Ob Glauben verdienstlich ist?

Einwand 1: Es scheint, dass an etwas zu glauben nicht verdienstlich ist. Denn das Prinzip allen Verdienstes ist die Liebe (Caritas), wie oben dargelegt (FS, Frage [114], Artikel [4]). Nun ist der Glaube, wie die Natur, eine Vorstufe zur Liebe. Daher, so wie ein Akt der Natur nicht verdienstlich ist, da wir durch unsere natürlichen Gaben nichts verdienen, so ist es auch ein Akt des Glaubens nicht.

Einwand 2: Ferner ist der Glaube eine Mitte zwischen Meinung und wissenschaftlicher Erkenntnis oder der Betrachtung wissenschaftlich erkannter Dinge [*Wissenschaft ist ein sicheres Wissen um eine bewiesene Schlussfolgerung durch ihren Beweis.]. Nun sind die Betrachtungen der Wissenschaft nicht verdienstlich, noch ist es andererseits die Meinung. Daher ist Glauben nicht verdienstlich.

Einwand 3: Ferner hat derjenige, der einem Glaubenspunkt zustimmt, entweder ein hinreichendes Motiv zum Glauben oder er hat es nicht. Wenn er ein hinreichendes Motiv für seinen Glauben hat, scheint dies kein Verdienst seinerseits zu implizieren, da er nicht mehr frei ist zu glauben oder nicht zu glauben: wohingegen, wenn er kein hinreichendes Motiv zum Glauben hat, dies ein Zeichen von Leichtfertigkeit ist, gemäß Sir 19,4: „Wer voreilig Glauben schenkt, ist leichtherzig“, so dass er scheinbar kein Verdienst dadurch gewinnt. Daher ist Glauben keineswegs verdienstlich.

Dagegen spricht: Es steht geschrieben (Hebr 11,33), dass die Heiligen „durch Glauben ... Verheißungen erlangten“, was nicht der Fall wäre, wenn sie durch Glauben nichts verdienten. Daher ist Glauben verdienstlich.

Ich antworte darauf: Wie oben dargelegt (FS, Frage [114], Artikel [3], 4), sind unsere Handlungen insofern verdienstlich, als sie aus dem freien Willen hervorgehen, der mit der Gnade von Gott bewegt wird. Daher kann jeder menschliche Akt, der aus dem freien Willen hervorgeht, verdienstlich sein, wenn er auf Gott bezogen wird. Nun ist der Akt des Glaubens ein Akt des Intellekts, der der göttlichen Wahrheit auf Befehl des Willens zustimmt, welcher durch die Gnade Gottes bewegt wird, so dass er dem freien Willen in Beziehung zu Gott unterworfen ist; und folglich kann der Akt des Glaubens verdienstlich sein.

Antwort auf Einwand 1: Die Natur verhält sich zur Liebe, die das Prinzip des Verdienstes ist, wie die Materie zur Form: wohingegen der Glaube sich zur Liebe wie die Disposition verhält, die der letzten Form vorausgeht. Nun ist es offensichtlich, dass das Subjekt oder die Materie nicht handeln kann außer kraft der Form, noch kann es eine vorausgehende Disposition vor der Ankunft der Form: aber nach der Ankunft der Form handeln sowohl das Subjekt als auch die vorausgehende Disposition kraft der Form, die das Hauptprinzip des Handelns ist, so wie die Hitze des Feuers kraft der substantiellen Form des Feuers wirkt. Dementsprechend können weder Natur noch Glaube ohne die Liebe einen verdienstlichen Akt hervorbringen; aber wenn sie von der Liebe begleitet werden, wird der Akt des Glaubens dadurch verdienstlich gemacht, ebenso wie ein Akt der Natur und ein natürlicher Akt des freien Willens.

Antwort auf Einwand 2: Zwei Dinge können in der Wissenschaft betrachtet werden: nämlich die Zustimmung des Wissenschaftlers zu einer wissenschaftlichen Tatsache und seine Betrachtung dieser Tatsache. Nun ist die Zustimmung der Wissenschaft nicht dem freien Willen unterworfen, weil der Wissenschaftler gezwungen ist, kraft des Beweises zuzustimmen, weshalb die wissenschaftliche Zustimmung nicht verdienstlich ist. Aber die tatsächliche Betrachtung dessen, was ein Mensch wissenschaftlich weiß, ist seinem freien Willen unterworfen, denn es steht in seiner Macht, zu betrachten oder nicht zu betrachten. Daher kann die wissenschaftliche Betrachtung verdienstlich sein, wenn sie auf das Ziel der Liebe bezogen wird, d. h. auf die Ehre Gottes oder das Wohl unseres Nächsten. Andererseits sind im Falle des Glaubens beide Dinge dem freien Willen unterworfen, so dass in beiderlei Hinsicht der Akt des Glaubens verdienstlich sein kann: wohingegen im Falle der Meinung keine feste Zustimmung vorhanden ist, da sie schwach und unbeständig ist, wie der Philosoph bemerkt (Poster. i, 33), so dass sie nicht aus einem vollkommenen Akt des Willens hervorzugehen scheint: und aus diesem Grund scheint sie hinsichtlich der Zustimmung nicht sehr verdienstlich zu sein, obwohl sie es hinsichtlich der tatsächlichen Betrachtung sein kann.

Antwort auf Einwand 3: Der Gläubige hat ein hinreichendes Motiv zum Glauben, denn er wird durch die Autorität der göttlichen Lehre bewegt, die durch Wunder bestätigt ist, und, was mehr ist, durch den inneren Instinkt der göttlichen Einladung: daher glaubt er nicht leichtfertig. Er hat jedoch keinen hinreichenden Grund für wissenschaftliche Erkenntnis, daher verliert er das Verdienst nicht.