Se i peccatori amino se stessi

Obiezione 1: Sembra che i peccatori amino se stessi. Infatti ciò che è il principio del peccato è soprattutto nel peccatore. Ora l'amore di sé è il principio del peccato, poiché Agostino dice (De Civ. Dei xiv, 28) che esso "costruisce la città di Babilonia". Dunque i peccatori amano soprattutto se stessi.

Obiezione 2: Inoltre, il peccato non distrugge la natura. Ora è conforme alla natura che ogni uomo ami se stesso: per cui anche le creature irrazionali desiderano naturalmente il proprio bene, per esempio, la conservazione del loro essere, e così via. Dunque i peccatori amano se stessi.

Obiezione 3: Inoltre, il bene è amato da tutti, come afferma Dionigi (Div. Nom. iv). Ora molti peccatori ritengono di essere buoni. Dunque molti peccatori amano se stessi.

In contrario, Sta scritto (Sal 10,6): "Chi ama l'iniquità, odia la sua anima".

Rispondo che, L'amore di sé è comune a tutti, in un modo; in un altro modo è proprio dei buoni; in un terzo modo, è proprio dei malvagi. Infatti è comune a tutti che ciascuno ami ciò che pensa di essere. Ora si dice che un uomo è una cosa, in due modi: primo, rispetto alla sua sostanza e natura, e in questo modo tutti pensano di essere ciò che sono, cioè composti di anima e corpo. In questo modo anche tutti gli uomini, sia buoni che malvagi, amano se stessi, in quanto amano la propria conservazione.

Secondo, si dice che un uomo è qualcosa rispetto a qualche predominanza, come il sovrano di uno stato si dice essere lo stato, e così, ciò che fa il sovrano, si dice che lo faccia lo stato. In questo modo, non tutti pensano di essere ciò che sono. Infatti la mente razionale è la parte predominante dell'uomo, mentre la natura sensitiva e corporea occupa il secondo posto; la prima delle quali l'Apostolo chiama "uomo interiore", e la seconda, "uomo esteriore" (2 Cor 4,16). Ora i buoni considerano la loro natura razionale o l'uomo interiore come la cosa principale in loro, per cui in questo modo pensano di essere ciò che sono. D'altra parte, i malvagi ritengono che la loro natura sensitiva e corporea, o l'uomo esteriore, tenga il primo posto. Perciò, poiché non conoscono se stessi rettamente, non amano se stessi rettamente, ma amano ciò che pensano di essere. Ma i buoni conoscono se stessi veramente, e quindi amano veramente se stessi.

Il Filosofo prova questo da cinque cose che sono proprie dell'amicizia. Infatti, in primo luogo, ogni amico desidera che il suo amico sia e viva; secondo, desidera cose buone per lui; terzo, fa cose buone a lui; quarto, prova piacere nella sua compagnia; quinto, è di un'unica mente con lui, gioendo e addolorandosi quasi per le stesse cose. In questo modo i buoni amano se stessi, quanto all'uomo interiore, perché desiderano la conservazione di esso nella sua integrità, desiderano cose buone per lui, cioè beni spirituali, anzi fanno del loro meglio per ottenerli, e provano piacere nell'entrare nei propri cuori, perché vi trovano buoni pensieri nel presente, la memoria del bene passato e la speranza del bene futuro, tutte cose che sono fonti di piacere. Similmente non sperimentano alcun conflitto di volontà, poiché tutta la loro anima tende a un'unica cosa.

D'altra parte, i malvagi non hanno alcun desiderio di essere conservati nell'integrità dell'uomo interiore, né desiderano beni spirituali per lui, né lavorano per quel fine, né provano piacere nella propria compagnia entrando nei propri cuori, perché tutto ciò che vi trovano, presente, passato e futuro, è cattivo e orribile; né vanno d'accordo con se stessi, a causa dei rimorsi di coscienza, secondo Sal 49,21: "Ti riprenderò e ti porrò davanti alla tua faccia".

Nello stesso modo si può mostrare che i malvagi amano se stessi, per quanto riguarda la corruzione dell'uomo esteriore, mentre i buoni non amano se stessi così.

Risposta all'obiezione 1: L'amore di sé che è il principio del peccato è quello che è proprio dei malvagi, e giunge "fino al disprezzo di Dio", come affermato nel passo citato, perché i malvagi desiderano così tanto i beni esteriori da disprezzare i beni spirituali.

Risposta all'obiezione 2: Sebbene l'amore naturale non sia del tutto perso dagli uomini malvagi, tuttavia è pervertito in loro, come spiegato sopra.

Risposta all'obiezione 3: I malvagi hanno una certa parte di amore di sé, in quanto pensano di essere buoni. Tuttavia tale amore di sé non è vero ma apparente: e anche questo non è possibile in coloro che sono molto malvagi.