Se il timore rimanga in cielo

Obiezione 1: Sembra che il timore non rimanga in cielo. Infatti sta scritto (Prov 1:33): "Egli... godrà abbondanza, senza timore di mali", il che deve essere inteso come riferito a coloro che già godono la sapienza nella felicità eterna. Ora ogni timore riguarda qualche male, poiché il male è l'oggetto del timore, come detto sopra (Articles [2],5; FS, Question [42], Article [1]). Dunque non ci sarà alcun timore in cielo.

Obiezione 2: Inoltre, in cielo gli uomini saranno conformati a Dio, secondo 1 Gv 3:2, "Quando Egli apparirà, saremo simili a Lui". Ma Dio non teme nulla. Dunque, in cielo, gli uomini non avranno alcun timore.

Obiezione 3: Inoltre, la speranza è più perfetta del timore, poiché la speranza riguarda il bene, e il timore, il male. Ora la speranza non sarà in cielo. Dunque nemmeno ci sarà timore in cielo.

In contrario, Sta scritto (Sal 18:10): "Il timore del Signore è santo, e dura nei secoli dei secoli".

Rispondo che, Il timore servile, o timore della pena, non sarà affatto in cielo, poiché tale timore è escluso dalla sicurezza che è essenziale alla felicità eterna, come detto sopra (FS, Question [5], Article [4]).

Ma riguardo al timore filiale, come esso cresce con la crescita della carità, così è perfezionato quando la carità è resa perfetta; quindi, in cielo, non avrà proprio lo stesso atto che ha ora.

Per chiarire questo, dobbiamo osservare che l'oggetto proprio del timore è un male possibile, proprio come l'oggetto proprio della speranza è un bene possibile: e poiché il movimento del timore è come uno di evitamento, il timore implica l'evitamento di un male arduo possibile, poiché i piccoli mali non ispirano timore. Ora come il bene di una cosa consiste nel suo rimanere nel proprio ordine, così il male di una cosa consiste nell'abbandonare il suo ordine. Di nuovo, l'ordine di una creatura razionale è che essa debba essere sotto Dio e sopra le altre creature. Quindi, proprio come è un male per una creatura razionale sottomettersi, per amore, a una creatura inferiore, così anche è un male per essa, se non si sottomette a Dio, rivoltandosi presuntuosamente contro di Lui o disprezzandoLo. Ora questo male è possibile per una creatura razionale considerata quanto alla sua natura a causa della naturale flessibilità del libero arbitrio; mentre nei beati, diventa impossibile, in ragione della perfezione della gloria. Dunque l'evitamento di questo male che consiste nella non-sottomissione a Dio, ed è possibile alla natura, ma impossibile nello stato di beatitudine, sarà in cielo; mentre in questa vita c'è l'evitamento di questo male come di qualcosa del tutto possibile. Quindi Gregorio, esponendo le parole di Giobbe (26:11), "Le colonne del cielo tremano, e paventano al Suo cenno", dice (Moral. xvii, 29): "Le potenze celesti che Lo contemplano senza sosta, tremano mentre contemplano: ma il loro timore, affinché non sia di natura penale, è un timore non di paura ma di meraviglia", perché, cioè, si meravigliano della supereminenza e incomprensibilità di Dio. Anche Agostino (De Civ. Dei xiv, 9) in questo senso, ammette il timore in cielo, sebbene lasci la questione dubbia. "Se", dice, "questo timore casto che dura nei secoli dei secoli deve essere nella vita futura, non sarà un timore che ha paura di un male che potrebbe possibilmente accadere, ma un timore che si tiene stretto a un bene che non possiamo perdere. Infatti quando amiamo il bene che abbiamo acquisito, con un amore immutabile, senza dubbio, se è lecito dire così, il nostro timore è sicuro di evitare il male. Perché il timore casto denota una volontà che non può acconsentire al peccato, e per cui evitiamo il peccato senza tremare che, nella nostra debolezza, cadiamo, e ci possediamo nella tranquillità nata dalla carità. Altrimenti, se nessun tipo di timore è possibile lì, forse il timore si dice durare nei secoli dei secoli, perché ciò a cui il timore ci condurrà, sarà eterno".

Risposta all'obiezione 1: Il passo citato esclude dai beati il timore che denota sollecitudine e ansia riguardo al male, ma non il timore che è accompagnato dalla sicurezza.

Risposta all'obiezione 2: Come dice Dionigi (Div. Nom. ix) "le stesse cose sono sia simili che dissimili da Dio. Sono simili in ragione di un'imitazione variabile dell'Inimitabile" - cioè, perché, per quanto possono, imitano Dio che non può essere imitato perfettamente - "sono dissimili perché sono gli effetti di una Causa della Quale mancano infinitamente e smisuratamente". Quindi, se non c'è timore in Dio (poiché non c'è nessuno sopra di Lui a cui Egli possa essere soggetto) non segue che non ce ne sia nei beati, la cui felicità consiste nella perfetta sottomissione a Dio.

Risposta all'obiezione 3: La speranza implica un certo difetto, cioè la futurità della felicità, che cessa quando la felicità è presente: mentre il timore implica un difetto naturale nella creatura, in quanto è infinitamente distante da Dio, e questo difetto rimarrà anche in cielo. Quindi il timore non sarà cacciato via del tutto.