Se l'azione dell'uomo sia buona o cattiva a causa di una circostanza

Obiezione 1: Sembra che un'azione non sia buona o cattiva a causa di una circostanza. Infatti le circostanze stanno intorno [circumstant] a un'azione, come essendo fuori di essa, come affermato sopra (Questione [7], Articolo [1]). Ma "il bene e il male sono nelle cose stesse", come è affermato in Metaph. vi, 4. Dunque un'azione non deriva bontà o malizia da una circostanza.

Obiezione 2: Inoltre, la bontà o malizia di un'azione è considerata principalmente nella dottrina morale. Ma poiché le circostanze sono accidenti delle azioni, sembra che siano fuori dall'ambito dell'arte: perché "nessuna arte prende nota di ciò che è accidentale" (Metaph. vi, 2). Dunque la bontà o malizia di un'azione non è presa da una circostanza.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che appartiene a una cosa, rispetto alla sua sostanza, non le è attribuito rispetto a un accidente. Ma il bene e il male appartengono a un'azione rispetto alla sua sostanza; perché un'azione può essere buona o cattiva nel suo genere come affermato sopra (Articolo [2]). Dunque un'azione non è buona o cattiva a causa di una circostanza.

In contrario, il Filosofo dice (Ethic. ii, 3) che un uomo virtuoso agisce come deve, e quando deve, e così via rispetto alle altre circostanze. Dunque, d'altra parte, l'uomo vizioso, nella materia di ogni vizio, agisce quando non deve, o dove non deve, e così via con le altre circostanze. Dunque le azioni umane sono buone o cattive secondo le circostanze.

Rispondo che, Nelle cose naturali, si deve notare che l'intera pienezza di perfezione dovuta a una cosa, non proviene dalla sola forma sostanziale, che le dà la sua specie; poiché una cosa deriva molto dagli accidenti sopravvenienti, come l'uomo dalla figura, dal colore e simili; e se qualcuno di questi accidenti è fuori dalla dovuta proporzione, ne risulta il male. Così è per l'azione. Infatti la pienezza della sua bontà non consiste interamente nella sua specie, ma anche in certe aggiunte che le accrescono in ragione di certi accidenti: e tali sono le sue dovute circostanze. Perciò se manca qualcosa che è richiesto come debita circostanza, l'azione sarà cattiva.

Risposta all'obiezione 1: Le circostanze sono fuori da un'azione, in quanto non sono parte della sua essenza; ma sono in un'azione come suoi accidenti. Così, anche, gli accidenti nelle sostanze naturali sono fuori dall'essenza.

Risposta all'obiezione 2: Non ogni accidente è accidentalmente nel suo soggetto; poiché alcuni sono accidenti propri; e di questi ogni arte prende nota. E così è che le circostanze delle azioni sono considerate nella dottrina morale.

Risposta all'obiezione 3: Poiché bene ed essere sono convertibili; secondo che l'essere è predicato della sostanza e dell'accidente, così il bene è predicato di una cosa sia rispetto al suo essere essenziale, sia rispetto al suo essere accidentale; e questo, sia nelle cose naturali che nelle azioni morali.