Se il timore sia il principio della sapienza

Obiezione 1: Sembra che il timore non sia il principio della sapienza. Infatti il principio di una cosa è una parte di essa. Ma il timore non è una parte della sapienza, poiché il timore ha sede nella facoltà appetitiva, mentre la sapienza è nell'intelletto. Dunque sembra che il timore non sia il principio della sapienza.

Obiezione 2: Inoltre, nulla è principio di se stesso. "Ora il timore del Signore, quello è sapienza", secondo Giobbe 28:28. Dunque sembra che il timore di Dio non sia il principio della sapienza.

Obiezione 3: Inoltre, nulla è prima del principio. Ma qualcosa è prima del timore, poiché la fede precede il timore. Dunque sembra che il timore non sia il principio della sapienza.

In contrario, Sta scritto nel Salmo 110:10: "Il timore del Signore è il principio della sapienza".

Rispondo che, Una cosa può essere chiamata principio della sapienza in due modi: in un modo perché è il principio della sapienza stessa quanto alla sua essenza; in un altro modo, quanto al suo effetto. Così il principio di un'arte quanto alla sua essenza consiste nei principi dai quali quell'arte procede, mentre il principio di un'arte quanto al suo effetto è ciò da cui essa comincia ad operare: per esempio potremmo dire che il principio dell'arte di costruire è la fondazione perché è lì che il costruttore inizia il suo lavoro.

Ora, poiché la sapienza è la conoscenza delle cose divine, come diremo più avanti (Question [45], Article [1]), essa è considerata da noi in un modo, e in un altro modo dai filosofi. Infatti, visto che la nostra vita è ordinata al godimento di Dio, ed è diretta a ciò secondo una partecipazione della Natura Divina, conferita a noi mediante la grazia, la sapienza, come la guardiamo noi, è considerata non solo come conoscente Dio, come è per i filosofi, ma anche come direttrice della condotta umana; poiché questa è diretta non solo dalla legge umana, ma anche dalla legge divina, come mostra Agostino (De Trin. xii, 14). Di conseguenza il principio della sapienza quanto alla sua essenza consiste nei primi principi della sapienza, cioè gli articoli di fede, e in questo senso la fede è detta essere il principio della sapienza. Ma quanto all'effetto, il principio della sapienza è il punto dove la sapienza comincia ad operare, e in questo modo il timore è il principio della sapienza, tuttavia il timore servile in un modo, e il timore filiale in un altro. Infatti il timore servile è come un principio che dispone un uomo alla sapienza dall'esterno, in quanto egli si astiene dal peccato per timore della pena, ed è così plasmato per l'effetto della sapienza, secondo Eccli 1:27, "Il timore del Signore scaccia il peccato". D'altra parte, il timore casto o filiale è il principio della sapienza, come essendo il primo effetto della sapienza. Infatti poiché la regolazione della condotta umana mediante la legge divina appartiene alla sapienza, per fare un inizio, l'uomo deve prima di tutto temere Dio e sottomettersi a Lui: poiché il risultato sarà che in tutte le cose egli sarà governato da Dio.

Risposta all'obiezione 1: Questo argomento prova che il timore non è il principio della sapienza quanto all'essenza della sapienza.

Risposta all'obiezione 2: Il timore di Dio è paragonato all'intera vita dell'uomo che è governata dalla sapienza di Dio, come la radice all'albero: quindi sta scritto (Eccli 1:25): "La radice della sapienza è temere il Signore, poiché [Vulg.: 'e'] i suoi rami sono longevi". Di conseguenza, come la radice si dice essere virtualmente l'albero, così il timore di Dio si dice essere sapienza.

Risposta all'obiezione 3: Come detto sopra, la fede è il principio della sapienza in un modo, e il timore in un altro. Quindi sta scritto (Eccli 25:16): "Il timore di Dio è l'inizio dell'amore: e il principio della fede è essergli saldamente uniti".