Se per il Battesimo sia necessaria l'acqua pura

Obiezione 1: Sembra che l'acqua pura non sia necessaria per il Battesimo. Infatti l'acqua che abbiamo non è acqua pura; come appare specialmente nell'acqua di mare, nella quale c'è una considerevole proporzione dell'elemento terrestre, come mostra il Filosofo (Meteor. ii). Tuttavia quest'acqua può essere usata per il Battesimo. Dunque l'acqua pura e semplice non è necessaria per il Battesimo.

Obiezione 2: Inoltre, nella celebrazione solenne del Battesimo, il crisma viene versato nell'acqua. Ma questo sembra togliere la purezza e la semplicità dell'acqua. Dunque l'acqua pura e semplice non è necessaria per il Battesimo.

Obiezione 3: Inoltre, l'acqua che scaturì dal fianco di Cristo appeso alla croce era una figura del Battesimo, come detto sopra (Articolo [3], ad 3). Ma quell'acqua, apparentemente, non era pura, perché gli elementi non esistono attualmente in un corpo misto, come quello di Cristo. Dunque sembra che l'acqua pura o semplice non sia necessaria per il Battesimo.

Obiezione 4: Inoltre, la liscivia non sembra essere acqua pura, poiché ha le proprietà di riscaldare e asciugare, che sono contrarie a quelle dell'acqua. Tuttavia sembra che la liscivia possa essere usata per il Battesimo; poiché l'acqua delle Terme può essere usata così, la quale è filtrata attraverso una vena solforosa, proprio come la liscivia percola attraverso le ceneri. Dunque sembra che l'acqua pura non sia necessaria per il Battesimo.

Obiezione 5: Inoltre, l'acqua di rose è distillata dalle rose, proprio come le acque chimiche sono distillate da certi corpi. Ma apparentemente, tali acque possono essere usate nel Battesimo; proprio come l'acqua piovana, che è distillata dai vapori. Poiché, dunque, tali acque non sono acqua pura e semplice, sembra che l'acqua pura e semplice non sia necessaria per il Battesimo.

In contrario, La materia propria del Battesimo è l'acqua, come detto sopra (Articolo [3]). Ma solo l'acqua semplice ha la natura dell'acqua. Dunque l'acqua pura e semplice è necessaria per il Battesimo.

Rispondo che, L'acqua può cessare di essere acqua pura o semplice in due modi: primo, venendo mescolata con un altro corpo; secondo, per alterazione. E ciascuno di questi può accadere in duplice maniera; artificialmente e naturalmente. Ora l'arte fallisce nell'operazione della natura: perché la natura dà la forma sostanziale, che l'arte non può dare; poiché qualunque forma data dall'arte è accidentale; eccetto forse quando l'arte applica un agente proprio alla sua materia propria, come il fuoco a un combustibile; nel qual modo gli animali sono prodotti da certe cose per via di putrefazione.

Qualunque cambiamento artificiale, dunque, abbia luogo nell'acqua, sia per mescolanza che per alterazione, la natura dell'acqua non viene cambiata. Di conseguenza tale acqua può essere usata per il Battesimo: a meno che forse una così piccola quantità d'acqua sia mescolata artificialmente con un corpo che il composto sia qualcosa di diverso dall'acqua; così il fango è terra piuttosto che acqua, e il vino diluito è vino piuttosto che acqua.

Ma se il cambiamento è naturale, a volte distrugge la natura dell'acqua; e questo avviene quando per un processo naturale l'acqua entra nella sostanza di un corpo misto: così l'acqua cambiata nel succo dell'uva è vino, per cui non ha la natura dell'acqua. A volte, tuttavia, ci può essere un cambiamento naturale dell'acqua, senza distruzione della specie: e questo, sia per alterazione, come possiamo vedere nel caso dell'acqua riscaldata dal sole; sia per mescolanza, come quando l'acqua di un fiume è diventata fangosa per essere stata mescolata con particelle di terra.

Dobbiamo quindi dire che qualsiasi acqua può essere usata per il Battesimo, non importa quanto possa essere cambiata, purché la specie dell'acqua non sia distrutta; ma se la specie dell'acqua è distrutta, non può essere usata per il Battesimo.

Risposta all'obiezione 1: Il cambiamento nell'acqua di mare e in altre acque che abbiamo a portata di mano non è così grande da distruggere la specie dell'acqua. E perciò tali acque possono essere usate per il Battesimo.

Risposta all'obiezione 2: Il crisma non distrugge la natura dell'acqua venendo mescolato con essa: proprio come non viene cambiata l'acqua in cui vengono bollite carne e simili: eccetto che la sostanza bollita sia così dissolta che il liquido sia di una natura estranea all'acqua; in questo possiamo essere guidati dalla gravità specifica [spissitudine]. Se, tuttavia, dal liquido così addensato viene filtrata acqua semplice, essa può essere usata per il Battesimo: proprio come l'acqua filtrata dal fango, sebbene il fango non possa essere usato per battezzare.

Risposta all'obiezione 3: L'acqua che scaturì dal fianco di Cristo appeso alla croce non era l'umore flemmatico, come alcuni hanno supposto. Infatti un liquido di questo genere non può essere usato per il Battesimo, come neppure il sangue di un animale, o il vino, o qualsiasi liquido estratto dalle piante. Era acqua pura sgorgata miracolosamente come il sangue da un corpo morto, per provare la realtà del corpo di nostro Signore e confutare l'errore dei Manichei: acqua, che è uno dei quattro elementi, mostrando che il corpo di Cristo era composto dai quattro elementi; sangue, provando che era composto dai quattro umori.

Risposta all'obiezione 4: Il Battesimo può essere conferito con la liscivia e le acque delle Terme Solforose: perché tali acque non sono incorporate, artificialmente o naturalmente, con certi corpi misti, e subiscono solo una certa alterazione passando attraverso certi corpi.

Risposta all'obiezione 5: L'acqua di rose è un liquido distillato dalle rose: di conseguenza non può essere usata per il Battesimo. Per la stessa ragione le acque chimiche non possono essere usate, come neppure il vino. Né regge il paragone con l'acqua piovana, che per la maggior parte è formata dalla condensazione dei vapori, essi stessi formati dall'acqua, e contiene un minimo della materia liquida dai corpi misti; la quale materia liquida per forza della natura, che è più forte dell'arte, viene trasformata in questo processo di condensazione in vera acqua, un risultato che non può essere prodotto artificialmente. Di conseguenza l'acqua piovana non conserva alcuna proprietà di alcun corpo misto; il che non si può dire dell'acqua di rose o delle acque chimiche.