Se l'atto di fede sia convenientemente distinto in credere a Dio, credere Dio e credere in Dio

Obiezione 1: Sembra che l'atto di fede sia sconvenientemente distinto in credere a Dio, credere Dio e credere in Dio. Infatti un abito ha un solo atto. Ora la fede è un solo abito poiché è una sola virtù. Dunque è irragionevole dire che ci sono tre atti di fede.

Obiezione 2: Inoltre, ciò che è comune a tutti gli atti di fede non dovrebbe essere annoverato come un tipo particolare di atto di fede. Ora "credere a Dio" è comune a tutti gli atti di fede, poiché la fede è fondata sulla Prima Verità. Dunque sembra irragionevole distinguerlo da certi altri atti di fede.

Obiezione 3: Inoltre, ciò che può essere detto dei non credenti, non può essere chiamato un atto di fede. Ora dei non credenti si può dire che credono in un Dio. Dunque non dovrebbe essere annoverato come un atto di fede.

Obiezione 4: Inoltre, il movimento verso il fine appartiene alla volontà, il cui oggetto è il bene e il fine. Ora credere è un atto, non della volontà, ma dell'intelletto. Dunque "credere in Dio", che implica un movimento verso un fine, non dovrebbe essere annoverato come una specie di quell'atto.

In contrario, Vi è l'autorità di Agostino che fa questa distinzione (De Verb. Dom., Serm. lxi---Tract. xxix in Joan.).

Rispondo che, L'atto di qualsiasi potenza o abito dipende dalla relazione di quella potenza o abito con il suo oggetto. Ora l'oggetto della fede può essere considerato in tre modi. Infatti, poiché "credere" è un atto dell'intelletto, in quanto la volontà lo muove all'assenso, come affermato sopra (Articolo [1], ad 3), l'oggetto della fede può essere considerato o dalla parte dell'intelletto, o dalla parte della volontà che muove l'intelletto.

Se viene considerato dalla parte dell'intelletto, allora due cose possono essere osservate nell'oggetto della fede, come affermato sopra (Questione [1], Articolo [1]). Una di queste è l'oggetto materiale della fede, e in questo modo un atto di fede è "credere Dio"; perché, come affermato sopra (Questione [1], Articolo [1]) nulla è proposto alla nostra fede, se non in quanto è riferito a Dio. L'altra è l'aspetto formale dell'oggetto, poiché è il mezzo a motivo del quale assentiamo a tale e tale punto di fede; e così un atto di fede è "credere a Dio", poiché, come affermato sopra (Questione [1], Articolo [1]) l'oggetto formale della fede è la Prima Verità, alla Quale l'uomo dà la sua adesione, così da assentire per causa Sua a qualunque cosa creda.

In terzo luogo, se l'oggetto della fede viene considerato in quanto l'intelletto è mosso dalla volontà, un atto di fede è "credere in Dio". Infatti la Prima Verità è riferita alla volontà, avendo l'aspetto di un fine.

Risposta all'obiezione 1: Questi tre non denotano atti diversi di fede, ma uno e lo stesso atto avente diverse relazioni con l'oggetto della fede.

Questo basta per la Risposta alla Seconda Obiezione.

Risposta all'obiezione 3: Dei non credenti non si può dire che "credono in un Dio" come lo intendiamo in relazione all'atto di fede. Infatti essi non credono che Dio esista sotto le condizioni che la fede determina; quindi non credono veramente in un Dio, poiché, come osserva il Filosofo (Metaph. ix, text. 22) "conoscere le cose semplici in modo difettoso è non conoscerle affatto".

Risposta all'obiezione 4: Come affermato sopra (FS, Questione [9], Articolo [1]) la volontà muove l'intelletto e le altre potenze dell'anima al fine: e sotto questo aspetto un atto di fede è "credere in Dio".