Ob es für das Heil notwendig ist, etwas zu glauben, das über der natürlichen Vernunft steht?

Einwand 1: Es scheint unnötig für das Heil, etwas zu glauben, das über der natürlichen Vernunft steht. Denn das Heil und die Vollkommenheit eines Dinges scheinen durch seine natürlichen Gaben hinreichend gesichert zu sein. Nun übersteigen Glaubensdinge die natürliche Vernunft des Menschen, da sie unsichtbare Dinge sind, wie oben dargelegt (Frage [1], Artikel [4]). Daher scheint Glauben für das Heil unnötig zu sein.

Einwand 2: Ferner ist es gefährlich für den Menschen, Dingen zuzustimmen, bei denen er nicht beurteilen kann, ob das, was ihm vorgelegt wird, wahr oder falsch ist, gemäß Ijob 12,11: „Prüft nicht das Ohr die Worte?“ Nun kann ein Mensch ein Urteil dieser Art in Glaubensdingen nicht bilden, da er sie nicht auf erste Prinzipien zurückführen kann, von denen alle unsere Urteile geleitet werden. Daher ist es gefährlich, an solche Dinge zu glauben. Daher ist Glauben nicht notwendig für das Heil.

Einwand 3: Ferner beruht das Heil des Menschen auf Gott, gemäß Ps 36,39: „Aber das Heil der Gerechten kommt vom Herrn.“ Nun werden „die unsichtbaren Dinge“ Gottes „klar gesehen, indem sie durch die Dinge, die gemacht sind, verstanden werden; auch seine ewige Macht und Gottheit“, gemäß Röm 1,20: und jene Dinge, die durch den Verstand klar gesehen werden, sind kein Gegenstand des Glaubens. Daher ist es für das Heil des Menschen nicht notwendig, dass er gewisse Dinge glaubt.

Dagegen spricht: Es steht geschrieben (Hebr 11,6): „Ohne Glauben ist es unmöglich, Gott zu gefallen.“

Ich antworte darauf: Wo immer eine Natur einer anderen untergeordnet ist, finden wir, dass zwei Dinge zur Vollkommenheit der niederen Natur zusammenwirken: eines davon ist hinsichtlich der eigenen Bewegung jener Natur, während das andere hinsichtlich der Bewegung der höheren Natur ist. So bewegt sich Wasser durch seine eigene Bewegung zum Zentrum (der Erde), während es sich gemäß der Bewegung des Mondes durch Ebbe und Flut um das Zentrum bewegt. In gleicher Weise haben die Planeten ihre eigenen Bewegungen von West nach Ost, während sie in Übereinstimmung mit der Bewegung des ersten Himmels eine Bewegung von Ost nach West haben. Nun ist allein die geschaffene vernunftbegabte Natur unmittelbar Gott untergeordnet, da andere Geschöpfe nicht das Allgemeine erreichen, sondern nur etwas Partikulares, während sie an der göttlichen Güte entweder nur im „Sein“ teilhaben, wie unbelebte Dinge, oder auch im „Leben“ und im „Erkennen von Einzeldingen“, wie Pflanzen und Tiere; wohingegen die vernunftbegabte Natur, insofern sie den allgemeinen Begriff des Guten und des Seins erfasst, unmittelbar auf das universale Prinzip des Seins bezogen ist.

Folglich besteht die Vollkommenheit des vernunftbegabten Geschöpfes nicht nur in dem, was ihm hinsichtlich seiner Natur zukommt, sondern auch in dem, was es durch eine übernatürliche Teilhabe an der göttlichen Güte erwirbt. Daher wurde oben gesagt (FS, Frage [3], Artikel [8]), dass die letzte Glückseligkeit des Menschen in einer übernatürlichen Schau Gottes besteht: zu welcher Schau der Mensch nicht gelangen kann, wenn er nicht von Gott gelehrt wird, gemäß Joh 6,45: „Jeder, der vom Vater gehört und gelernt hat, kommt zu mir.“ Nun erwirbt der Mensch einen Anteil an dieser Lehre, zwar nicht alles auf einmal, sondern nach und nach, gemäß der Weise seiner Natur: und jeder, der so lernt, muss notwendigerweise glauben, damit er die Wissenschaft in einem vollkommenen Grad erlange; so bemerkt auch der Philosoph (De Soph. Elench. i, 2), dass „es sich für einen Lernenden geziemt zu glauben“.

Damit also ein Mensch zur vollkommenen Schau der himmlischen Glückseligkeit gelange, muss er zuallererst Gott glauben, wie ein Schüler dem Meister glaubt, der ihn lehrt.

Antwort auf Einwand 1: Da die Natur des Menschen von einer höheren Natur abhängig ist, genügt die natürliche Erkenntnis nicht für ihre Vollkommenheit, und eine gewisse übernatürliche Erkenntnis ist notwendig, wie oben dargelegt.

Antwort auf Einwand 2: So wie der Mensch den ersten Prinzipien durch das natürliche Licht seines Intellekts zustimmt, so urteilt ein tugendhafter Mensch durch den Habitus der Tugend richtig über Dinge, die diese Tugend betreffen; und auf diese Weise stimmt ein Mensch durch das Licht des Glaubens, das Gott ihm verleiht, den Glaubensdingen zu und nicht jenen, die gegen den Glauben sind. Folglich gibt es „keine“ Gefahr oder „Verdammnis für die, die in Christus Jesus sind“ und die Er durch den Glauben erleuchtet hat.

Antwort auf Einwand 3: In vielerlei Hinsicht nimmt der Glaube die unsichtbaren Dinge Gottes auf eine höhere Weise wahr, als es die natürliche Vernunft tut, wenn sie von seinen Geschöpfen zu Gott fortschreitet. Daher steht geschrieben (Sir 3,25): „Viele Dinge sind dir gezeigt worden, die über das Verständnis des Menschen hinausgehen.“