Se i precetti del decalogo siano enumerati convenientemente

Obiezione 1: Sembra che i precetti del decalogo siano enumerati in modo sconveniente. Perché il peccato, come affermato da Ambrogio (De Paradiso viii), è "una trasgressione della legge divina e una disobbedienza ai comandamenti del cielo". Ma i peccati sono distinti a seconda che l'uomo pecchi contro Dio, o contro il prossimo, o contro se stesso. Poiché, dunque, il decalogo non include alcun precetto che diriga l'uomo nelle sue relazioni con se stesso, ma solo tali che lo dirigano nelle sue relazioni con Dio e con il prossimo, sembra che i precetti del decalogo siano insufficientemente enumerati.

Obiezione 2: Inoltre, proprio come l'osservanza del sabato apparteneva al culto di Dio, così anche l'osservanza di altre solennità, e l'offerta di sacrifici. Ma il decalogo contiene un precetto sull'osservanza del sabato. Dunque dovrebbe contenerne anche altri, pertinenti alle altre solennità, e al rito sacrificale.

Obiezione 3: Inoltre, come i peccati contro Dio includono il peccato di spergiuro, così includono anche la bestemmia, o altri modi di mentire contro l'insegnamento di Dio. Ma c'è un precetto che proibisce lo spergiuro, "Non pronuncerai il nome del Signore Dio tuo invano". Dunque ci dovrebbe essere anche un precetto del decalogo che proibisca la bestemmia e la falsa dottrina.

Obiezione 4: Inoltre, proprio come l'uomo ha un affetto naturale per i suoi genitori, così lo ha anche per i suoi figli. Inoltre il comandamento della carità si estende a tutti i nostri vicini. Ora i precetti del decalogo sono ordinati alla carità, secondo 1 Tim. 1, 5: "Il fine del comandamento è la carità". Dunque, come c'è un precetto riferito ai genitori, così avrebbero dovuto esserci alcuni precetti riferiti ai figli e agli altri vicini.

Obiezione 5: Inoltre, in ogni genere di peccato, è possibile peccare col pensiero o con l'azione. Ma in alcuni generi di peccato, cioè nel furto e nell'adulterio, la proibizione dei peccati di azione, quando si dice: "Non commettere adulterio, Non rubare", è distinta dalla proibizione del peccato di pensiero, quando si dice: "Non desiderare la roba del tuo prossimo", e "Non desiderare la moglie del tuo prossimo". Dunque lo stesso avrebbe dovuto essere fatto riguardo ai peccati di omicidio e falsa testimonianza.

Obiezione 6: Inoltre, proprio come il peccato accade per disordine della facoltà concupiscibile, così sorge per disordine della parte irascibile. Ma alcuni precetti proibiscono la concupiscenza disordinata, quando si dice: "Non desiderare". Dunque il decalogo avrebbe dovuto includere alcuni precetti che proibissero i disordini della facoltà irascibile. Pertanto sembra che i dieci precetti del decalogo siano enumerati in modo non appropriato.

In contrario, Sta scritto (Dt. 4, 13): "Egli vi mostrò la sua alleanza, che vi comandò di osservare, e le dieci parole che scrisse su due tavole di pietra".

Rispondo che, Come detto sopra (Articolo [2]), proprio come i precetti della legge umana dirigono l'uomo nelle sue relazioni con la comunità umana, così i precetti della legge divina dirigono l'uomo nelle sue relazioni con una comunità o società di uomini sotto Dio. Ora affinché un uomo possa dimorare rettamente in una comunità, sono richieste due cose: la prima è che si comporti bene verso il capo della comunità; l'altra è che si comporti bene verso coloro che sono suoi compagni e soci nella comunità. È dunque necessario che la legge divina contenga in primo luogo precetti che ordinino l'uomo nelle sue relazioni con Dio; e in secondo luogo, altri precetti che ordinino l'uomo nelle sue relazioni con gli altri uomini che sono suoi prossimi e vivono con lui sotto Dio.

Ora l'uomo deve tre cose al capo della comunità: primo, fedeltà; secondo, riverenza; terzo, servizio. La fedeltà al suo padrone consiste nel non dare onore sovrano a un altro: e questo è il senso del primo comandamento, nelle parole "Non avrai dei stranieri". La riverenza al suo padrone richiede che non faccia nulla di ingiurioso verso di lui: e questo è trasmesso dal secondo comandamento, "Non pronuncerai il nome del Signore Dio tuo invano". Il servizio è dovuto al padrone in cambio dei benefici che i suoi sudditi ricevono da lui: e a questo appartiene il terzo comandamento della santificazione del sabato in memoria della creazione di tutte le cose.

Verso i suoi prossimi un uomo si comporta bene sia in particolare che in generale. In particolare, verso coloro ai quali è debitore, pagando i suoi debiti: e in questo senso deve essere preso il comandamento sull'onorare i propri genitori. In generale, verso tutti gli uomini, non facendo male a nessuno, né con l'azione, né con la parola, né col pensiero. Con l'azione, il male è fatto al prossimo: a volte nella sua persona, cioè quanto alla sua esistenza personale; e questo è proibito dalle parole, "Non uccidere": a volte in una persona unita a lui, quanto alla propagazione della prole; e questo è proibito dalle parole, "Non commettere adulterio": a volte nei suoi possedimenti, che sono diretti a entrambi i suddetti; e riguardo a questo si dice, "Non rubare". Il male fatto con la parola è proibito quando si dice, "Non dire falsa testimonianza contro il tuo prossimo": il male fatto col pensiero è proibito nelle parole, "Non desiderare".

I tre precetti che dirigono l'uomo nel suo comportamento verso Dio possono anche essere differenziati in questo stesso modo. Infatti il primo si riferisce alle azioni; perciò si dice, "Non ti farai... scultura": il secondo, alle parole; perciò si dice, "Non pronuncerai il nome del Signore Dio tuo invano": il terzo, ai pensieri; perché la santificazione del sabato, come soggetto di un precetto morale, richiede riposo del cuore in Dio. O, secondo Agostino (In Ps. 32: Conc. 1), col primo comandamento riveriamo l'unità del Primo Principio; col secondo, la Verità divina; col terzo, la Sua bontà per la quale siamo santificati, e nella quale riposiamo come nel nostro ultimo fine.

Risposta all'obiezione 1: A questa obiezione si può rispondere in due modi. Primo, perché i precetti del decalogo possono essere ridotti ai precetti della carità. Ora c'era bisogno che l'uomo ricevesse un precetto sull'amare Dio e il prossimo, perché a questo riguardo la legge naturale era diventata oscura a causa del peccato: ma non sul dovere di amare se stessi, perché a questo riguardo la legge naturale conservava il suo vigore: o ancora, perché l'amore di se stessi è contenuto nell'amore di Dio e del prossimo: poiché il vero amore di sé consiste nel dirigere se stessi a Dio. E per questa ragione il decalogo include solo quei precetti che si riferiscono al nostro prossimo e a Dio.

Secondo, si può rispondere che i precetti del decalogo sono quelli che il popolo ricevette da Dio immediatamente; perciò sta scritto (Dt. 10, 4): "Scrisse sulle tavole, come aveva scritto prima, le dieci parole, che il Signore vi disse". Quindi i precetti del decalogo devono essere tali che il popolo possa capirli subito. Ora un precetto implica la nozione di dovere. Ma è facile per un uomo, specialmente per un credente, capire che, di necessità, egli deve certi doveri a Dio e al suo prossimo. Ma che, in materie che riguardano se stesso e non un altro, l'uomo abbia, di necessità, certi doveri verso se stesso, non è così evidente: infatti, a prima vista, sembra che ognuno sia libero nelle materie che concernono se stesso. E perciò i precetti che proibiscono i disordini di un uomo riguardo a se stesso, raggiungono il popolo attraverso l'istruzione di uomini che sono versati in tali materie; e, di conseguenza, non sono contenuti nel decalogo.

Risposta all'obiezione 2: Tutte le solennità della Legge Antica furono istituite in celebrazione di qualche favore divino, o in memoria di favori passati, o in segno di qualche favore a venire: allo stesso modo tutti i sacrifici erano offerti con lo stesso scopo. Ora di tutti i favori divini da commemorare il principale era quello della Creazione, che era richiamato alla mente dalla santificazione del sabato; perciò la ragione di questo precetto è data in Es. 20, 11: "In sei giorni il Signore fece il cielo e la terra", ecc. E di tutte le benedizioni future, la principale e finale era il riposo della mente in Dio, o, nella vita presente, per grazia, o, nella vita futura, per gloria; il quale riposo era anche prefigurato nell'osservanza del sabato: perciò sta scritto (Is. 58, 13): "Se tratterrai il piede dal violare il sabato, dal fare la tua volontà nel mio santo giorno, e chiamerai il sabato delizioso, e glorioso il santo del Signore". Perché questi favori prima e principalmente sono tenuti a mente dagli uomini, specialmente dai fedeli. Ma altre solennità erano celebrate a causa di certi favori particolari temporali e transitori, come la celebrazione della Pasqua in memoria del favore passato della liberazione dall'Egitto, e come segno della futura Passione di Cristo, che sebbene temporale e transitoria, ci portò al riposo del sabato spirituale. Di conseguenza, solo il sabato, e nessuna delle altre solennità e sacrifici, è menzionato nei precetti del decalogo.

Risposta all'obiezione 3: Come dice l'Apostolo (Eb. 6, 16), "gli uomini giurano per uno più grande di loro; e il giuramento per conferma è la fine di ogni loro controversia". Quindi, poiché i giuramenti sono comuni a tutti, il giurare disordinato è materia di una speciale proibizione da parte di un precetto del decalogo. Secondo un'interpretazione, tuttavia, le parole, "Non pronuncerai il nome del Signore Dio tuo invano", sono una proibizione della falsa dottrina, poiché una glossa le espone così: "Non dirai che Cristo è una creatura".

Risposta all'obiezione 4: Che un uomo non debba fare male a nessuno è un dettame immediato della sua ragione naturale: e perciò i precetti che proibiscono di fare il male sono vincolanti per tutti gli uomini. Ma non è un dettame immediato della ragione naturale che un uomo debba fare una cosa in cambio di un'altra, a meno che non capiti di essere debitore verso qualcuno. Ora il debito di un figlio verso suo padre è così evidente che non si può sfuggirvi negandolo: poiché il padre è il principio della generazione e dell'essere, e anche dell'educazione e dell'insegnamento. Perciò il decalogo non prescrive atti di gentilezza o servizio da fare a nessuno eccetto ai propri genitori. D'altra parte i genitori non sembrano essere debitori verso i loro figli per favori ricevuti, ma piuttosto è il caso inverso. Inoltre, un figlio è una parte di suo padre; e "i genitori amano i figli come essendo una parte di se stessi", come afferma il Filosofo (Ethic. viii, 12). Quindi, proprio come il decalogo non contiene alcuna ordinanza sul comportamento dell'uomo verso se stesso, così, per la stessa ragione, non include alcun precetto sull'amare i propri figli.

Risposta all'obiezione 5: Il piacere dell'adulterio e l'utilità della ricchezza, in quanto hanno il carattere di bene piacevole o utile, sono di per sé oggetti di appetito: e per questa ragione avevano bisogno di essere proibiti non solo nell'azione ma anche nel desiderio. Ma l'omicidio e la falsità sono, di per sé, oggetti di repulsione (poiché è naturale per l'uomo amare il suo prossimo e la verità): e sono desiderati solo per amore di qualcos'altro. Di conseguenza riguardo ai peccati di omicidio e falsa testimonianza, era necessario proscrivere non i peccati di pensiero, ma solo i peccati di azione.

Risposta all'obiezione 6: Come detto sopra (Questione [25], Articolo [1]), tutte le passioni della facoltà irascibile sorgono dalle passioni della parte concupiscibile. Quindi, poiché i precetti del decalogo sono, per così dire, i primi elementi della Legge, non c'era bisogno di menzionare le passioni irascibili, ma solo le passioni concupiscibili.