Se la carità debba essere amata per carità

Obiezione 1: Sembra che la carità non debba essere amata per carità. Infatti le cose da amare per carità sono contenute nei due precetti della carità (Mt 22,37-39): e nessuno dei due include la carità, poiché la carità non è né Dio né il nostro prossimo. Dunque la carità non deve essere amata per carità.

Obiezione 2: Inoltre, la carità è fondata sulla comunicazione della beatitudine, come detto sopra (Questione [23], Articolo [1]). Ma la carità non può partecipare alla beatitudine. Dunque la carità non deve essere amata per carità.

Obiezione 3: Inoltre, la carità è una specie di amicizia, come detto sopra (Questione [23], Articolo [1]). Ma nessun uomo può avere amicizia per la carità o per un accidente, poiché tali cose non possono ricambiare amore per amore, il che è essenziale all'amicizia, come affermato nell'Ethic. viii. Dunque la carità non deve essere amata per carità.

In contrario, Agostino dice (De Trin. viii, 8): "Chi ama il prossimo, deve, di conseguenza, amare l'amore stesso". Ma noi amiamo il prossimo per carità. Dunque ne consegue che anche la carità è amata per carità.

Rispondo che, La carità è amore. Ora l'amore, in ragione della natura della potenza di cui è atto, è capace di riflettere su se stesso; poiché, essendo l'oggetto della volontà il bene universale, tutto ciò che ha l'aspetto di bene può essere oggetto di un atto della volontà: e poiché volere è di per sé un bene, l'uomo può volere di volere. Così anche l'intelletto, il cui oggetto è il vero, intende di intendere, perché anche questo è qualcosa di vero. L'amore, tuttavia, anche in ragione della sua propria specie, è capace di riflettere su se stesso, perché è un movimento spontaneo dell'amante verso l'amato, per cui dal momento in cui un uomo ama, ama se stesso amare.

Tuttavia la carità non è amore semplicemente, ma ha la natura di amicizia, come detto sopra (Questione [23], Articolo [1]). Ora, con l'amicizia una cosa è amata in due modi: primo, come l'amico per il quale abbiamo amicizia, e al quale auguriamo cose buone; secondo, come il bene che auguriamo a un amico. È in quest'ultimo modo, e non nel primo, che la carità è amata per carità, perché la carità è il bene che desideriamo per tutti coloro che amiamo per carità. Lo stesso vale per la beatitudine e per le altre virtù.

Risposta all'obiezione 1: Dio e il prossimo sono coloro con i quali siamo amici, ma l'amore per loro include l'amare la carità, poiché amiamo sia Dio che il prossimo in quanto amiamo noi stessi e il prossimo amare Dio, e questo è amare la carità.

Risposta all'obiezione 2: La carità è essa stessa la comunicazione della vita spirituale, mediante la quale arriviamo alla beatitudine: quindi è amata come il bene che desideriamo per tutti coloro che amiamo per carità.

Risposta all'obiezione 3: Questo argomento considera l'amicizia in quanto riferita a coloro con i quali siamo amici.