Se Cristo come uomo avesse il potere di produrre l'effetto sacramentale interiore.

Obiezione 1: Sembra che Cristo come uomo avesse il potere di produrre l'effetto sacramentale interiore. Infatti Giovanni Battista disse (Gv 1,33): "Colui che mi ha mandato a battezzare con acqua, mi disse: Colui sul quale vedrai scendere e rimanere lo Spirito, è lui che battezza con lo Spirito Santo". Ma battezzare con lo Spirito Santo è conferire interiormente la grazia dello Spirito Santo. E lo Spirito Santo discese su Cristo come uomo, non come Dio: poiché così Egli stesso dà lo Spirito Santo. Dunque sembra che Cristo, come uomo, avesse il potere di produrre l'effetto sacramentale interiore.

Obiezione 2: Inoltre, nostro Signore disse (Mt 9,6): "Affinché sappiate che il Figlio dell'uomo ha il potere sulla terra di rimettere i peccati". Ma la remissione dei peccati è un effetto sacramentale interiore. Dunque sembra che Cristo come uomo produca l'effetto sacramentale interiore.

Obiezione 3: Inoltre, l'istituzione dei sacramenti appartiene a colui che agisce come agente principale nel produrre l'effetto sacramentale interiore. Ora è chiaro che Cristo ha istituito i sacramenti. Dunque è Lui che produce l'effetto sacramentale interiore.

Obiezione 4: Inoltre, nessuno può conferire l'effetto sacramentale senza conferire il sacramento, a meno che non produca l'effetto sacramentale con il proprio potere. Ma Cristo conferì l'effetto sacramentale senza conferire il sacramento; come nel caso della Maddalena alla quale disse: "I tuoi peccati ti sono perdonati" (Lc 7,48). Dunque sembra che Cristo, come uomo, produca l'effetto sacramentale interiore.

Obiezione 5: Inoltre, l'agente principale nel causare l'effetto interiore è quello in virtù del quale il sacramento opera. Ma i sacramenti derivano il loro potere dalla Passione di Cristo e attraverso l'invocazione del Suo Nome; secondo 1 Cor 1,13: "Forse Paolo è stato crocifisso per voi? o siete stati battezzati nel nome di Paolo?". Dunque Cristo, come uomo, produce l'effetto sacramentale interiore.

In contrario, Agostino (Isidoro, Etym. vi) dice: "La potenza Divina nei sacramenti opera interiormente nel produrre il loro effetto salutare". Ora la potenza Divina è di Cristo come Dio, non come uomo. Dunque Cristo produce l'effetto sacramentale interiore, non come uomo ma come Dio.

Rispondo che, Cristo produce l'effetto sacramentale interiore, sia come Dio che come uomo, ma non nello stesso modo. Infatti, come Dio, Egli opera nei sacramenti per autorità: ma, come uomo, la Sua operazione conduce agli effetti sacramentali interiori meritoriamente ed efficientemente, ma strumentalmente. Infatti è stato affermato (Questione [48], Articoli [1],6; Questione [49], Articolo [1]) che la Passione di Cristo, che gli appartiene rispetto alla Sua natura umana, è la causa della giustificazione, sia meritoriamente che efficientemente, non come causa principale di essa, o per Sua propria autorità, ma come strumento, in quanto la Sua umanità è lo strumento della Sua Divinità, come detto sopra (Questione [13], Articoli [2],3; Questione [19], Articolo [1]).

Tuttavia, poiché è uno strumento unito alla Divinità nell'unità della Persona, ha una certa primazia ed efficienza riguardo agli strumenti estrinseci, che sono i ministri della Chiesa e i sacramenti stessi, come è stato spiegato sopra (Articolo [1]). Di conseguenza, proprio come Cristo, come Dio, ha potere di "autorità" sui sacramenti, così, come uomo, ha il potere di ministero principale, o potere di "eccellenza". E questo consiste in quattro cose. Primo in questo, che il merito e la potenza della Sua Passione operano nei sacramenti, come detto sopra (Questione [62], Articolo [5]). E poiché la potenza della Passione ci è comunicata dalla fede, secondo Rm 3,25: "Che Dio ha prestabilito a servire come strumento di espiazione per mezzo della fede, nel suo sangue", fede che noi proclamiamo invocando il nome di Cristo: perciò, secondo, il potere di eccellenza di Cristo sui sacramenti consiste in questo, che essi sono santificati dall'invocazione del Suo nome. E poiché i sacramenti derivano il loro potere dalla loro istituzione, quindi, terzo, l'eccellenza del potere di Cristo consiste in questo, che Egli, che diede loro il potere, poteva istituire i sacramenti. E poiché la causa non dipende dall'effetto, ma piuttosto viceversa, appartiene all'eccellenza del potere di Cristo che Egli potesse conferire l'effetto sacramentale senza conferire il sacramento esteriore. Così è chiaro come risolvere le obiezioni; poiché gli argomenti da entrambe le parti sono veri in una certa misura, come spiegato sopra.