Se ogni circostanza che rende un'azione migliore o peggiore, costituisca l'azione morale in una specie di bene o di male

Obiezione 1: Sembra che ogni circostanza relativa al bene o al male, specifichi un'azione. Infatti bene e male sono differenze specifiche delle azioni morali. Dunque ciò che causa una differenza nella bontà o malizia di un'azione morale, causa una differenza specifica, che è lo stesso che farla differire nella specie. Ora ciò che rende un'azione migliore o peggiore, la fa differire in bontà e malizia. Dunque la causa a differire nella specie. Dunque ogni circostanza che rende un'azione migliore o peggiore, costituisce una specie.

Obiezione 2: Inoltre, una circostanza aggiuntiva o ha in se stessa il carattere di bontà o malizia, o non l'ha. Se non l'ha, non può rendere l'azione migliore o peggiore; perché ciò che non è buono, non può fare un bene più grande; e ciò che non è male, non può fare un male più grande. Ma se ha in se stessa il carattere di bene o male, per questa stessa ragione ha una certa specie di bene o male. Dunque ogni circostanza che rende un'azione migliore o peggiore, costituisce una nuova specie di bene o male.

Obiezione 3: Inoltre, secondo Dionigi (Div. Nom. iv), "il male è causato da ogni singolo difetto". Ora ogni circostanza che accresce la malizia, ha un difetto speciale. Dunque ogni tale circostanza aggiunge una nuova specie di peccato. E per la stessa ragione, ogni circostanza che accresce la bontà, sembra aggiungere una nuova specie di bontà: proprio come ogni unità aggiunta a un numero fa una nuova specie di numero; poiché il bene consiste in "numero, peso e misura" (Prima Parte, Questione [5], Articolo [5]).

In contrario, Il più e il meno non cambiano una specie. Ma il più e il meno è una circostanza di bontà o malizia aggiuntiva. Dunque non ogni circostanza che rende un'azione morale migliore o peggiore, la pone in una specie di bene o di male.

Rispondo che, Come affermato sopra (Articolo [10]), una circostanza dà la specie di bene o di male a un'azione morale, in quanto riguarda uno speciale ordine della ragione. Ora accade talvolta che una circostanza non riguardi uno speciale ordine della ragione rispetto al bene o al male, se non sulla supposizione di un'altra circostanza precedente, dalla quale l'azione morale prende la sua specie di bene o di male. Così prendere qualcosa in grande o piccola quantità, non riguarda l'ordine della ragione rispetto al bene o al male, eccetto che sia presupposta una certa altra condizione, dalla quale l'azione prende la sua malizia o bontà; per esempio, se ciò che è preso appartiene a un altro, il che rende l'azione discordante con la ragione. Perciò prendere ciò che appartiene a un altro in grande o piccola quantità, non cambia la specie del peccato. Tuttavia può aggravare o diminuire il peccato. Lo stesso vale per altre azioni cattive o buone. Di conseguenza non ogni circostanza che rende un'azione morale migliore o peggiore, ne cambia la specie.

Risposta all'obiezione 1: Nelle cose che possono essere più o meno intense, la differenza di più o meno non cambia la specie: così per il differire nella bianchezza attraverso l'essere più o meno bianco una cosa non è cambiata riguardo alla sua specie di colore. Allo stesso modo ciò che rende un'azione più o meno buona o cattiva, non fa differire l'azione nella specie.

Risposta all'obiezione 2: Una circostanza che aggrava un peccato, o aggiunge alla bontà di un'azione, talvolta non ha bontà o malizia in se stessa, ma riguardo a qualche altra condizione dell'azione, come affermato sopra. Di conseguenza non aggiunge una nuova specie, ma aggiunge alla bontà o malizia derivata da quest'altra condizione dell'azione.

Risposta all'obiezione 3: Una circostanza non implica sempre un difetto distinto proprio; talvolta causa un difetto in riferimento a qualcos'altro. Allo stesso modo una circostanza non aggiunge sempre ulteriore perfezione, se non in riferimento a qualcos'altro. E, per quanto lo faccia, sebbene possa aggiungere alla bontà o malizia, non cambia sempre la specie di bene o di male.