Se il timore iniziale differisca sostanzialmente dal timore filiale

Obiezione 1: Sembra che il timore iniziale differisca sostanzialmente dal timore filiale. Infatti il timore filiale è causato dall'amore. Ora il timore iniziale è il principio dell'amore, secondo Eccli 25:16, "Il timore di Dio è l'inizio dell'amore". Dunque il timore iniziale è distinto dal timore filiale.

Obiezione 2: Inoltre, il timore iniziale teme la pena, che è l'oggetto del timore servile, cosicché il timore iniziale e quello servile sembrerebbero essere la stessa cosa. Ma il timore servile è distinto dal timore filiale. Dunque anche il timore iniziale è sostanzialmente distinto dal timore filiale.

Obiezione 3: Inoltre, un mezzo differisce nella stessa ragione da entrambi gli estremi. Ora il timore iniziale è il mezzo tra il timore servile e quello filiale. Dunque differisce sia dal timore filiale che da quello servile.

In contrario, Perfetto e imperfetto non diversificano la sostanza di una cosa. Ora il timore iniziale e quello filiale differiscono rispetto alla perfezione e imperfezione della carità, come afferma Agostino (In prim. canon. Joan. Tract. ix). Dunque il timore iniziale non differisce sostanzialmente dal timore filiale.

Rispondo che, Il timore iniziale è così chiamato perché è un inizio [initium]. Poiché, tuttavia, sia il timore servile che quello filiale sono, in qualche modo, il principio della sapienza, ciascuno può essere chiamato in qualche modo iniziale.

Non è in questo senso, tuttavia, che dobbiamo intendere il timore iniziale in quanto è distinto dal timore servile e filiale, ma nel senso secondo cui appartiene allo stato dei principianti, nei quali c'è un inizio di timore filiale risultante da un inizio di carità, sebbene non possiedano ancora la perfezione del timore filiale, perché non hanno ancora raggiunto la perfezione della carità. Di conseguenza il timore iniziale sta nella stessa relazione col timore filiale come la carità imperfetta con quella perfetta. Ora la carità perfetta e quella imperfetta differiscono, non quanto all'essenza ma quanto allo stato. Dunque dobbiamo concludere che il timore iniziale, come lo intendiamo qui, non differisce essenzialmente dal timore filiale.

Risposta all'obiezione 1: Il timore che è un inizio dell'amore è il timore servile, che è l'araldo della carità, proprio come la setola introduce il filo, come afferma Agostino (Tract. ix in Ep. i Joan.). Oppure, se è riferito al timore iniziale, questo si dice essere l'inizio dell'amore, non in senso assoluto, ma relativamente allo stato di carità perfetta.

Risposta all'obiezione 2: Il timore iniziale non teme la pena come suo oggetto proprio, ma come avente qualcosa del timore servile connesso con esso: infatti questo timore servile, quanto alla sua sostanza, rimane invero con la carità, essendo la sua servilità messa da parte; mentre il suo atto rimane con la carità imperfetta nell'uomo che è mosso a compiere buone azioni non solo per amore della giustizia, ma anche per timore della pena, sebbene questo stesso atto cessi nell'uomo che ha la carità perfetta, la quale "caccia via il timore", secondo 1 Gv 4:18.

Risposta all'obiezione 3: Il timore iniziale è un mezzo tra il timore servile e quello filiale, non come tra due cose dello stesso genere, ma come l'imperfetto è un mezzo tra un essere perfetto e un non-essere, come detto in Metaph. ii, poiché è lo stesso sostanzialmente dell'essere perfetto, mentre differisce del tutto dal non-essere.