Ob es erlaubt ist, von einem Orden in einen anderen überzutreten?

1. Einwand: Es scheint unrechtmäßig, von einem Orden in einen anderen überzutreten, selbst in einen strengeren. Denn der Apostel sagt (Hebr 10,25): „Verlasst nicht unsere Versammlung, wie einige zu tun pflegen“; und eine Glosse bemerkt: „Jene nämlich, die aus Furcht vor Verfolgung nachgeben oder die sich etwas auf sich selbst einbilden und sich aus der Gesellschaft der Sünder oder der Unvollkommenen zurückziehen, damit sie als gerecht erscheinen.“ Nun scheinen jene, die von einem Orden in einen anderen vollkommeneren übertreten, dies zu tun. Daher ist dies anscheinend unrechtmäßig.

2. Einwand: Ferner ist die Profess der Mönche strenger als die der Regularkanoniker (Extra, De Statu Monach. et Canonic. Reg., cap. Quod Dei timorem). Aber es ist unrechtmäßig für jemanden, vom Stand der Regularkanoniker in den Mönchsstand überzutreten. Denn es heißt in den Dekretalen (XIX, qu. iii, can. Mandamus): „Wir ordnen an und verbieten ohne jede Ausnahme jedem professen Regularkanoniker, Mönch zu werden, es sei denn (was Gott verhüten möge), er sei in öffentliche Sünde gefallen.“ Daher scheint es unrechtmäßig für jemanden, von einem Orden in einen anderen höheren Ranges überzutreten.

3. Einwand: Ferner ist eine Person verpflichtet zu erfüllen, was sie gelobt hat, solange sie dies rechtmäßig tun kann; so ist ein Mann, wenn er gelobt hat, Enthaltsamkeit zu beobachten, verpflichtet, sein Gelübde zu erfüllen, selbst nachdem er eine Ehe durch Worte der Gegenwart geschlossen hat, solange die Ehe nicht vollzogen ist, weil er das Gelübde durch Eintritt in den Orden erfüllen kann. Daher, wenn eine Person rechtmäßig von einem Orden in einen anderen übertreten darf, wird sie verpflichtet sein, dies zu tun, wenn sie es zuvor gelobt hat, während sie in der Welt war. Aber dies scheint bedenklich, da es in vielen Fällen Anlass zu Ärgernis geben könnte. Daher darf ein Ordensmann nicht von einem Orden in einen anderen strengeren übertreten.

Dagegen spricht, Es heißt in den Dekretalen (XX, qu. iv, can. Virgines): „Wenn geweihte Jungfrauen zum Wohl ihrer Seele beabsichtigen, wegen eines strengeren Lebens in ein anderes Kloster überzutreten, und beschließen, dort zu bleiben, erlaubt ihnen die heilige Synode, dies zu tun“: und dasselbe scheint für jeden Ordensmann zu gelten. Daher darf man rechtmäßig von einem Orden in einen anderen übertreten.

Ich antworte darauf, Es ist nicht empfehlenswert, von einem Orden in einen anderen überzutreten: sowohl weil dies häufig Ärgernis für jene gibt, die bleiben; als auch weil es, unter sonst gleichen Umständen, leichter ist, in einem Orden Fortschritte zu machen, an den man gewöhnt ist, als in einem, an den man nicht gewöhnt ist. Daher sagt Abt Nesteros in den Konferenzen der Väter (Coll. xiv, 5): „Es ist am besten für jeden, dass er gemäß dem Entschluss, den er gefasst hat, mit größtem Eifer und Sorgfalt eilt, die Vollkommenheit des Werkes zu erreichen, das er unternommen hat, und keineswegs die Profess verlässt, die er gewählt hat.“ Und weiter unten fügt er (cap. 6) als Begründung hinzu: „Denn es ist unmöglich, dass ein und derselbe Mann in allen Tugenden zugleich hervorragt, da er, wenn er sich bemüht, sie gleichermaßen zu üben, notwendigerweise, während er versucht, sie alle zu erlangen, am Ende keine von ihnen vollkommen erwirbt“: weil die verschiedenen Orden in Bezug auf verschiedene Werke der Tugend hervorragen.

Dennoch kann man lobenswerterweise aus drei Gründen von einem Orden in einen anderen übertreten. Erstens aus Eifer für ein vollkommeneres Ordensleben, dessen Vorzüglichkeit, wie oben gesagt wurde (Frage [188], Artikel [6]), nicht bloß von der Strenge abhängt, sondern hauptsächlich vom Ziel, auf das ein Orden ausgerichtet ist, und sekundär von der Diskretion, wodurch die Übungen dem gebührenden Ziel angemessen sind. Zweitens aufgrund dessen, dass ein Orden von der Vollkommenheit abfällt, die er haben sollte: wenn zum Beispiel in einem strengeren Orden die Ordensleute beginnen, weniger streng zu leben, ist es lobenswert für jemanden, sogar in einen weniger strengen Orden überzutreten, wenn die Observanz besser ist. Daher sagt Abt Johannes in den Konferenzen der Väter (Coll. xix, 3,5,6) von sich selbst, dass er vom einsiedlerischen Leben, in dem er Profess abgelegt hatte, zu einem weniger strengen Leben übergetreten war, nämlich dem jener, die in Gemeinschaft lebten, weil das einsiedlerische Leben in Verfall und Nachlässigkeit geraten war. Drittens wegen Krankheit oder Schwäche, deren Ergebnis manchmal ist, dass man unfähig ist, die Anordnungen eines strengeren Ordens zu halten, obwohl man fähig ist, jene einer weniger strengen Religion zu beobachten.

Es gibt jedoch einen Unterschied in diesen drei Fällen. Denn im ersten Fall sollte man aus Demut um Erlaubnis bitten: doch kann diese nicht verweigert werden, vorausgesetzt, es ist sicher, dass diese andere Religion strenger ist. „Und wenn es einen wahrscheinlichen Zweifel darüber gibt, sollte man seinen Oberen bitten zu entscheiden“ (Extra, De Regular. et Transeunt. ad Relig., cap. Licet.). In gleicher Weise sollte die Entscheidung des Oberen im zweiten Fall gesucht werden. Im dritten Fall ist es auch notwendig, eine Dispens zu haben.

Antwort auf den 1. Einwand: Jene, die zu einem strengeren Orden übertreten, tun dies nicht aus Anmaßung, damit sie gerecht erscheinen mögen, sondern aus Hingabe, damit sie gerechter werden mögen.

Antwort auf den 2. Einwand: Orden, ob von Mönchen oder von Regularkanonikern, sind für die Werke des kontemplativen Lebens bestimmt. Die wichtigsten unter diesen sind jene, die in den göttlichen Mysterien vollzogen werden, und diese sind das direkte Objekt der Orden der Regularkanoniker, deren Mitglieder wesentlich Ordenskleriker sind. Andererseits sind monastische Ordensleute nicht wesentlich Kleriker, gemäß den Dekretalen (XVI, qu. i, cap. Alia causa). Daher, obwohl monastische Orden strenger sind, wäre es erlaubt, vorausgesetzt die Mitglieder sind Laienmönche, vom monastischen Orden zu einem Orden von Regularkanonikern überzutreten, gemäß der Aussage von Hieronymus (Ep. cxxv, ad Rustic. Monach.): „Lebe so im Kloster, dass du verdienst, ein Kleriker zu werden“; aber nicht umgekehrt, wie in der zitierten Dekretale ausgedrückt (XIX, qu. iii). Wenn jedoch die Mönche Kleriker sind, die sich dem heiligen Dienst widmen, haben sie dies mit Regularkanonikern gemeinsam, gepaart mit größerer Strenge, und folglich wird es erlaubt sein, von einem Orden von Regularkanonikern zu einem monastischen Orden überzutreten, vorausgesetzt allerdings, dass man die Erlaubnis des Oberen sucht (XIX, qu. iii; cap. Statuimus).

Antwort auf den 3. Einwand: Das feierliche Gelübde, wodurch eine Person an einen weniger strengen Orden gebunden ist, ist bindender als das einfache Gelübde, wodurch eine Person an einen strengeren Orden gebunden ist. Denn wenn eine Person nach Ablegung eines einfachen Gelübdes heiraten würde, wäre ihre Ehe nicht ungültig, wie sie es nach Ablegung eines feierlichen Gelübdes wäre. Folglich ist eine Person, die in einem weniger strengen Orden Profess abgelegt hat, nicht verpflichtet, ein einfaches Gelübde zu erfüllen, das sie beim Eintritt in einen strengeren Orden abgelegt hat.