singola di esse riceverebbe più di un battesimo. Ma sarebbe necessario, in quel caso, dire: "Io vi battezzo". Né questo sarebbe un cambiamento di forma, perché "voi" è lo stesso che "te e te". Mentre "noi" non significa "io e io", ma "io e tu"; cosicché questo sarebbe un cambiamento di forma.

Allo stesso modo sarebbe un cambiamento di forma dire: "Io mi battezzo": di conseguenza nessuno può battezzare se stesso. Per questa ragione Cristo scelse di essere battezzato da Giovanni (Extra, De Baptismo et ejus effectu, cap. Debitum).

Risposta all'obiezione 5: Sebbene la Passione di Cristo sia la causa principale rispetto al ministro, tuttavia è una causa strumentale rispetto alla Beata Trinità. Per questa ragione viene menzionata la Trinità piuttosto che la Passione di Cristo.

Risposta all'obiezione 6: Sebbene ci siano tre nomi personali delle tre Persone, c'è un solo nome essenziale. Ora il potere Divino che opera nel Battesimo appartiene all'Essenza; e perciò diciamo "nel nome", e non "nei nomi".

Risposta all'obiezione 7: Proprio come l'acqua è usata nel Battesimo perché è più comunemente impiegata nel lavare, così allo scopo di designare le tre Persone, nella forma del Battesimo, sono scelti quei nomi che sono generalmente usati, in una particolare lingua, per significare le Persone. Né il sacramento è valido se conferito con altri nomi.