Se il timore mondano sia sempre cattivo

Obiezione 1: Sembra che il timore mondano non sia sempre cattivo. Perché il rispetto umano sembra essere una specie di timore umano. Ora alcuni sono biasimati per non aver avuto rispetto umano, per esempio, il giudice ingiusto di cui leggiamo (Lc 18:2) che "non temeva Dio, né aveva rispetto per alcun uomo". Dunque sembra che il timore mondano non sia sempre cattivo.

Obiezione 2: Inoltre, il timore mondano sembra avere riferimento alle pene inflitte dal potere secolare. Ora tali pene ci incitano alle buone azioni, secondo Rm 13:3, "Vuoi non temere l'autorità? Fa' il bene e ne avrai lode". Dunque il timore mondano non è sempre cattivo.

Obiezione 3: Inoltre, sembra che ciò che è in noi naturalmente non sia cattivo, poiché i nostri doni naturali vengono da Dio. Ora è naturale per l'uomo temere un danno al proprio corpo e la perdita dei propri beni mondani, con i quali la vita presente è sostenuta. Dunque sembra che il timore mondano non sia sempre cattivo.

In contrario, Nostro Signore ha detto (Mt 10:28): "Non temete coloro che uccidono il corpo", proibendo così il timore mondano. Ora nulla se non ciò che è cattivo è proibito da Dio. Dunque il timore mondano è cattivo.

Rispondo che, Come mostrato sopra (FS, Question [1], Article [3]; FS, Question [18], Article [1]; FS, Question [54], Article [2]), gli atti morali e gli abiti prendono il loro nome e la loro specie dai loro oggetti. Ora l'oggetto proprio del movimento dell'appetito è il bene finale: cosicché, di conseguenza, ogni movimento appetitivo è specificato e denominato dal suo fine proprio. Infatti se qualcuno descrivesse l'avarizia come amore del lavoro perché gli uomini lavorano a causa dell'avarizia, questa descrizione sarebbe scorretta, poiché l'avaro cerca il lavoro non come fine ma come mezzo: il fine che cerca è la ricchezza, per cui l'avarizia è giustamente descritta come il desiderio o l'amore della ricchezza, e questo è cattivo. Di conseguenza l'amore mondano è, propriamente parlando, l'amore per cui un uomo confida nel mondo come suo fine, cosicché l'amore mondano è sempre cattivo. Ora il timore nasce dall'amore, poiché l'uomo teme la perdita di ciò che ama, come afferma Agostino (Qq. lxxxiii, qu. 33). Ora il timore mondano è quello che nasce dall'amore mondano come da una radice cattiva, per cui il timore mondano è sempre cattivo.

Risposta all'obiezione 1: Si può avere rispetto per gli uomini in due modi. Primo, in quanto c'è in loro qualcosa di divino, per esempio, il bene della grazia o della virtù, o almeno dell'immagine naturale di Dio: e in questo modo sono biasimati coloro che non hanno rispetto per l'uomo. Secondo, si può avere rispetto per gli uomini in quanto sono in opposizione a Dio, e così è lodevole non avere rispetto per gli uomini, secondo quanto leggiamo di Elia o Eliseo (Eccli 48:13): "Nei suoi giorni non temette il principe".

Risposta all'obiezione 2: Quando il potere secolare infligge una pena per distogliere gli uomini dal peccato, agisce come ministro di Dio, secondo Rm 13:4, "Egli infatti è ministro di Dio, vendicatore per eseguire l'ira su colui che fa il male". Temere il potere secolare in questo modo è parte non del timore mondano, ma del timore servile o iniziale.

Risposta all'obiezione 3: È naturale per l'uomo rifuggire il danno al proprio corpo e la perdita dei beni mondani, ma abbandonare la giustizia per questo motivo è contrario alla ragione naturale. Quindi il Filosofo dice (Ethic. iii, 1) che ci sono certe cose, cioè le azioni peccaminose, che nessun timore dovrebbe spingerci a fare, poiché fare tali cose è peggio che subire qualsiasi pena.