Ob jene, die in der Befolgung der Gebote nicht geübt sind, in den Orden eintreten sollen?

1. Einwand: Es scheint, dass niemand in den Orden eintreten sollte, außer jenen, die in der Beobachtung der Gebote geübt sind. Denn unser Herr gab den Rat der Vollkommenheit dem Jüngling, der sagte, er habe die Gebote „von seiner Jugend an“ gehalten. Nun gehen alle Orden von Christus aus. Daher scheint es, dass niemandem der Eintritt in den Orden gestattet werden sollte, außer jenen, die in der Beobachtung der Gebote geübt sind.

2. Einwand: Ferner sagt Gregor (Hom. xv in Ezech. und Moral. xxii): „Niemand gelangt plötzlich zum Gipfel; sondern er muss im Kleinsten den Anfang eines guten Lebens machen, um Großes zu vollbringen.“ Nun sind die großen Dinge die Räte, die zur Vollkommenheit des Lebens gehören, während die geringeren Dinge die Gebote sind, die zur allgemeinen Gerechtigkeit gehören. Daher scheint es, dass man nicht in den Orden eintreten sollte, um die Räte zu halten, wenn man nicht bereits in der Beobachtung der Gebote geübt ist.

3. Einwand: Ferner nimmt der Ordensstand, wie die heiligen Weihen, einen herausragenden Platz in der Kirche ein. Nun schreibt Gregor an den Bischof Siagrius [Regist. ix, Ep. 106]: „Beim Aufstieg zu den Weihen soll eine Ordnung eingehalten werden. Denn wer danach strebt, den Gipfel zu erklimmen, indem er die Stufen überspringt, sucht den Fall.“ [Der Rest des Zitats stammt aus Regist. v, Ep. 53, ad Virgil. Episc.]. „Denn wir wissen wohl, dass gebaute Wände das Gewicht der Balken nicht aufnehmen, bevor das neue Mauerwerk seine Feuchtigkeit verloren hat; damit sie nicht, wenn sie vor der Austrocknung mit Last beschwert werden, das ganze Gebäude zum Einsturz bringen“ (Dist. xlviii, can. Sicut neophytus). Daher scheint es, dass man nicht in den Orden eintreten sollte, wenn man nicht in der Beobachtung der Gebote geübt ist.

4. Einwand: Ferner sagt eine Glosse zu Ps 130,2 („Wie ein entwöhntes Kind bei seiner Mutter“): „Zuerst werden wir im Schoß der Mutter Kirche empfangen, indem wir in den Anfangsgründen des Glaubens unterwiesen werden. Dann werden wir gleichsam in ihrem Schoß genährt, indem wir in denselben Elementen fortschreiten. Danach werden wir ans Licht gebracht, indem wir in der Taufe wiedergeboren werden. Dann trägt uns die Kirche gleichsam auf ihren Händen und speist uns mit Milch, wenn wir nach der Taufe in guten Werken unterwiesen und mit der Milch der einfachen Lehre genährt werden, während wir fortschreiten; bis wir, dem Kindesalter entwachsen, die Muttermilch verlassen für die väterliche Führung, das heißt, wir gehen von der einfachen Lehre, durch die wir das Wort, das Fleisch geworden ist, gelehrt werden, über zum Wort, das im Anfang bei Gott war.“ Danach heißt es weiter: „Denn jene, die am Karsamstag gerade getauft wurden, werden gleichsam auf den Händen der Kirche getragen und mit Milch gespeist bis Pfingsten, während welcher Zeit nichts Beschwerliches vorgeschrieben ist, kein Fasten, kein Aufstehen um Mitternacht. Danach werden sie durch den Tröster-Geist gestärkt und beginnen, sozusagen entwöhnt, zu fasten und andere schwierige Übungen zu halten. Viele, wie die Häretiker und Schismatiker, haben diese Ordnung verkehrt, indem sie vor der Zeit entwöhnt wurden. Daher sind sie zunichte geworden.“ Nun wird diese Ordnung anscheinend von jenen verkehrt, die in den Orden eintreten oder andere dazu verleiten, bevor sie in der leichteren Beobachtung der Gebote geübt sind. Daher scheinen sie Häretiker oder Schismatiker zu sein.

5. Einwand: Ferner sollte man von dem, was vorausgeht, zu dem schreiten, was nachfolgt. Nun gehen die Gebote den Räten voraus, weil sie allgemeiner sind, denn „die Folgerung des einen aus dem anderen ist nicht umkehrbar“ [Categor. ix], da jeder, der die Räte hält, die Gebote hält, aber der Umkehrschluss gilt nicht. Da also die rechte Ordnung verlangt, dass man von dem, was zuerst kommt, zu dem übergeht, was danach kommt, folgt daraus, dass man nicht zur Beobachtung der Räte im Orden übergehen sollte, ohne zuvor in der Beobachtung der Gebote geübt zu sein.

Dagegen spricht, dass Matthäus, der Zöllner, der nicht in der Beobachtung der Gebote geübt war, von unserem Herrn zur Beobachtung der Räte berufen wurde. Denn es heißt (Lk 5,28), dass er „alles verließ... und Ihm nachfolgte“. Daher ist es nicht notwendig, dass eine Person in der Beobachtung der Gebote geübt ist, bevor sie zur Vollkommenheit der Räte übergeht.

Ich antworte darauf, Wie oben gezeigt wurde (Frage [188], Artikel [1]), ist der Ordensstand eine geistliche Schule zur Erlangung der Vollkommenheit der Liebe. Dies geschieht durch die Beseitigung der Hindernisse für die vollkommene Liebe durch religiöse Übungen; und diese Hindernisse sind jene Dinge, die die Neigungen des Menschen an irdische Dinge binden. Nun ist die Bindung der menschlichen Neigungen an irdische Dinge nicht nur ein Hindernis für die Vollkommenheit der Liebe, sondern führt manchmal zum Verlust der Liebe, wenn sich der Mensch durch ungeordnete Hinwendung zu zeitlichen Gütern durch Todsünde vom unveränderlichen Gut abwendet. Daher ist es offensichtlich, dass die Übungen des Ordensstandes, indem sie die Hindernisse für die vollkommene Liebe beseitigen, auch die Gelegenheiten zur Sünde beseitigen: So ist zum Beispiel klar, dass Fasten, Wachen, Gehorsam und dergleichen den Menschen von Sünden der Völlerei und Unzucht und aller anderen Art von Sünden abhalten.

Folglich ist es richtig, dass nicht nur jene, die in der Beobachtung der Gebote geübt sind, in den Orden eintreten sollten, um zu noch größerer Vollkommenheit zu gelangen, sondern auch jene, die nicht geübt sind, um leichter die Sünde zu meiden und zur Vollkommenheit zu gelangen.

Antwort auf den 1. Einwand: Hieronymus (Super Matth. xix, 20) sagt: „Der Jüngling lügt, wenn er sagt: ‚All dies habe ich von meiner Jugend an gehalten.‘ Denn wenn er dieses Gebot erfüllt hätte: ‚Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst‘, warum ging er dann traurig weg, als er hörte: Geh, verkaufe alles, was du hast, und gib es den Armen?“ Dies bedeutet aber, dass er hinsichtlich der vollkommenen Beobachtung dieses Gebotes log. Daher sagt Origenes (Tract. viii super Matth.), dass „im Evangelium nach den Hebräern geschrieben steht, dass, als unser Herr zu ihm gesagt hatte: ‚Geh, verkaufe alles, was du hast‘, der Reiche begann, sich am Kopf zu kratzen; und dass unser Herr zu ihm sagte: Wie sagst du: Ich habe das Gesetz und die Propheten erfüllt, da doch im Gesetz geschrieben steht: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst? Siehe, viele deiner Brüder, Kinder Abrahams, sind in Schmutz gekleidet und sterben vor Hunger, während dein Haus voll ist von aller Art guter Dinge, und nichts davon ist zu ihnen gelangt. Und so tadelt ihn unser Herr und sagt: Wenn du vollkommen sein willst, geh, usw. Denn es ist unmöglich, das Gebot zu erfüllen, das sagt: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst, und reich zu sein, besonders so großen Reichtum zu haben.“ Dies bezieht sich ebenfalls auf die vollkommene Erfüllung dieses Gebotes. Andererseits ist es wahr, dass er die Gebote unvollkommen und auf allgemeine Weise hielt. Denn die Vollkommenheit besteht hauptsächlich in der Beobachtung der Gebote der Liebe, wie oben gesagt wurde (Frage [184], Artikel [3]). Um also zu zeigen, dass die Vollkommenheit der Räte sowohl für die Unschuldigen als auch für die Sünder nützlich ist, rief unser Herr nicht nur den unschuldigen Jüngling, sondern auch den Sünder Matthäus. Doch Matthäus gehorchte Seinem Ruf, und der Jüngling gehorchte nicht, weil Sünder leichter zum Ordensleben bekehrt werden als jene, die sich auf ihre Unschuld etwas einbilden. Zu ersteren sagt unser Herr (Mt 21,31): „Die Zöllner und die Dirnen werden vor euch in das Reich Gottes gehen.“

Antwort auf den 2. Einwand: Der höchste und der niedrigste Platz können auf drei Arten verstanden werden. Erstens in Bezug auf denselben Stand und denselben Menschen; und so ist es offensichtlich, dass niemand plötzlich zum Gipfel kommt, da jeder Mensch, der recht lebt, während des ganzen Laufs seines Lebens fortschreitet, um zum Gipfel zu gelangen. Zweitens im Vergleich verschiedener Stände; und so muss derjenige, der einen höheren Stand erreichen will, nicht von einem niedrigeren Stand beginnen: Wenn zum Beispiel ein Mann Kleriker werden will, muss er nicht zuerst im Leben eines Laien geübt sein. Drittens im Vergleich verschiedener Personen; und auf diese Weise ist es klar, dass ein Mensch sogleich nicht nur von einem höheren Stand, sondern sogar von einem höheren Grad der Heiligkeit beginnt als der höchste Grad, den ein anderer Mensch in seinem ganzen Leben erreicht. Daher sagt Gregor (Dial. ii, 1): „Alle stimmen überein, dass der Knabe Benedikt auf einem hohen Grad der Gnade und Vollkommenheit in seinem täglichen Leben begann.“

Antwort auf den 3. Einwand: Wie oben gesagt wurde (Frage [184], Artikel [6]), setzen die heiligen Weihen Heiligkeit voraus, wohingegen der Ordensstand eine Schule zur Erlangung der Heiligkeit ist. Daher sollte die Last der Weihen auf die Wände gelegt werden, wenn diese bereits mit Heiligkeit ausgetrocknet sind, wohingegen die Last des Ordenslebens die Wände, d.h. die Menschen, austrocknet, indem sie die Feuchtigkeit des Lasters herauszieht.

Antwort auf den 4. Einwand: Aus den Worten dieser Glosse geht hervor, dass es sich hauptsächlich um eine Frage der Ordnung der Lehre handelt, insofern man von leichtem Stoff zu schwierigerem übergehen muss. Daher ist aus dem Folgenden klar, dass sich die Aussage, gewisse „Häretiker“ und „Schismatiker haben diese Ordnung verkehrt“, auf die Ordnung der Lehre bezieht. Denn es heißt weiter: „Aber er sagt, dass er diese Dinge gehalten hat, nämlich die genannte Ordnung, indem er sich durch einen Eid band [*Bezugnehmend auf die letzten Worte des Verses und ‚retributio‘, was Douay mit ‚Lohn‘ übersetzt, als ‚Strafe‘ nehmend]. So war ich demütig nicht nur in anderen Dingen, sondern auch im Wissen, denn ‚ich war demütig gesinnt‘; weil ich zuerst mit Milch genährt wurde, welche das Wort ist, das Fleisch geworden ist, damit ich heranwüchse, um am Brot der Engel teilzuhaben, nämlich dem Wort, das im Anfang bei Gott ist.“ Das Beispiel, das zum Beweis angeführt wird, dass den neu Getauften bis Pfingsten kein Fasten befohlen wird, zeigt, dass ihnen keine schwierigen Dinge als Verpflichtung auferlegt werden sollen, bevor der Heilige Geist sie innerlich inspiriert, schwierige Dinge aus eigener Wahl auf sich zu nehmen. Daher beobachtet die Kirche nach Pfingsten und dem Empfang des Heiligen Geistes ein Fasten. Nun ist der Heilige Geist, gemäß Ambrosius (Super Luc. 1,15), „nicht auf ein bestimmtes Alter beschränkt; Er hört nicht auf, wenn Menschen sterben, Er ist nicht vom mütterlichen Schoß ausgeschlossen.“ Auch Gregor sagt in einer Homilie zu Pfingsten (xxx in Ev.): „Er erfüllt den Knaben als Harfenspieler und macht ihn zum Psalmisten: Er erfüllt den enthaltsamen Knaben und macht ihn zum weisen Richter [*Dan 1,8-17]“, und danach fügt er hinzu: „Keine Zeit ist nötig, um zu lernen, was immer Er will, denn Er lehrt den Geist durch bloße Berührung.“ Wiederum steht geschrieben (Pred 8,8): „Es steht nicht in der Macht des Menschen, den Geist aufzuhalten“, und der Apostel ermahnt uns (1 Thess 5,19): „Löscht den Geist nicht aus“, und (Apg 7,51) wird gegen gewisse Personen gesagt: „Ihr widersteht allezeit dem Heiligen Geist.“

Antwort auf den 5. Einwand: Es gibt gewisse Hauptgebote, die sozusagen die Ziele der Gebote und Räte sind. Dies sind die Gebote der Liebe, und die Räte sind auf sie ausgerichtet, nicht dass diese Gebote nicht ohne Einhaltung der Räte beobachtet werden könnten, sondern dass die Einhaltung der Räte zur besseren Beobachtung der Gebote führt. Die anderen Gebote sind sekundär und auf die Gebote der Liebe ausgerichtet; derart, dass es, wenn man sie nicht beobachtet, gänzlich unmöglich ist, die Gebote der Liebe zu halten. Dementsprechend geht in der Absicht die vollkommene Beobachtung der Gebote der Liebe den Räten voraus, und doch folgt sie ihnen manchmal zeitlich nach. Denn so ist die Ordnung des Ziels in Bezug auf die Dinge, die auf das Ziel ausgerichtet sind. Aber die Beobachtung der Gebote der Liebe auf allgemeine Weise zusammen mit den anderen Geboten wird mit den Räten verglichen wie das Allgemeine mit dem Besonderen, weil man die Gebote ohne die Räte beobachten kann, aber nicht umgekehrt. Daher geht die allgemeine Beobachtung der Gebote den Räten in der Ordnung der Natur voraus; aber es folgt nicht, dass sie ihnen zeitlich vorausgeht, denn ein Ding ist nicht in der Gattung, bevor es in einer der Arten ist. Aber die Beobachtung der Gebote getrennt von den Räten ist auf die Beobachtung der Gebote zusammen mit den Räten ausgerichtet; wie eine unvollkommene auf eine vollkommene Art, so wie das vernunftlose auf das vernunftbegabte Lebewesen. Nun ist das Vollkommene von Natur aus früher als das Unvollkommene, da „die Natur“, wie Boethius sagt (De Consol. iii, 10), „mit vollkommenen Dingen beginnt.“ Und doch ist es nicht notwendig, dass die Gebote zuerst ohne die Räte beobachtet werden und danach mit den Räten, so wie es nicht notwendig ist, dass einer ein Esel ist, bevor er ein Mensch ist, oder verheiratet, bevor er jungfräulich ist. In gleicher Weise ist es nicht notwendig, dass eine Person zuerst die Gebote in der Welt hält, bevor sie in den Orden eintritt; besonders da das weltliche Leben einen nicht zur religiösen Vollkommenheit disponiert, sondern eher ein Hindernis dafür ist.