Se anche le creature irrazionali debbano essere amate per carità

Obiezione 1: Sembra che anche le creature irrazionali debbano essere amate per carità. Infatti è principalmente per la carità che siamo conformati a Dio. Ora Dio ama le creature irrazionali per carità, poiché ama "tutte le cose che sono" (Sap 11,25), e tutto ciò che Egli ama, lo ama mediante Se stesso che è carità. Dunque anche noi dovremmo amare le creature irrazionali per carità.

Obiezione 2: Inoltre, la carità è riferita a Dio principalmente, e si estende alle altre cose in quanto riferibili a Dio. Ora, proprio come la creatura razionale è riferibile a Dio in quanto porta la somiglianza dell'immagine, così anche le creature irrazionali, in quanto portano la somiglianza di vestigio. Dunque la carità si estende anche alle creature irrazionali.

Obiezione 3: Inoltre, proprio come l'oggetto della carità è Dio, così lo è l'oggetto della fede. Ora la fede si estende alle creature irrazionali, poiché crediamo che il cielo e la terra siano stati creati da Dio, che i pesci e gli uccelli siano stati prodotti dalle acque, e gli animali che camminano e le piante dalla terra. Dunque la carità si estende anche alle creature irrazionali.

In contrario, L'amore di carità non si estende ad altri che a Dio e al prossimo. Ma la parola prossimo non può essere estesa alle creature irrazionali, poiché esse non hanno alcuna comunanza con l'uomo nella vita razionale. Dunque la carità non si estende alle creature irrazionali.

Rispondo che, Secondo quanto è stato detto sopra (Questione [13], Articolo [1]), la carità è una specie di amicizia. Ora l'amore di amicizia è duplice: primo, c'è l'amore per l'amico al quale è data la nostra amicizia; secondo, l'amore per quei beni che desideriamo per il nostro amico. Riguardo al primo, nessuna creatura irrazionale può essere amata per carità; e per tre ragioni. Due di queste ragioni si riferiscono in modo generale all'amicizia, che non può avere una creatura irrazionale come oggetto: primo, perché l'amicizia è verso qualcuno a cui auguriamo cose buone, mentre, propriamente parlando, non possiamo augurare cose buone a una creatura irrazionale, perché non le compete, propriamente parlando, possedere il bene, essendo questo proprio della creatura razionale che, attraverso il suo libero arbitrio, è padrona della disposizione del bene che possiede. Quindi il Filosofo dice (Phys. ii, 6) che non parliamo di bene o male che accade a tali cose, se non metaforicamente. Secondo, perché ogni amicizia è basata su una certa comunanza di vita; poiché "nulla è così proprio dell'amicizia come il vivere insieme", come prova il Filosofo (Ethic. viii, 5). Ora le creature irrazionali non possono avere alcuna comunanza nella vita umana che è regolata dalla ragione. Quindi l'amicizia con le creature irrazionali è impossibile, se non parlando metaforicamente. La terza ragione è propria della carità, poiché la carità è basata sulla comunicazione della beatitudine eterna, alla quale la creatura irrazionale non può giungere. Pertanto non possiamo avere l'amicizia di carità verso una creatura irrazionale.

Tuttavia possiamo amare le creature irrazionali per carità, se le consideriamo come i beni che desideriamo per gli altri, in quanto, cioè, desideriamo la loro conservazione, a onore di Dio e a uso dell'uomo; così anche Dio le ama per carità.

Da ciò è evidente la Risposta alla Prima Obiezione.

Risposta all'obiezione 2: La somiglianza per via di vestigio non conferisce la capacità per la vita eterna, mentre la somiglianza di immagine sì: e così il paragone viene meno.

Risposta all'obiezione 3: La fede può estendersi a tutto ciò che è in qualche modo vero, mentre l'amicizia di carità si estende solo a quelle cose che hanno una capacità naturale per la vita eterna; per cui il paragone viene meno.